«Må rydde opp»

6 days ago 16

Som forsker innenfor feltet kirke/teologi og sosialt arbeid, mener jeg E24s artikkel om Asle Tojes relasjon til Caritas fortjener oppmerksomhet.

Gyrid Gunnes

Førsteamanuensis ved VID vitenskapelige høgskole

I artikkelen fremkommer det at Toje hevder at han mottok hotellopphold og et honorar fra Caritas for å skrive en rapport fra oppholdet i Venezuela. Toje skrev to avisartikler om turen til Vårt land og Minerva.

I artikkelen i Vårt Land opplyser ikke Toje at han har økonomisk binding til Caritas eller at hans tekster er basert på en rapport til Caritas. Hvis det stemmer at slike bindinger finnes, har Vårt Lands lesere blitt ført bak lyset. Med tanke på at artikkelen inneholder en svær positivt beskrivelse av Caritas arbeid, fremstår det som uklart om artikkelen i Vårt Land er reklame for Caritas eller (oppdrags)forskning på Caritas.

Les også

Beredskap for katastrofe eller suksess?

I Minerva-artikkelen hevder Toje at han mottar et honorar fra Caritas. Om dette skriver han:

«Jeg mener også vi har en plikt til å gi nødhjelp til de som står i fare for å dø. Jeg vil oppmuntre dere til å gi til Caritas. Jeg har selv gitt bort hele honoraret for denne jobben. Jeg tjener ikke penger på andres nød – og dessuten brukes pengene riktig».

Dette er svært problematisk fra en faglig synsvinkel. Mener Toje at det å motta lønn for å drive uavhengig forskning/evaluering på profesjonelle sosiale/bistandsfaglige praksiser, er å «tjene penger på andres nød».

Det man honoreres for, er å bruke sin faglige kompetanse til å gi et uavhengig faglig blikk. Både lesere og informanter skal være trygge på at det ikke er bindinger mellom forsker og organisjon som kan hindre forskeren i å påtale potensielle problematiske sider ved arbeidet.

Toje hevder, både i Minerva og Vårt Land, å ha spurt rundt 150 mennesker om de følte seg presset til å gå i kirken når de mottok støtte fra Caritas. Spørsmål er svært viktig i bistandsfaglige arbeid, særlig for kirkelige forankrede organisasjoner. Men metoden står til stryk: Hvordan tror Toje at han som vestlig hvit mann (som med stor grad av sannsynlighet identifiseres med Caritas) vil få sannferdige svar fra fattige mennesker som er avhengig av Caritas hjelp?

Gyrid Gunnes

Førsteamanuensis i diakoni ved VID vitenskapelige høgskole

For å sikre forskningens uavhengighet, og at mottakere har reell mulighet til å svare uten frykt for å miste et nødvendig gode, må forskeren lage robuste forskningsdesign i samarbeid med lokale forskere. Samarbeider Caritas med forskere som ikke har diakoni/bistand som akademisk spesialisering, og som heller ikke har arbeidet med kvalitative metoder (intervjuer) i kontekster av stor maktmessig asymmetri?

Intet av dette gir grunnlag for kritikk av Cartitas arbeid i Venezuela eller andre steder. Denne saken handler om uklarheten i relasjonen mellom Toje og Caritas. Begge har bidratt til å skape den, og de må rydde opp.

Etter dette innlegget ble sendt inn, har Caritas avvist at de betalte for Tojes reise til Venezuela. Toje og Nobelinstituttet peker på hverandre, og ingen av dem svarer på flere spørsmål om reisen.