Planica-heltene i VM-nød: – Det er siste sjanse

Anne Kjersti Kalvå og Tiril Udnes Weng jubler etter at Norge tok VM-gull i stafett i 2023. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Anne Kjersti Kalvå (32) og Tiril Udnes Weng (28) tok VM-gull på stafett i 2023, men står nå i fare for å miste mesterskapet i egen hjemby.

• 

• Herman Folvik

Onsdag 18. desember kl. 07:03

• Kalvå har kun gått ett løp i vinter. En 11. plass under nasjonal åpning på Beitostølen drøyt to minutter bak Therese Johaug. Hun mistet to renn under verdenscupen på Lillehammer på grunn av sykdom.
• Udnes Weng står med én 20. plass og to 35. plasser hittil i verdenscupen.

Nå er duoen, som begge bor i VM-byen Trondheim, utelatt av Tour de Ski-troppen.

– Det er ikke tvil om at de har en lang og tøff vei for å komme seg til VM nå. Når de ikke går touren, står slaget i NM i realiteten. Det er deres siste sjanse, sier Viaplay-ekspert Niklas Dyrhaug.

Tour de Ski-troppen

Herrer:

Johannes Høsflot Klæbo, Martin Løwstrøm Nyenget, Simen Hegstad Krüger, Jan Thomas Jenssen, Matz William Jenssen, Andreas Fjorden Ree, Harald Østberg Amundsen, Erik Valnes, Even Northug, Iver Tildheim Andersen

DAMER:

Therese Johaug, Heidi Weng, Astrid Øyre Slind, Kristin Fosnæs, Nora Sanness, Silje Theodorsen, Julie Myhre, Helene Fossesholm, Mathilde Myhrvold og Lotta Udnes Weng.

Tour de Ski starter 28. desember og består av syv etapper.

Under NM i midten av januar skal VM-øvelsene 10 km klassisk, sprint fri og 20 km med skibytte gås. VM-troppen tas så ut 21. januar - i utgangspunktet i sin helhet.

– Tre av distanseplassenedet er også femmil i skøyting, i tillegg til 10 km klassisk og 20 km med skibytte i VM. er bankers: Therese Johaug, Heidi Weng og Astrid Ø. Slind. Den fjerde plassen er relativt åpen. Det er flere som har gått bra i Kristin A. Fosnæs, Nora Sanness og Silje Theodorosen, men det er ingen som har sementert den plassen, sier Dyrhaug og legger til:

– Tiril og Anne Kjersti er nødt til å slå de andre konkurrentene i NM ganske overbevisende for å være bankers på en av VM-distansene. Toppnivået til Tiril og Anne Kjersti har vært høyere, men det hjelper ikke om de ikke er «gammellik seg».Dyrhaugs uttrykk fra Tydal, han mener at de må vise nivået de har hatt på sitt beste tidligere.

Både Kalvå og Udnes Weng hadde voldsom suksess i 2022/23. De var en del av stafettlaget som tok VM-gull i Planica. Sammen tok de sølv på lagsprinten og Kalvå sikret samme valør på tremila. Udnes Weng vant verdenscupen og Kalvå avsluttet sesongen med å ta sin første verdenscupseier.

Før begge fikk en tung nedturforuten at Kalvå ble nummer tre i siste renn sist vinter - som har fortsatt i starten av den sesongen som krones med VM i Trondheim i månedsskiftet febuar/mars.

– Det er mentalt krevende når du har vært der de to var for to år siden. Det er veldig tøft, selv om de vet at de har den siste sjansen under NM. Det er ikke så mange uttakksrenn til VM i Tour de Ski, men du kan likevel styrke aksjene dine mye. For hvert renn de ikke er på start, havner de jo litt og litt bakpå, sier Dyrhaug og legger til:

– Kristin har vist at hun er bra og jevn. Hun imponerte meg veldig på lagsprinten i Davos2. plass på lag med Astrid Øyre Slind bak Sverige. og er allsidig. Hun er offensiv og går mye skirenn. Hun er nok klar for VM-troppen, så er spørsmålet om hun får gå noen renn. Det avgjøres på bakgrunn av touren og NM. I tillegg har Silje også overbevist veldig med gode renn både på Lillehammer og i Davos.

Udnes Weng og Kalvå har ikke besvart VG.

Landslagstrener Pål Gunnar Mikkelsplass forteller at Kalvå, som han følger opp, trolig går Skandinavisk CupNivået under verdenscup i Gällivare 3–5. januar.

– Kalvå har hatt positiv utvikling siste tiden, er frisk og kommer etter stor sannsynlighet til å gå der, skriver Mikkelsplass til VG i en SMS.

Landslagssjef Ulf Morten Aune sier følgende om VM-sjansen for utøvere som ikke går i Tour de Ski på generelt grunnlag:

– Muligheten er der fortsatt. Trenerne er i dialog med aktuelle løpere. For noen handler det om å gå veldig fort i NM. Det er ikke slik at du ikke er i VM-diskusjonen hvis du ikke er i Tour de Ski.

– Men det er helt klart en fordel å få vist seg frem og gjøre det bra i flest mulig renn. Det er helt sikkert noen som ikke er tatt ut, som føler på det.

Programmet og sendeskjema for Tour de Ski finner du her.