Næringsministeren vil ikke stanse omstridt Equinor-spill

Det er opp til ledelsen i Equinor hva selskapet ønsker å gjøre, mener Cecilie Myrseth.

Næringsminister Cecilie Myrseth (Ap) mener det er opp til styret og ledelsen i Equinor. Foto: Skjalg Bøhmer Vold / E24

Næringsminister Cecilie Myrseth har fått et skriftlig spørsmål i Stortinget om dataspillet Energy Town, som den norske oljekjempen har finansiert.

Her svarer hun at regjeringen ikke har noen planer om å gripe inn overfor Equinor.

«Hvilke konkrete prosjekter og aktiviteter selskapet går inn i, må styret og ledelsen som nevnt selv vurdere», skriver hun.

SV og MDG har bedt regjeringen om å stanse Equinors finansiering av dataspillet.

Spillet er rettet mot barn i Storbritannia og skal «fjerne misoppfattelser» om olje og gass. Det går ut på å bygge en by der energibruk står sentralt. Spillet viser at olje kan være en del av en grønn energimiks i 2050. Tre oljeplattformer kan for eksempel utlignes dersom byen har en park.

Spillet har blitt lastet ned 200.000 ganger og er tatt i bruk på over 700 britiske skoler, ifølge Equinor.

Skapt debatt

Denne uken var en delegasjon fra Storbritannia i Norge for å snakke om samarbeid om olje- og klimapolitikk med de nordiske landene.

– Ingen selskaper bør drive lobbyvirksomhet mot barn, sier Labour-politiker Mercedes Villalba fra det skotske parlamentet til E24.

Hun har lest sakene om det Equinor-finansierte spillet.

Etter at E24 omtalte saken, har britiske nettaviser som The Independent og The Bureau of Investigative Journalism skrevet om spillet.

Labour-politiker Mercedes Villalba fra det skotske parlamentet mener Equinor-spillet er svært kritikkverdig. Foto: Lars Martin Hunstad / E24

På nettsiden til den britiske skoleorganisasjonen Association for Science Education (ASE) stod det at Equinor-spillet er laget for å «fjerne misoppfattelser» om olje og gass.

ASE har stått ansvarlig for å kvalitetssikre spillet for det britiske skoleverket. Det stod også på nettsiden at spillet var laget for å sikre støtte til Equinors store oljeprosjekt i Storbritannia kalt Rosebank. Equinor nekter for at ordlyden stammer fra dem. Nettsiden er nå fjernet.

– Verken lobby eller propaganda

Til E24 sier talsperson Olivia Hill fra organisasjonen ASE at teksten på nettsiden stammer fra markedsføringsbyrået We are Futures, som Equinor har betalt for å lage spillet.

– Vi har nå valgt å legge ned nettsiden. Medieoppslag rundt dette har gjort det klart at nettsiden er utdatert, sier Hill til E24.

We Are Futures har ikke svart på E24s henvendelser. Equinor har ikke villet oppgi hvor mye penger de har brukt på prosjektet eller hvilken informasjon som er gitt til We are Futures.

School Science er en av Association for Science Educations nettsider, som igjen har kvalitetssikret Equinor-spillet. Denne siden er nå blitt slettet. Foto: Skjermdump fra Schoolscience.com

– Jeg vil gjerne vite hva det norske folk synes om at statseide selskaper driver lobbyvirksomhet mot barn. Jeg kan ikke tro at nordmenn vil støtte dette, sier Labour-politiker Villalba.

Ketil Raknes, instituttleder ved Høyskolen Kristiania, har tidligere uttalt til E24 at spillet til Equinor er et «skoleeksempel på indirekte lobbyisme».

– Energy Town er verken lobby eller propaganda, det et ønsket om å bidra til bevissthet og læring rundt energiforsyning og omstilling, sier pressetalsperson Magnus Frantzen Eidsvold i Equinor.

Han sier at spillet er basert på reelle data og laget for å stimulere til interesse for vitenskap og teknologi blant unge.

Eidsvold sier at spillet verken fremmer fossile eller fornybare energikilder, men at det fremhever utfordringene rundt klimagassutslipp fra fossile kilder.

Det Equinor-finansierte «Energy Town» er utviklet av markedsføringsbyrået We are Futures. Foto: Skjermdump fra wonderverselearning.com

Reagerer på norske utspill

Villalba mener det ellers er svært kritikkverdig at norske politikere blander seg borti britisk oljepolitikk.

For halvannen måned siden gikk energiminister Terje Aasland ut i den britiske avisen The Telegraph og ba Storbritannia om å «ikke gi opp olje».

Britene har mål om å slippe ut null klimagasser i 2050, og har derfor sagt at de ikke vil gi nye tillatelser for olje- og gasstillatelser på britisk sokkel.

– Jeg synes ikke det er passende at ministre fra andre land forsøker å bestemme politikken i andre land på den måten, sier Villalba til E24.

Politisk rådgiver Snorre Erichsen Skjevrak svarer på vegne av energiminister Terje Aasland. Han skriver at Aaslands kommentarer til The Telegraph ikke var ment som kritikk rettet mot Storbritannia.

«Han redegjorde for Norges energipolitikk og hvordan vi ser på utviklingen av norsk sokkel», skriver han i en e-post.