Knockoutstart av Carlsen – nær ny finaleplass i Sør-Afrika

Magnus Carlsen (35) var i det formsterke hjørnet mot unggutten Javokhir Sindarov i den første semifinalekampen i Grand Slam-turneringen i Cape Town onsdag.

Magnus Carlsen under Norway Chess i Finansparken i Stavanger i mai. Foto: Carina Johansen / NTB.

• 

• NTB

Oppdatert onsdag 10. desember kl. 13:31

20 år gamle Sindarov kom skjevt ut med hvite brikker. Da Carlsen satte inn støtet i midten av brettet ble formspilleren fra Usbekistan tidlig presset hardt på tid, og Carlsen virket mer og mer komfortabel med situasjonen i Freestyle Chess-turneringen.

Mot slutten tetnet det seg likevel til, og tidsforskjellen ble utjevnet.

Sindarov (20) var ubeseiret i turneringen før onsdagens første kamp i semifinalen. Duellantene møttes i den første kampen i det innledende spillet mandag, og da vant Sindarov med hvite brikker etter bare 23 minutters spill.

Denne gangen maktet han ikke det samme, selv om han forsvarte seg godt. Carlsen viste hvorfor han topper verdensrankingen for 15. året på rad og hadde tilsynelatende god kontroll til det hele var over etter 50. trekk.

Nordmannen trenger bare remis i den neste semifinalekampen senere onsdag for å ta seg til torsdagens finale. Hvis Sindarov skulle vinne den kampen med svarte brikker, vil det bli en omspillskamp i lynsjakk i kampen om finaleplassen.

Usbekeren Sindarov kom inn i turneringen på overtid som reserve for Hikaru Nakamura. Amerikaneren trakk seg fra Cape Town-showet fordi hans samboer venter barn.

I den andre semifinalen møtes Levon Aronian fra USA og Tysklands Vincent Keymer. Der endte det første partiet med remis.

Grand Slam-turnering i Freestyle Chess er årets femte og siste. Carlsen leder i sammendraget før den avsluttende turneringen.