Mener Tangen og regjeringen burde visst bedre: – En veldig dårlig unnskyldning

Redd Barna-advokat Mads Harlem skjønner ikke at Jonas Gahr Støre kan være overrasket over Oljefondets investeringer.

Mads Harlem, advokat og folkerettsrådgiver i Redd Barna. Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB

Oljefondssjef Nicolai Tangen bekreftet tirsdag at fondet fortsatt er investert i det israelske selskapet Bet Shemesh Engines.

Aftenposten skrev mandag om hvordan Oljefondet har kjøpt seg opp i selskapet samtidig som Israel bombet Gazastripen.

– Det er viktig å si at dette selskapet ikke har vært på noen ekskluderingsliste, hverken på FNs liste eller de andre listene, sa Tangen til E24 tirsdag formiddag.

Det israelske selskapet vedlikeholder kampflyene Israel bruker i krigen.

– Det har heller ikke vært noen røde flagg knyttet til selskapet. Men nå er det ny informasjon som har kommet opp, og da må vi forholde oss til det, sier Tangen til E24.

Tirsdag melder FriFagbevegelse at Finansdepartementet ble varslet om den omstridte investeringen allerede i juni. TV 2 skriver det samme.

Tirsdag ettermiddag skrev E24 om at Oljefondet har vært investert i enda et selskap, som tjener penger på krigen.

Next Vision Stablilized Systems har tidligere fortalt den israelske finansavisen Ctech om økt aktivitet som følger av krigen.

– Krigen i Gaza har helt klart økt etterspørselen, sa styreleder Chen Golan til avisen.

– Tangen gjør ikke jobben sin

Mads Harlem, advokat og folkerettsrådgiver i Redd Barna, reagerer sterkt på saken og mener at både oljefondssjef Nicolai Tangen og statsminister Jonas Gahr Støre burde visst om at fondet var investert i krigen.

– Tangen tar ikke hensyn til Norges folkerettslige forpliktelser. Når det først har blitt kjøpt, så viser han til at det ikke er hans ansvar, sier Harlem.

Oljefondssjef Nicolai Tangen. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB

Da E24 tirsdag spurte Tangen om hva han mente med «ny informasjon», svarte han følgende:

– Det har kommet ny informasjon om omfanget av selskapets aktiviteter.

– Som dere ikke visste om før?

– Korrekt, svarte Tangen.

Dette får Harlem til å reagere:

– Jeg tenker at det er en veldig dårlig unnskyldning. Tangen gjør ikke jobben sin i forhold til gode aktsomhetsvurderinger når hans forvaltere kjøper opp i selskapene. Det er ikke noe vanskelig å finne ut det Aftenposten har gjort, påstår han.

– Hadde det vært snakk om et selskap som har en lang leverandørkjede som har indirekte interesser i okkupasjonen, hadde jeg skjønt at Etikkrådet må på banen, men dette er noe annet med at selskapet er direkte involvert. Jeg forstår at aktsomhetsvurderinger kan være krevende, men dette hadde det ikke vært vanskelig for Tangen å finne ut av, sier Harlem.

Oljefondet har blitt forelagt kritikken til Harlem, men ønsker ikke å kommentere den.

Under en pressekonferanse tirsdag ettermiddag, uttalte finansminister Jens Stoltenberg at han har tillit til Tangen.

– Fremstiller dette som om han er veldig overrasket

Tirsdag morgen fikk statsminister Jonas Gahr Støre flere spørsmål om saken under Politisk kvarter på NRK.

– Jeg blir veldig urolig når jeg ser dette, og har bedt finansministeren nå ta kontakt med Norges Bank for å finne ut hva situasjonen er og hvordan dette selskapet blir behandlet. Det må vi ha gode svar på, sa statsministeren.

Dette overrasker Harlem.

– Støre fremstiller dette som om han er veldig overrasket over Oljefondets investering. Det skjønner jeg ikke. Vi har lenge påpekt at det er utfordringer rundt Oljefondets investeringer, både når det kommer til etiske retningslinjer og hvordan det er organisert, sier Harlem.

E24 har forelagt kritikken for Statsministerens kontor, og også spurt om Støre og regjeringen burde visst noe om at Bet Shemesh Engines vedlikeholder fly som brukes av Israel.

Statsministerens kontor har foreløpig ikke svart.

Jonas Gahr Støre på politisk kvarter. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Tangen understrekte tirsdag at Oljefondet ikke har fått beskjed om å trekke seg ut av Bet Shemesh Engine.

– Vi er investert i Israel fordi det er bestemt av retningslinjene. Vi er investert både i selskaper som inngår i indekser, og i selskaper som står utenfor indeksene. Når det gjelder enkeltselskaper, er det Etikkrådet som tar beslutningene, sier Nicolai Tangen til E24.

Oljefondet har etiske retningslinjer de skal forholde seg til. Det er det uavhengige Etikkrådet, som er opprettet av Finansdepartementet, som er ansvarlig for å gjennomføre etiske vurderinger av selskaper.

Etikkrådet sender sine anbefalinger til hovedstyret i Norges Bank, som bestemmer om selskapet skal utelukkes fra fondet, settes under observasjon eller følges opp gjennom aktivt eierskap.

Tirsdag ettermiddag opplyste Finansdepartementet at finansminister Jens Stoltenberg har bedt Oljefondet om en ny gjennomgang av eierskap i israelske selskaper.

Etikkrådet har sett på deler av virksomheten til selskapet Bet Shemesh. De skriver til E24:

– Vi ser det er forhold her som vi nok burde ha fanget opp. Vi vil nå gå grundig inn i dette.

Finansminister Jens Stoltenberg. Foto: Jan Langhaug / NTB

Stoltenberg sier fondet ikke skal være investert i selskaper som medvirker til staters brudd på folkeretten.

– Krigføringen i Gaza er i strid med folkeretten og medfører grusomme lidelser, og det er derfor forståelig at det stilles spørsmål ved fondets investeringer i Bet Shemesh Engines Holdings, sier Stoltenberg.