Mangler folk til å plukke 30 tonn jordbær: – Blir i verste fall hengende på rot og råtne

2 hours ago 3

– Dette er en uforutsigbarhet jeg ikke unner noen, sier jordbærbonde Marius Martinsen.

For tre år siden tok han over familiegården i Tjølling i Larvik.

Snart skal 30 tonn, eller rundt 70.000 kurver høstes. Det krever nok hender.

Tidlig i desember sendte Martinsen arbeidstilbud til flere sesongarbeidere fra Vietnam, som tidligere har plukket jordbær hos han.

Disse søknadene ble bekreftet av UDI den 8. og 11. januar.

Men til nå har kun tre av 14 arbeidstakere fått arbeidstillatelsene godkjent.

Fire av dem har i tillegg fått avslag, noe han fikk vite denne uka. De syv siste vet han enda ingenting om.

– Det er snart tre uker til sesongstart, sukker han.

Søknader rundt arbeidstillatelse for sesongarbeidere utenfor EU/EØS er det Utlendingsdirektoratet (UDI) som håndterer.

Behandlingstiden som UDI har satt på fire måneder, passerte den 8. mai, forteller Martinsen.

– I verste fall får vi ikke høsta de første jordbæra. Da blir de hengende på rot og råtne, sier han.

Svaret fra UDI kan du lese lenger ned i saken.

– Liknende situasjon i fjor

Også i fjor fikk sesongarbeidere hos Martinsen arbeidstillatelsene sine godkjent tett inntil sesongstart.

Det korte varselet gjorde at han sto uten sesongarbeidere de to første ukene av produksjonen.

Da tapte både han og sesongarbeiderne fra Vietnam penger.

Martinsen sier han har mye dårlig samvittighet siden han selv vet så lite om hva som skjer hos UDI.

– Jeg får ofte tekstmeldinger fra sesongarbeiderne nå, som spør om når de kan komme til Norge. De skal jo reise rundt halve jordkloden og være borte i seks måneder, sier bonden.

– Går utover norsk matproduksjon

Daglig leder Runar Wold i avløserlaget Vestfold Landbrukstjenester, synes bøndene er i en fortvilet situasjon.

– Det går til syvende og sist utover at vi får mindre frukt, bær og grønnsaker.

Han har i en årrekke hjulpet bønder med å finne sesongarbeidere gjennom avløserlaget.

De lange behandlingstidene har skapt vansker for driften av avløserlagene, forteller han.

– Neste uke skulle jeg hatt flere folk på plass, men jeg har ikke fått nok folk, så jeg vet ikke hvordan vi skal få den uka til å gå i hop, sier Wold.

– Det er tungt å drive sånn, og det er jo enda tyngre for bonden som leier inn sesongarbeidere gjennom oss.

– Mange får svar før

Christiane Heffermehl Lange er leder oppholdsavdelingen i Utlendingsdirektoratet (UDI).

Hun forteller til NRK at det kan ta opptil fire måneder før UDI ser på søknadene om sesongarbeid, men at mange søkere får svar før.

At behandlingen tar tid er en kombinasjon av flere årsaker, sier hun:

Hvor mange saker som kommer inn til UDI.
Hvor mye kapasitet UDI har.
Hvor godt søknadene er opplyst.

I noen tilfeller må UDI gjøre ekstra undersøkelser i saken, og da kan det ta lengre tid å få svar, forklarer Lange.

Hun sier UDI har forståelse for at det er viktig for både bøndene og sesongarbeiderne å vite når man kan få svar på søknadene sine.

– Vi har derfor et mål om å behandle søknadene innen fire måneders ventetid. Dette er for å kunne gi mest mulig forutsigbarhet for begge parter, sier hun.