Nå kommer de siste ledige stillingene i Høyesterett før 2030

Dommere kan som kjent sitte i stillingene til de 70 år gamle. Men noen plikt er det jo ikke, og de senere årene har en rekke høyesterettsdommere søkt Kongen om avskjed før de var nødt. Den siste var Hilde Indreberg, som gikk av ved 68 nå i vår. Før det gikk Knut H. Kallerud av før aldersgrensen i fjor, det samme gjorde Karl Arne Utgård i 2018 og Steinar Tjomsland i 2015.

I høst har både Per Erik Bergsjø og Wenche E. Arntzen føyd seg inn i rekken. De fyller 70 i henholdsvis 2028 og 2029, men begge har bedt om å få gå av allerede neste år.

Stor gjennomtrekk

Bergsjø er den som har sittet lengst av de to. Han tiltrådte i 2012, etter nesten 20 år som forretningsadvokat i det som den gang het Vogt & Co. Arntzen tiltrådte to år senere, i 2014, og kom da fra Oslo tingrett. Hun hadde da noen år i forveien administrert 22. juli-saken, og er den eneste tingrettsdommeren som har søkt Høyesterett – i hvert fall i rimelig nyere tid. Før hun ble dommer var hun advokat i 18 år, først og lengst hos Regjeringsadvokaten.

Arntzen rakk for øvrig akkurat å få nok ansiennitet i Høyesterett til å være rettsformann, en rolle som alltid bekles av den i panelet med høyest ansiennitet. Arntzen debuterte i den rollen nå i november.

Rettsformann, «eldste dommer», er den som administrerer forhandlingen og taler først under rådslagningen. Det tar mange år før man kommer så høyt opp i hierarkiet, men det siste tiåret har det gått raskere enn vanlig. Årsaken er at det av ymse grunner har vært svært stor utskifting blant dommerne. Kine Steinsvik tiltrådte så sent som i 2019, og rykker allerede nå opp på 11. plass i ansiennitet. 14 av Høyesteretts 21 dommere har tiltrådt siden 2015.

Lenge til neste gang

Arntzen og Bergsjøs ønske om pensjon er årsaken til at Høyesterett onsdag atter igjen lyser ut to ledige dommerembeter samtidig. Og som du har sittet og telt knapper gjennom de siste årenes strøm av ledige embeter, så er antagelig tiden kommet for å levere søknaden denne gangen. Det blir nemlig, mest sannsynlig, svært lenge til du får sjansen igjen.

Ser man listen over de dommerne som etter dette vil utgjøre de eldste dommerne, så er den neste som fyller 70 år Henrik Bull. Det skjer i 2027. Det sammenfaller imidlertid med at Arnfinn Bårdsen kommer hjem fra Strasbourg, etter ni år som dommer i EMD. Derfor vil denne stillingen ikke bli ledig. Deretter fyller Ragnhild Noer 70 i 2029. Men heller ikke denne stillingen vil bli utlyst. Årsaken er at Høyesterett for tiden har et ekstra embete, 21 i stedet for 20, for å fylle opp for lengre sykefravær. Dette skal ikke videreføres. Det blir med andre ord ingen ledig stilling etter Noer. Dette bekrefter Høyesterett overfor Rett24.

Dermed må vi faktisk helt frem til 2030, før det blir en ledig stilling. Og da er det ingen ringere en justitiarius selv som fyller 70. Så med mindre du føler deg kallet til akkurat DEN stillingen, så blir du nødt til å håpe på et tomrom etter internt opprykk. Skulle det bli en ekstern justitiarius, slik Carsten Smith i sin tid var, så er det Espen Berg og Erik Thyness embeter som er første mulighet.

Her må vi ta forbehold om at selv om både Bergh og Thyness fyller 70 i 2031, så har de, som kollegene demonstrerer, ingen plikt til å sitte i sine stillinger så lenge.

Søknadsfristen på de nå to ledige embetene går ut først 9. februar., så du har rikelig med tid til å finpusse formuleringene.