Kongens Epstein-svar: – En setning kongen ikke burde ha sagt

– Det var nok en del av en setning som kongen ikke burde sagt. Det hjertet er fylt med, renner munnen over med. Her har kongen villet forsvare sin svigerdatter, sier Kjell Terje Ringdal, førstelektor i retorikk og omdømmeekspert til VG.

Kong Harald (89) møtte pressen torsdag i Askvoll kommune, som er siste stopp på vårens fylkestur.

På pressemøtet fikk kongen spørsmål fra VG om når han fikk vite om kronprinsesse Mette-Marits kontakt med Jeffrey Epstein.

– Jeg fikk vite om det da dere fikk vite om det. Og jeg vet ikke noe mer enn dere vet, faktisk. Dette er dekket godt av både kronprinsen og kronprinsessen, så jeg tror vi lar det være der.

– Kjente kongen til at denne kontakten var så omfattende som den er blitt vist frem i mediene?

– Nei, jeg gjorde jo ikke det. Men vi må huske på at kronprinsessen har ikke gjort noe ulovlig. I motsetning til en del andre i Norge, så brøt hun forbindelsen veldig tidlig, så det synes jeg vi skal gi henne litt «creds» for, sa kong Harald til VG.

Kong Harald og kronprinsparet på jobb sammen i mars. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Kongens formulering «I motsetning til en del andre i Norge, så brøt hun forbindelsen veldig tidlig» peker etter all sannsynlighet mot de fire andre profilerte nordmennene som er nevnt i Epstein-dokumentene: Tidligere statsminister Thorbjørn Jagland, ekteparet Mona Juul og Terje Rød-Larsen og tidligere Høyre-leder og utenriksminister Børge Brende.

Økokrim siktet i februar 2026 både Jagland og ekteparet Juul/Rød-Larsen for korrupsjon og det pågår nå etterforskning i disse sakene.

– Burde ikke sagt

Å sammenlikne med andre er en vanlig, retorisk måte å forsvare seg på, mener Ringdal.

– For å argumentere for sin egen posisjon så begår han denne sammenlikningen (med «de andre» i Epstein-saken, red. anm.). Og den er uheldig. Jeg kan forstå at han sa det, men han burde ikke ha sagt det, sier han og fortsetter:

– Det pågår en etterforskning i saken. At han blandet seg inn i dette er uheldig.

Denne uken har kongen vært på fylkestur på Vestlandet. Foto: Cornelius Poppe / NTB

Han beskriver kongen som en av Norges aller beste kommunikatører: Han er varm, hyggelig, ærlig, jordnær og oppriktig.

– Han er fylt med verdier som gjør at de aller fleste av oss elsker kongen. Vi har en følelse av at han er en av oss, sier Ringdal.

Kjell Terje Ringdal

Førstelektor

– Ville vel, gjorde feil

Han mener dette er et uttrykk for en svigerfar som vil forsvare svigerdatter.

– Han står opp som en ridder for sin svigerdatter. For å oppsummere: Han ville vel, gjorde feil.

– Vil dette få konsekvenser for Kongehuset?

– Nei, det kan bli debatt, men dette vil ikke få noen grunnleggende konsekvenser. Dette går over, Kongen er Norges mest populære mann.

VG har kontaktet Thomas Skjelbred og John Christian Elden, advokatene til Mona Juul og Terje Rød-Larsen og Anders Brosveet, Thorbjørn Jaglands advokat for en kommentar til kongens uttalelser.

Detter skriver Elden i en mail:

– Jeg har stor respekt for kongen og velger ikke å tolke hans utsagn som et sidespark til min klient.

VG har ikke fått svar fra Skjelbred og Brosveet.

– Selvfølgelig visste de

Trond Blindheim, sosiolog og dosent i markedskommunikasjon ved Høyskolen Kristiania tviler sterkt på at Slottet ikke visste om når og hvor kronprinsessen har vært til enhver tid.

– Selvfølgelig visste de. Kongehuset fører logg over hvor alle medlemmene til enhver tid befinner seg, dag for dag, sier Blindheim til VG og fortsetter:

– Jeg synes dette er pinlig. Disse påstandene fremsettes på TV – i beste sendetid.

Trond Blindheim

Sosiolog

Omdømmeeksperten mener dette er hovedgrunnen til at troverdigheten til kongehuset forsvinner gradvis.

– Oppslutningen synker, særlig blant de yngre. Det virker som om de ikke har tatt inn over seg alvorligheten i dette.

Guri Varpe

Kommunikasjonssjef, Det kongelige hoff

VG har forelagt Slottet kritikken fra Blindheim og Ringdal.

– Kongehuset har uttalt seg en lang rekke ganger om denne saken siden 2019, skriver kommunikasjonssjef Guri Varpe i en epost.

– Vi henviser til det vi har uttalt tidligere, samt til det Hans Majestet Kongen sa i dag.

– Veldig dårlig PR

Blindheim sier han har lest en del kommentarfelt etter kongens uttalelser i dag og de er nesten unisont kritiske.

– Omdømmeundersøkelser viser at denne saken er veldig dårlig PR for kongehuset, sier førstelektoren i retorikk.

– Hva mener du om kongens formulering «I motsetning til en del andre i Norge, så brøt hun forbindelsen (...)»?

– Han har saklig sett rett i at hun brøt kontakten før de andre. Men det skulle jo bare mangle, sier Blindheim.

Han mener kongehuset ikke har forstått alvoret.

– Ja, han kaster dem under bussen, men det er jo ikke det dette handler om. Han burde ha holdt seg strengt til det han blir spurt om, sier han.

Blindheim ser ikke bort fra at det finnes mer i Epstein-dokumentene

– Bare litt over halvparten er publisert. Det er vedtatt i Kongressen at resten skal publiseres og det skulle ikke forundre meg om det kommer flere meldinger med Mette-Marit.