Nord-Norge: Statnett vil utrede nytt strømprisområde

Statnett ønsker å utrede en deling av strømprisområdet i Nord-Norge. – Vil skape debatt, sier handelssjef.

Illustrasjonsbilde. Foto: Håkan Wallden / Statnett

E24 har tidligere omtalt muligheten at de nordligste delene av Nord-Norge får et eget prisområde for strøm.

Nå søker Statnett om å utrede en deling av det nordligste prisområdet, NO4, ifølge en melding. Dette området dekker i dag Nordland, Troms og Finnmark, som er et svært stort område.

I praksis vil dette trolig bety at Norge kan få et sjette prisområde for strøm som omfatter Finnmark og deler av Troms.

Kraftforbruket i Finnmark skal øke mye når Melkøya elektrifiseres fra rundt 2030, og det er lite lokal kraftproduksjon og svakt nett i området.

Peer Olav Østli er konserndirektør for systemdrift og marked i Statnett. Foto: Jarle Nyttingnes / Statnett

I Nordland er det derimot overskudd på kraft. Statnett mener to budområder vil gjøre det lettere å disponere bruken av vannkraften i Nordland, og øke utnyttelsen av utvekslingskapasiteten mellom Midt-Norge og Sverige.

– Helt siden kraftmarkedet ble innført i 1991 har budområdene vært et sentralt verktøy for effektiv håndtering av flaskehalser og utnyttelse av produksjonsressursene i det norske kraftsystemet, sier Peer Olav Østli, konserndirektør for Systemdrift og marked i Statnett, i en melding.

– Det er 15 år siden dagens inndeling med fem budområder ble etablert. I denne perioden har det vært mange endringer i forbruk, produksjon og strømnett, og vi står foran flere endringer i årene som kommer.

En utredning skal på høring, slik at ulike parter får uttalt seg.

Handelssjef Tom Eirik Olsen i Ishavskraft. Foto: www.marielouisesomby.no / Ishavskraft

Tror det vil bli debatt

Handelssjef Tom Eirik Olsen i Ishavskraft tror det vil bli debatt om en eventuell deling av prisområdet i nord.

– Det er ingen tvil om at dette vil skape debatt. Det nye prisområdet NO6 vil potensielt kunne få noen helt hinsides prissvingninger, sier han.

– Er det helt sikkert?

– Ja, eller så ville man ikke foreslått dette. Blant annet vil Melkøya kreve mye kraft. Samtidig leverer ikke lokal vindkraft stabil strøm, og det er lite stabil vannkraft i dette området. Da er det nødt til å bli prissvingninger, sier han.

– Jeg kan ikke forstå hvordan man skal balansere dette nye området. Det vil også være veldig utsatt for eventuelle utfall i kraftlinjene nordover til Finnmark.

Han tror det vil bli mindre attraktivt å sette i gang med virksomhet i Finnmark hvis det blir etablert et nytt prisområde der. Samtidig kan økte priser også gi mer motivasjon til å bygge ut ny kraft i området, tror han.

Venter omtrent like priser

En forstudie av budområdene i Norge viser at dagens inndeling i stor grad klarer å håndtere begrensningene i nettet effektivt, ifølge Statnett.

Men en deling av NO4 vil gi bedre utnyttelse av vannkraften, avlaste nettet og jevne ut prisforskjellene, ifølge forstudien.

«Studien indikerer at snittprisene over tid i de to områdene i et delt NO4 blir omtrent lik», skriver Statnett.

– Statnett vurderer jevnlig om det er behov for endringer eller justeringer i budområdeinndelingen, sier Østli.

Han sier at prisområdene må bidra til effektiv drift og gi riktige prissignaler til aktørene i markedet.

– Funnene i forstudien tilsier at det er grunn til å starte opp en formell prosess, slik at fordeler og ulemper ved å dele NO4 kan bli grundig vurdert, sier han.

Kraftsystemet i Finnmark er i endring, blant annet fordi Equinor skal hente store mengder kraft fra nettet til sitt gassanlegg på Melkøya. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Daglig leder Knut Lockert i Distriktsenergi. Foto: Distriktsenergi

– For tidlig å si

Daglig leder Knut Lockert i Distriktsenergi vil ikke spekulere i hva som vil skje med strømprisene i de ulike delene av Nord-Norge hvis prisområdet deles.

– Tanken bak det å dele opp prisområdet i Nord-Norge er å utnytte de samlede ressursene bedre. Men det er for tidlig å si hva en deling kan få av konsekvenser for lokale strømpriser, sier Lockert til E24.

– Bekymringen er nok størst aller lengst nord. Nå må aktører i nord få anledning til å se på dette og dele sine tanker og bekymringer, og så får vi se hva som skjer i den videre prosessen, sier han.

Strømprisen skal opp

Ifølge Statnetts forstudie vil snittprisene lokalt øke noe hvis det blir en deling av prisområdet i nord.

Men snittprisene i Norge som helhet vil gå noe ned, ved at det blir bedre bruk av nettet og vannkraften i NO4-området, antar de.

Det har vært frykt for høyere strømpris i Nord-Norge, blant annet på grunn av Equinors bruk av store mengder kraft fra nettet til gassanlegget på Melkøya om noen år.

«Statnetts markedsanalyser viser at forbruket mest sannsynlig vil øke mer enn produksjonen i Nord-Norge de neste årene, noe som uavhengig av en eventuell deling av NO4 vil innebære høyere gjennomsnittspriser i nord», skriver Statnett.

Men prisene vil trolig øke mindre i området med raskest forbruksvekst med et delt prisområde enn med dagens inndeling, ifølge Statnetts forstudie.

– Det er flere ting enn budområdeinndelingen som påvirker strømprisen. Poenget med å dele dagens NO4 er at produksjonen og forbruket får mer presise prissignaler som bidrar til bedre utnyttelse av ressursene og strømnettet, sier Østli.

Analytiker Tor Reier Lilleholt i Volue Insight. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

Tror systemet kan håndtere behovet

Tor Reier Lilleholt i Volue Insight venter ikke at det vil bli enorme endringer i prisene med et nytt NO6-område lengst mot nord.

– Det er nok kraft til å håndtere Melkøya, slik vi vurderer det, sier han.

Han tror det vil bli større variasjon i prisene i de fleste prisområder fremover.

– Prisene vil trolig bli likere over hele Europa på sikt, sier Lilleholt.

– Så det er ikke grunn til panikk i Finnmark?

– Det kan lett bli litt skremselspropaganda om hva som vil skje når forbruket øker fremover. Jeg vet ikke helt hvordan Statnett vil sette grensene, og det blir også viktig. Men systemet bør kunne håndtere dette, slik det ser ut nå.

Vil ikke utrede endringer i sør

Statnett har også sett på om det bør gjøres andre endringer i norske prisområder. E24 har tidligere omtalt muligheten for å flytte Grenland inn i NO1-området hvor Oslo ligger.

Statnett ser ikke grunnlag for å gjøre endringer der. De vil heller ikke utrede endringer rundt flaskehalser på Vestlandet, som i Sauda. Her skal det i stedet bygges en ny trafo som kan øke kapasiteten.

Flere land har bare ett prisområde, som Tyskland. Men det å redusere antallet prisområder i Norge vil gjøre det «betydelig mer krevende å drifte kraftsystemet», skriver Statnett.

De vil derfor ikke utrede en reduksjon i antallet prisområder.