Permitterer etter småkraftskatt: – Måtte dra i nødbremsen

Bystøl AS permitterer ansatte etter at regjeringens skattegrep stanset en småkraftutbygging.

Dette er småkraftverket Kjerringnes i Luster, et av mange som Bystøl AS har jobbet med. Nå må selskapet permittere etter at et annet prosjekt er stanset i kjølvannet av regjeringens skattegrep. Foto: Bystøl AS

I Vik i Sogn ligger hovedkontoret til Bystøl AS, som er rådgivende ingeniører innen bygg og anleggsteknikk.

Daglig leder Jens Melheim i Bystøl AS må permittere ansatte etter stans i et småkraftprosjekt. Foto: Bystøl AS

De satser særlig på småkraftverk, og har siden 2004 prosjektert over 80 ulike kraftverk i Norge og utlandet.

Nå må de permittere to ansatte etter stans i et av prosjektene de jobber med, Gjosa kraftverk i Sirdal kommune.

Stansen kommer etter at regjeringen foreslår å innføre grunnrenteskatt på småkraft.

– Jeg måtte dra i nødbremsen på kort varsel. Det stoppet helt opp med prosjekteringen på vegne entreprenørene. Da hadde jeg ikke arbeid til to ansatte. De er permittert fra mandag av, sier daglig leder Jens Melheim i Bystøl til E24.

Skattegrepet har blant annet fått sterk kritikk fra småkraft-eiere som oppfattet at Ap før valget lovet dem uendret skatt.

Frykter flere permitterte

Regjeringen varslet nylig grunnrenteskatt på småkraftverk på mellom 1,5 megawatt og 10 megawatt fra 2027.

Ifølge Melheim gjør dette at flere småkraftaktører nå vil stanse prosjekter eller utsette investeringsbeslutninger.

– Hvis det ikke blir en rask løsning, er det 8–10 prosjekter til hvor det kanskje ikke blir tatt noen investeringsbeslutning i fjerde kvartal i år og første kvartal neste år, sier Melheim.

– Da må vi vurdere om flere må permitteres, eller om vi må nedbemanne, eller om store deler av arbeidsstokken eventuelt må gå deltid.

Ap-medlemskapet i en tynn tråd

Melheim er selv medlem i Arbeiderpartiet og sitter i kommunestyret i Vik.

Han har fått med seg at hans eget parti i sommer lovet småkraftbransjen stabile skatter og avgifter.

– Det var et meget merkelig løfte å gi, sier han.

– Medlemskapet henger i en tynn tråd. Det virker som de ikke har skjønt hvordan bransjen virker. De mener at skatten virker nøytralt, men det er ikke det vi opplever i bedriftene og i bransjen.

Tidligere har Bystøl AS blant annet vært involvert i småkraftverkene Skeidsflåten i Sogndal kommune, Myklebust i Jølster, Eldao i Luster, Kjerringnes i Luster, Follsjå i Notodden og Sædalen i Vaksdal.

– Småkraft står for rundt 70 prosent av omsetningen vår, sier Melheim.

– Spisset på småkraft

LH Anlegg er entreprenør for utbyggingen av Gjosa-kraftverket.

Det Kvinesdal-baserte selskapet har bygget 14 småkraftverk over hele landet siden 2019.

– Dette er veldig negativt, for det er bråstopp i hele småkraftmarkedet. Vi er involvert i tre prosjekter, og nå er ett av dem stanset. Det er også stans i investeringsbeslutninger, sier daglig leder Sondre Haddeland i LH Anlegg til E24.

– Hvis ikke dette prosjektet kommer i gang, hva skjer da?

– Det betyr sannsynligvis permitteringer for deler av arbeidsstokken, mens vi prøver å finne arbeid utenom, sier han.

– Problemet er at vi har satset mye på dette, og er spisset på småkraft. Nesten halve omsetningen vår kommer fra småkraft, og syv av 25 ansatte jobber med dette mens resten jobber med fibergraving.

– Tror du dette vil starte opp igjen?

– Det er opp til politikerne. Disse prosjektene er jo ikke lønnsomme hvis det kommer grunnrenteskatt, sier Haddeland.

Daglig leder Anders Nilsen i Fosskraft. Foto: Fosskraft AS

Bekrefter stans i prosjektet

Bak Gjosa-utbyggingen står selskapet Fossberg Kraft AS, som er eid av børsnoterte Eqva ASA.

Daglig leder Anders Nilsen i Fossberg Kraft bekrefter overfor E24 at prosjektet er stanset etter regjeringens skattegrep.

– Nå er vi i en nedtrappingsfase for å få klarhet i konsekvensene for prosjektet. Investorene i småkraftbransjen vet ikke konsekvensene av denne skatten, og hva den politiske risikoen i bransjen er, sier Nilsen.

Også han oppfattet at Ap før valget lovet småkraftbransjen at det ikke skulle bli endringer i bransjens skatter og avgifter de neste fire årene.

– Det er skuffende at vi ikke føler at vi kan stole på det som blir sagt, sier han.

Han håper at prosjektet kan fortsette, og håper at regjeringen vil snu.

– Hvis de gjør samme retrett som de gjorde med ferger og gjeldsslette, så må vi jo bare dure på. Norge trenger jo mer kraft.