Kverneland-sjefen om tollpausen: – Var en stor overraskelse

Konserndirektør Arild Gjerde sier den store usikkerheten rundt toll og handelskrig gjør det vanskelig å ta investeringsbeslutninger.

STOR EKSPORTØR: Kverneland Group eksporterer produkter til over 60 land. Bildet viser Kverneland Groups jordbearbeidingsprodukter. Foto: Kverneland Group

Kverneland Group selger landbruksredskaper, og driver blant annet verdens største plogfabrikk på Klepp på Jæren.

– Vi har sett at ting kan endre seg fort. Det var en stor overraskelse, denne pausen som kom. Folk håper vel bare at ting skal normalisere seg, sier konserndirektør Arild Gjerde om de stadig nye tollnyhetene fra USA.

10–12 prosent av alt selskapet eksporterer går til nettopp USA.

Den siste uken har verdens børser gått som en jojo i takt med Trumps ulike tollannonseringer.

Onsdag innførte presidenten «skreddersydd» ekstratoll på varer fra rundt 60 land. Samme dag ble tollene mot en rekke land satt på pause i 90 dager.

I denne perioden får disse landene, deriblant Norge, en lavere gjensidig toll på 10 prosent.

– Ikke retningen vi ønsker å se

Gjerde understreker at det for næringslivet er veldig viktig med stabile rammevilkår som gjør at de kan planlegge og ta investeringsbeslutninger.

– Det vi har sett nå med den store usikkerheten, er at det ikke går i den retningen vi ønsker å se, sier han.

Selskapet har fabrikker i Norge, og i en rekke europeiske land som Danmark og Italia. De to sistnevnte eksporterer til USA.

Som EU-medlemmer rammes eksporten til USA av tollsatsen på 20 prosent, som nå vil være lavere grunnet tollpausen.

Denne uken har Gjerde besøkt selskapets to fabrikker i Italia.

– Folk er opptatt av konsekvensene av tollen og endringer innenfor handel. Samt hvordan det vil påvirke verdensøkonomien og ulike sektorer – like mye som konsekvensen for handelen med USA, sier konserndirektøren.

RAMMES AV EU-TOLL: Kvernelands fabrikk i Kerteminde i Danmark. Foto: Kverneland Group

Størst eksportverdi

Tall fra SSB viser at eksport av maskiner og transportmidler sto for den største norske eksportverdien til USA i fjor, med en verdi på 14,28 milliarder kroner.

Gjerde sier at USA ikke er selskapets viktigste marked, men de følger situasjonen tett og ser på hvilke tiltak de eventuelt må sette i gang.

Han ønsker å fortsette salget i USA.

– De investeringene vi gjør på fabrikkene våre er basert på fremtidige estimater på salgsvolum og inntjening. De ligger fast. Men samtidig må vi følge med på hvilken effekt dette kan få, sier konsernsjefen.

– Vi vil se på å kompensere salgsvolum, sånn at vi kan holde de salgsplanene vi har, innenfor de nye rammevilkårene som måtte komme, fortsetter han.

Som en konsekvens kan de nye tollene resultere i høyere priser eller press på marginer.

– Har dere mulighet til å justere marginene?

– Det er alltid en forretningsmessig beslutning om hvor man legger prisnivået og inntjening. Det vil være en løpende vurdering.