Oscar Bobb hylles av Guardiola: – Eksepsjonell

Pep Guardiola var full av lovord om nordmannen etter Manchester Citys 4–0-seier over Wolverhampton.

– Han er en eksepsjonell spiller med høy arbeidsmoral, sier Guardiola.

Den 22 år gamle nordmannen var kanskje noe overraskende å finne i startoppstillingen lørdag.

– Det er utrolig kult. Jeg tror jeg fikk vite at jeg skulle starte tre timer før kamp, sier Bobb til Viaplay.

Bobb markerte seg med en målgivende pasning på 2–0-målet til Tijjani Reijnders og var sterkt delaktig i oppbyggingen til 3–0-scoringen.

Ståle Solbakken likte det han så.

– Det var en beskjeden start av Oscar, men han vokste seg veldig inn i kampen, sier landslagssjefen til VG.

– Det var fint for ham med tanke på det han har vært gjennom, og forhåpentligvis også for fremtiden. Man glemmer at han på dette nivået har spilt svært få kamper fra start. En fin norsk dag, mener Solbakken.

Oscar Bobb og Erling Braut Haaland jubler etter 3–0-scoringen. Foto: Chris Radburn / Reuters / NTB

– Hvor langt er han unna toppnivået?

– Han er jo ikke helt der, det ville være unaturlig, men hans fysiske tilstand er nå der den skal være. Det er et bra utgangspunkt etter skaden, svarer Solbakken.

– Spesielt én-mot-én og på små flater er han virkelig god. Han kommer til å score mål, jeg er veldig fornøyd. Forhåpentligvis holder han seg skadefri, sier Guardiola til Viaplay.

– Hvis jeg skal få spille så mye som jeg vil i år, så må jeg prøve å få målpoeng. Og heldigvis fikk jeg ett i dag, sa Bobb.

Akkurat det med å holde seg skadefri har vært en utfordring tidligere. Etter å ha imponert stort i preseason forrige sesong, ble han satt ut av spill med et beinbrudd som gjorde at han mistet store deler av sesongen.

– Det har vært utrolig mange timer inne i gymmen og på tredemølle. Bare det å snakke med de som er nære har hjulpet meg utrolig mye, fortalte han til Viaplay.

Skaden holdt ham ute i hele 47 kamper. Han fikk bare minutter i seks kamper totalt gjennom sesongen.

Siden VM-kvalikkampen mot Estland i juni har han spilt 108 minutter fotball – 62 minutter fordelt på to kamper som innbytter under sommerens klubb-VM, før han fikk én omgang i siste oppkjøringskamp mot Palermo forrige helg.

Bobbs kamp mot Wolves i tall:

Grafikk: Sofascore.com

The Athletic-journalist Jordan Campbell, som dekker Manchester City tett, lar seg også begeistre av Bobbs prestasjon på Molineux.

«Hvis nivået han viste mot Wolverhampton er en pekepinn, kan han fort etablere seg som en fast starter,» skriver han.

Campbell trekker spesielt frem Bobbs modenhet og evnen til å ta smarte valg.

«Han leverte alt Pep Guardiola krever av vingene sine. Gang på gang mottok Bobb ballen ute ved linjen og løftet City gradvis fremover, samtidig som han hadde klokskap nok til å vite når han skulle holde på ballen, og når han skulle utfordre backen.»

«Det var ikke bare det spektakulære han gjorde bra – han var avgjørende.»

Denne sommeren hentet City inn Rayan Cherki fra Lyon, og franskmannen brukte bare åtte minutter på å score i Premier League-debuten. I tillegg er brasilianske Savinho en kandidat til høyrekanten – selv om han den siste tiden har blitt sterkt koblet til Tottenham.

Bobb konkurrerer også med etablerte spillere som Bernardo Silva og Omar Marmoush, som begge kan bekle samme rolle på banen, i tillegg til flere andre offensive alternativer i Guardiolas tropp.

Citys neste kamp er mot Tottenham (H) lørdag.

• Profeten er tilbake! Spå riktig utfall og resultat i 30 fotballkamper hver måned, opprett ligaer og konkurrer mot vennene dine.