Slik fikk Isak jobb i Formel 1: – Det være lov å tro at du er god nok

Dette er Isak Kaspersen Krilic på Monza-banen i 2014.

Han var 8 år da han ble bitt av Formel 1-basillen.

Det var den sesongen der fire sjåfører kjempet om verdensmestertittelen. Hele veien til siste runde i Abu Dhabi.

Sebastian Vettel og Fernando Alonso...

...Mark Webber og Lewis Hamilton.

Dette er Isak i dag.

23 år. Med en praktikantstilling i Red Bull Racing, laget som har denne mannen i stallen:

Max Verstappen. Fire ganger verdensmester.

Men i september, da Isak startet i Red Bull, så det mørkt ut for årets mesterskap.

Etter konkurransen på Monza-banen i Italia lå Verstappen nesten 100 poeng bak Oscar Piastri.

Neste løp var i Baku i Aserbajdsjan.

– Jeg fikk i oppgave å lage en rapport med simuleringer inn mot racet i Baku. I tillegg fikk jeg beskjed om at en sjåfør skulle komme å teste resultatene mine, forteller Isak.

– Sjåføren som skulle komme var Max Verstappen.

– Hvor lenge hadde du vært i Red Bull, da?

– En uke.

First Lego League til Formel 1

– Jeg er rett og slett glad i ingeniørfaget. Og jeg liker å konkurrere med hjernen. Det er noe jeg har gjort hele siden jeg var 10-11 år. Og det er jo litt det samme som jeg gjør nå, sier Isak Kaspersen Krilic.

Arbeidsdagen på Red Bulls hovedkvarter i Milton Keynes i England har ikke startet ennå. Isak har bustete hår, svart hettegenser og snakker om hvordan Lego og matematikk har tatt han dit han er i dag.

Isak gjorde videregående-matte å ungdomsskolen. Og deltok flere år i realfagskonkurransen First Lego League, en vitenskaps- og teknologikonkurranse for ungdom.

Her skal de blant annet designe og programmere en egen Lego-robot til å gjøre spesielle oppgaver.

Det første året Isak var med, funket ikke roboten i konkurransen som ville gi flest poeng.

– Før siste kampen valgte vi å programmere om roboten, selv om veilederne våre sa at vi ikke burde gjøre det, forteller han.

– Men vi gjorde det og det funket. Det ga ekstrem mestring i rask problemløsning. Det var på en måte der det startet, gleden med å jobbe som et lag, med et felles mål, og bruke hjernen for å nå det.

Så klart lot en slik fyr seg friste av Formula studentlaget Revolve ved NTNU.

Isak og laget Septem vant Skandinavisk finale i 2017.

First Scandinavia

– Revolusjonerende

– Vi utviklet et bilkonsept som skulle revolusjonere hvordan de Formula student-bilene blir designet.

Da karakterene hans begynte å dale litt på slutten videregående tok Isak et valg inspirert av idrettspsykologi.

– Jeg måtte finne ut av hvorfor jeg egentlig har lyst til å gå på skole. Hvis jeg skulle ha lyst til å prestere på skolen, så måtte jeg ha et mål å jobbe mot. Litt sånn som jeg gjorde med treningen på gymmen, forklarer Isak.

Han gikk på internett. Fant ut at en maskiningeniør-utdanning kunne være en vei inn i Formel 1. Han leste om Revolve på NTNU, der studentene skal bygge en racerbil som skal konkurrere med andre lignende biler fra hele verden.

I tillegg skal de konkurrere i presentasjon av prosjektet. Design, kostnader, produksjon og forretningsidé. Som First Lego League på steroider.

– Og da koblet jeg bare prikkene sammen og tenkte «hvorfor ikke?».

Bildene fra Isaks tid i Revolve viser bilen Vega. Svart og rød, med en enorm spoiler.

– Det er en fantastisk måte å ta interessen for realfag, og fullstendig la den eksplodere, forklarer han.

– Du kan gå fra å være ingenting til å bli en toppstudent på et par år. Men du er nødt til å være motivert for oppgaven. Du må være villig til å legge ned de ekstra timene, i tillegg til studiet, for å få det til.

Det har blant annet resultert i seks designfinaler, og to design-seiere, førsteplass sammenlagt i 2024, førsteplass i den førerløse kategorien i 2025 og en tredjeplass i elektrisk-kategorien samme år.

Men så var det neste steg, da. Fra First Lego League, til Revolve, til Formel 1?

Frisør og alt du trenger

Utenfor London ligger byen Milton Keynes. I byen med drøye 300.000 innbyggere har både Apple, Volkswagen og Mercedes-Benz kontorer.

Her ligger også Red Bull Racings hovedkvarter. Alt ligger til rette for de ansatte. De har mulighet for å trene på jobb, de kan få tak i både sunn mat og junk food.

Hovedkontoret har til og med en egen frisør.

Teamet bak Max Verstappen og de andre Red Bull-sjåførene er enormt.

Getty/Red Bull

Hvert år lyser de ut praktikantstillinger for studenter.

– Du skal gjøre akkurat det som a de andre gjør, bare uten samme ansvar, forteller Isak Kaspersen Krilic.

Og hvert år søker flere hundre studenter på stillingen.

Etter flere runder med tester skulle Isak på intervju for stillingen. Da måtte han tenke tilbake til Revolve ved NTNU og bilen Vega for å senke skuldrene.

– Jeg måtte minne meg på hvor langt jeg hadde kommet, sier Isak.

– I Revolve har jeg hatt veldig mye ansvar og lederstillinger. Og både vært i og vunnet flere designfinaler. I tillegg presenterte jeg en del ting jeg har bidratt med inn i Revolve-prosjektet.

– Det høres litt unorsk ut å være så trygg på seg selv inn i et slikt intervju?

– Du må jo bare tenke det. Når du har jobbet mot noe i flere år, og prestert på toppnivå, så må det være lov å tro at du er god nok.

– Hvorfor tror du det er så vanskelig for noen å si sånne ting til seg selv?

– Det blir sikkert sett på som «flexing» og skryt, men du burde være stolt av hva du har fått til, hvor langt du har kommet. Om du har lyst til å nå verdenstoppen er du avhengig av å tro selv at du kan klare det.

Isak forteller om en kompis som var innkalt til intervju hos Aston Martin, en av konkurrentene til Red Bull i Formel 1.

Før intervjuet var kompisen nedbrutt. Negativ. Han var sikker på at han aldri ville få jobben.

– Så måtte jeg ta ham gjennom stegene. Hvis du tenker på hvor mange steg du har gått, og hvor du er nå, så innser du fort at du fortjener å være der du er. Du har ikke snubla med et uhell inn dit, du har aktivt jobba for å komme deg dit. Og når du ser tilbake på reisen din, så ser du hvor langt du har kommet, sier Isak.

– Men når du står der selv, så kjenner du deg jo som bunnslammet.

De små tingene

Det var slik Isak følte seg de første dagene i Red Bull.

Ingen intro. Rett inn i møter med ingeniørene på et av verdens beste Formel 1-lag, som analyserte det forrige løpet. Som diskuterte neste års bil, og som ga han i oppgave å lage en rapport som selveste Max Verstappen skulle teste resultatene fra i praksis, inn mot løpet i Baku.

– Hvordan gikk det, egentlig?

– Det gikk bra. Vi vant racet i Baku.

Nå har Isak Kaspersen Krilic jobbet i et halvt år for Red Bull. Teamet hans jobber med hjulopphenget til bilene.

Det høres kanskje simpelt ut.

– Men det er et sinnssykt stort tema. Hvor lavt skal vi senke bilen. Jo lavere den er, desto mer trykk mot bakken får du, og desto fortere kan du kjøre, forteller Isak.

– Men så er det begrensninger for hvor lavt du kan gå, hvor mye slitasje på planken som går under bilen du kan ha, hvor stiv bilen skal være ut ifra hvor svingete løypa er.

Derfor må Isak og temaet hans kjøre simuleringer, de må regne, de må teste på nytt. Ny bane, nye utfordringer.

Selv om Isak ikke jobber i depoet langs banen, men på hovedkvarteret i Milton Keynes, så lærer han hele tiden nye ting.

Og merker at motivasjonen for en videre karriere i Formel 1 vokser.

Håp om å fortsette

– Denne gjengen har holdt på med dette i 30 år. Når vi får et problem som må fikses, så har de gjerne fikset det før jeg rekker å sette meg inn i tematikken, forteller han.

– Disse folkene legger så enormt mye innsats i å analysere all dataen de har tilgjengelig. Når bilene har det som kalles free practise, altså testkjøring, på fredager, da handler det om å utnytte all informasjon tilgjengelig. Hvor mye dekkene slite i svingene, slitasje på planken, all informasjon utnyttes maksimalt.

Kanskje er det derfor Max Verstappen har hentet inn ledelsen til konkurrentene i årets Formel 1-mesterskap.

Før den siste runden i Abu Dhabi ligger Verstappen bare 12 poeng bak Lando Norris, og fire poeng foran Oscar Piastri.

Tre mann som kjemper om tittelen. Nesten som i den legendariske 2010-sesongen.

– Dersom Max Verstappen vinner neste helg. Tror du det øker mulighetene dine for å få fortsette?

– Jeg vet ikke. De hadde sikkert vunnet uten meg, altså, men jeg liker å tro at jeg bidrar.