Peppes Pizza vil åpne 50 nye restauranter

Restaurantkjeden fyller 55 år og har storstilte vekstplaner. Toppsjef Jon Warset avviser at det er en midtlivskrise og sier plent nei til å snobbe opp.

Peppes Pizza kom til Norge i 1970. Nå vil kjeden doble omsetningen, sier toppsjefen. Foto: Adrian Nielsen / E24

– Vi har brukt et omtrent ett år på å bygge opp den riggen som vi har lyst til å gjøre. Hele poenget vårt er at vi ønsker å være tilgjengelig overalt i landet, sier Jon Warset til E24.

Han er administrerende direktør i serveringskjeden Dely, som står bak Peppes Pizza og merkevarer som Backstube og La Baguette.

Nå planlegger Peppes Pizza å doble omsetningen fra én til to milliarder og åpne 50 nye restauranter.

Ingen sperrer

– Vi er Norges største pizzarestaurant. Vi har konkurrenter som er på den ene siden som har rene restauranter og på den andre nesten bare driver med «take away». Vi tilbyr alt, ikke bare det ene eller det andre, sier Warset.

Peppes har lenge levert pizza hjem til folk med sine egne røde biler, i tillegg inngikk de samarbeid med leveringstjenestene Wolt og Foodora i sommer. Det gjorde at de så muligheter for vekst.

– Kannibaliseringen fra Wolt er liten. Det betyr at vi har hatt forbrukere som ikke har hatt tilgang på pizzaen vår før, men som ønsker det.

Jon Warset, administrerende direktør i Dely. Foto: Adrian Nielsen / E24

– Hvor skal disse 50 stedene ligge?

– Vi har ikke noen sperrer på det. Vi er mer interessert i lokasjonen og menneskene som skal gjøre dette for oss gjennom franchise. Det gjør vi fordi vi har tro på lokalkunnskap.

Warset sier det er naturlig å se til de store byene, men at Peppes også har god erfaring med franchisetagere på mindre steder som driver godt.

– Så hvis noen leser denne artikkelen og har en pizzabaker i magen, så finnes det muligheter?

– Ikke bare pizzabaker, men entreprenør. Hvis man har lyst til å drive for seg selv og synes det er morsomt, så har vi riggen, merkenavnet og opplegget rundt som gjør at folk kan få til det.

Peppes Pizza kom til Norge i 1970. Foto: Adrian Nielsen / E24

Selger 10.000 pizzaer hver dag

Peppes Pizza startet opp på Solli plass i Oslo i 1970. Den eksotiske «pizzaen»«pizzaen»retten ble også omtalt som "italiensk ostekake" eller "tomatkake" i kokebøker hadde allerede blitt introdusert på 60-tallet, ifølge Nasjonalbiblioteket.

– Det var et par hvor han var amerikansk, Louis, og hun var norsk, Anna. De kom til Norge fra USA og tenkte at «det er jo ikke noe pizza her», og så startet de dette, sier Warset og slår ut med armene i jubileumsrestauranten.

Til å begynne med var konseptet en blanding av pizzarestaurant og pub.

– Det het egentlig Peppes Pizza Pub. Det skulle være et sted hvor du skulle kunne få deg en øl, ha det hyggelig og det skulle være høy musikk. Man skulle egentlig ha en fest sammen med god mat, for det var det som var tradisjonen.

I dag selger Peppes 10.000 pizzaer hver dag. Rundt 10 prosent av norske middager er pizza, ifølge Ipsos. Hver tredje er ferdiglaget.

– Vi har et slagord som sier at vi ønsker å gi Norges beste pizzaopplevelse. Vi vet at vi har en kvalitetspizza, sier Warset.

For å oppnå sine ambisiøse mål må kjeden kapre markedsandeler. Utfordringen er at det er vanskelig å måle hvor store markedsandeler Peppes Pizza har i dag.

– Det er rett og slett vanskelig å finne tall. Men det er mange restauranter som går konkurs hver måned.

– Skal dere fornye konseptet eller blir det Peppes sånn mange nordmenn kjenner det fra før av?

– Vi driver kontinuerlig med endring av design og ser på nye muligheter. Vi skal være relevante. Men utgangspunktet skal fortsatt være den gode pizzaen.

– Skal dere snobbe opp? Blir det liksom burrata og sopp fra Piemonte?

– Nei, sier Warset bestemt.

– Vi er ikoniske, og man skal ikke tukle for mye med det. Men vi skal ha nye typer pizza som følger trender.

Det har i hvert fall tidligere vist seg å slå an. I fjor tømte Peppes Pizza Norge for tranebær, ifølge Warset.

– Julepizzaen var en kjempesuksess.

– Har en tendens til å overleve

Serveringsbransjen i Norge vokser raskt, ifølge en fersk rapport Menon Economics har utarbeidet på oppdrag for NHO Reiseliv.

Unntakene de siste årene har vært finanskrise og pandemi. Restauranter og kafeer utgjør den klart største delen av bransjenbransjenoppdelt i kategoriene "drift av restauranter, kafeer og gatekjøkken", "drift av bar/puber" og "cateringvirksomhet" med 59 milliarder i omsetning. Veksten er i hovedsak drevet av nyetableringer.

– Det er kommet mange nye pizzarestauranter. Hvordan har det påvirket dere?

– Det er ikke noe tvil om at de pizzarestaurantene som kommer, alltid stjeler markedsandeler. Folk er nysgjerrige på det. Men det er noen kundegrupper vi nesten eier, sånn som laget som skal spise pizza etter Norway Cup og familier. Vi har en tendens til å overleve, og det er litt unikt.

55-årsdagen skal ikke markeres med noen storstilt feiring. Men Warset vil ikke gå med på at Peppes er i en midtlivskrise.

– Nei, absolutt ikke.

Restaurantkjeden driver med løpende endring av design, ifølge toppsjefen.

– Hvis du hadde gått inn på en Peppes Pizza for 30 år siden, så ville designet vært annerledes. Vi utfordrer det, og kommer til å fortsette med det, men planen er å holde på stilen. Det er noe med at du skal vite hvor du kommer.

Ifølge Warset fungerer Peppes enkelte steder i Norge også som et samlingssted, mer enn en pizzarestaurant.

– Hvor man drikker øl og spiser pizza?

– Ja, og kanskje tar en gin & tonic også. Så vi utelukker ikke å ta med oss de positive elementene fra den tanken og utvikle det videre i en litt fornyet emballasje.

– Tilbake til røttene med Peppes Pizza Pub?

– Tilbake til røttene.