Russland anklager Norge for militarisering av Svalbard: – Uttrykk for russisk svakhet

– Vi anser den politikken norske myndigheter har valgt for å militarisere Svalbard som absolutt uakseptabel, og viser en åpenbar ignorering av 1920-traktaten.

Det skriver visedirektør for informasjons- og presseavdelingen i det russiske utenriksdepartementet, Alexey Fadeyev, i en uttalelse publisert av departementet.

Fadeyev hevder norske myndigheter bygger opp sin militære tilstedeværelse på øygruppen Svalbard, samt øker sitt engasjement i Natos militærpolitiske planlegging, i strid med Svalbardtraktaten.

Uttalelsene er nesten som forventet, mener professor ved Forsvarets stabsskole, Tormod Heier.

– Det er et uttrykk for den sikkerhetspolitiske situasjonen som Russland befinner seg i dag, hvor de ser på alle sine naboland i Europa som potensielle fiender. Det er et uttrykk for russisk svakhet, fordi de føler seg presset på alle fronter, sier Heier, og mener dette er fordi Ukraina-krigen har vært en katastrofe for russerne.

NRK har kontaktet Utenriksdepartementet om uttalelsene fra russisk side. De har foreløpig ikke kommentert saken. UD har ved tidligere anklage om militarisering av Svalbard vært tydelig på at Norge opptrer i tråd med Svalbardtraktaten.

Feirer 100 år

Uttalelsen fra visedirektøren kommer i anledning feiringen av at det torsdag er 100 år siden Svalbard ble en del av kongeriket Norge.

Svalbardtraktaten, også kjent som Paristraktaten, er en traktat inngått 9. februar 1920 i Paris mellom flere land om øygruppa Svalbard.

Denne markeringen er en fin anledningen for russerne til å markere sin misnøye, mener Tormod Heier.

– Da er det en fin, symbolsk anledning til å markere misnøye, sier han.

Avtalen gir Norge suverenitet over Svalbard, men legger samtidig begrensninger på bruk av Svalbard til visse militære formål.

Sovjetunionen sluttet seg formelt til traktaten i 1935.

– Vi kan se norske myndigheters økende innsats for å styrke deres suverenitet over øygruppen i strid med 1920-traktaten, på bekostning av våre interesser og for å innføre nye restriksjoner for Russland i å utføre økonomisk og vitenskapelig virksomhet på Spitsbergen, skriver visedirektøren.

Han mener det dette har ført til at Svalbard har havnet under det han beskriver som et «diskriminerende anti-russisk sanksjonsregime».

– Det hindrer russiske borgere og organisasjoner i å gjennomføre sine rettigheter og muligheter til å arbeide på øygruppen, slik traktaten gir dem.

– Registrerer forsøk

Russlands ambassadør til Norge, Nikolay Korchunov, mener norske myndigheter i det siste har tatt skritt for å styrke sin suverenitet og kontroll over øygruppen.

I et intervju med den russiske avisen Izvestia, mener han dette fører til hindringer og vanskeligheter for russisk vitenskapelig og økonomisk virksomhet på Svalbard.

– Vi registrerer forsøk på å involvere øygruppen i Norges og dets NATO-alliertes militære forberedelser. Vi går ut fra at nøkkelen til å opprettholde lav spenning på Spitsbergen er en konsekvent og omfattende overholdelse av alle bestemmelsene i Svalbardtraktaten fra 1920, først og fremst artikkel 9 om ikke-bruk av øygruppen til krigsformål.

Han understreker at Russland ønsker å bygge et konstruktivt samarbeid med Norge på Svalbard. Dette i samsvar med Svalbardtraktaten.

– Veldig naturlig

Tormod Heier mener det ikke er noe spesielt ved det at også Korchunov kommer med den uttalelsen han kommer med.

– Det er viktig for den russiske ambassadøren i Norge å målbære en kritikk som det er forventet fra Kreml at russiske myndighetspersoner skal målbære. Jeg tror at dette utspillet fra ambassadøren er i tråd med hva han selv tror at Kreml forventer av ham.

– Hvis han ikke hadde gjort det, vil han rett kunne bli sett på som illojal. Fordi det russiske regimet i dag er under press.

Selv er han ikke i tvil om at det norske utenriksdepartementet har spisskompetanse på å håndtere dette på en profesjonell måte.

– Det norske utenriksdepartementet, med rettsavdelingen især, har hundre års lang tradisjon i å håndtere forholdet til Russland på Svalbard.