Norsk sjømatnæring ser Haaland-effekt: – Har mye å si

NEW YORK (E24) Sjømatnæringen i USA nyter godt av at Norge har gjort det bra i VM.

Karine Røed Haraldsson og Hilde Larsen Mostue, sjømatutsending og landssjef i Norges sjømatråd. Foto: David Torch / David B. Torch

Bar Mercer i Soho i New York er full av fotballdraktkledde sjømatfolk. Her skal nervene roes ned med mimosa og norsk oppdrettslaks før kampen mot Brasil klokken 16 lokal tid.

Norske flagg er hengt opp over de amerikanske. I hjørnet står en gigantisk pappfigur av Erling Braut Haaland, som brukes flittig i markedsføringen i et av de største eksportmarkedene for sjømat.

– Det er fantastisk for oss som sponser landslaget og Haaland at vi skal spille mot Brasil. Det har vært helt fantastiske uker her i USA, sier Karine Røed Haraldsson, som er sjømatutsending for USA for Norges sjømatråd.

I første halvår av 2026 falt norsk sjømateksport, noe eksporten til USA bidro til.

En viktig faktor bak nedgangen er fallet i eksporten til USA, som har vært preget av høyere tollsatser etter Donald Trumps inntog.

Nå håper sjømatnæringen at Norges VM-deltakelse kan bidra positivt i det amerikanske markedet.

Les også

Gullprisen: Dette tror ekspertene om veien videre

– Fått mye oppmerksomhet

På menyen på Bar Mercer er det østers med norsk ørretrogn, samt norsk sjøkreps.

Til hovedrett kan gjestene velge mellom sushi og dampet norsk kongekrabbe.

Kokken presenterer maten og skryter av både norsk sjøkreps og krabbe – før han spør pent om han kan få være med og ro.

Sjømatgjengen er ikke vanskelig å be og setter seg ned på restaurantgulvet mens sønnen til Norges sjømatutsending slår på en plastkasse med en skje.

– That was so great! utbryter kokken, etter at roingen er gjennomført.

– Hvor mye tror du det har å si for norsk sjømat at vi har kommet så langt i VM?

– Veldig mye her i USA siden vi har fått så mye oppmerksomhet, sier Haraldsson.

Før maten byr tidligere landslagssjef, Nils Johan Semb, på analyser og går gjennom vinnersjanser og taktikk. Sist Norge var i et stort mesterskap, var det han som var trener, da Belgia og Nederland var vertsnasjoner for EM i 2000.

Sjømatnæringen ror. Foto: David Torch / David B. Torch

Haaland-effekt

Sjømatmarkedet i USA består i hovedsak av laks, som utgjør 80 prosent. De resterende er blant annet oppdretsørret, hvitfisk og skalldyr. USA er det tredje største eksportmarkedet for sjømat fra Norge.

I løpet av første halvår gikk Kina forbi USA som eksportmarked for sjømat.

Haraldsson trekker frem to forhold som gjør at VM nå bidrar positivt:

• Kampanjen der det norske landslaget tok med seg sjømat til USA for å spise under mesterskapet.

– Det har gått viralt, og har vært på blant annet Fox News og i New York Times. Det har vært overalt, sier hun.

• Haaland, som har blitt den stjernen han er.

– Han var jo en stjerne, men nå vet alle i USA hvem Haaland er. At vi samarbeider med han, har mye å si, sier Haraldsson.

– Sikker på at vi får en vekst

I 2024 ble det kjent at Norges sjømatråd og Erling Braut Haaland hadde inngått en avtale som gjør han til ambassadør for norsk sjømat.

– Kommer man til å se dette på topplinja hos sjømatselskapene?

– Det er mange ting som spiller inn med tanke på hvordan eksporten går. Vi har hatt en nedgang i eksporten på grunn av toll. Men det jeg er helt sikker på at vi får en vekst i, er kjennskap og kunnskap.

Haraldsson sier de hadde planlagt kampanjer under VM uavhengig av om Norge kvalifiserte seg.

– Så håpet vi virkelig at Norge skulle klare det. Da de kvalifiserte seg, kunne vi endelig gjøre planene våre klare, sier hun.

– Viktig

På Bar Mercer er også Botholf Stolt-Nielsen, som er medeier og daglig leder i eksportselskapet Ocean Supreme i Ålesund.

– Hva har dette å si for eksportnæringen?

– Siden norsk sjømat er assosiert med fotball og idrett, er det viktig, sier han.

Han sier de også eksporterer til markeder i Asia og Afrika, og nå vet alle hvem Haaland er

– Det er positivt med tanke på markedsføringen. Fotball er populært over hele verden, sier Stolt-Nielsen.