Statsministeren sendte melding til amerikansk senator etter tirade mot Oljefondet

I en SMS forklarte Støre organiseringen av Oljefondet.

Statsminister Jonas Gahr Støre. Foto: Siv Dolmen

Den amerikanske senatoren Lindsey Graham reagerte sterkt på Oljefondets utelukkelse av amerikanske Caterpillar torsdag.

– Deres «bullshit»-beslutning vil ikke forbli ubesvart, skrev Graham.

Statsminister Jonas Gahr Støre sendte i etterkant en tekstmelding til den amerikanske senatoren, opplyser Statsministerens kontor (SMK) til E24.

«Statsministeren orienterte i går ettermiddag senator Lindsey Graham om organiseringen av pensjonsfondet i en tekstmelding. Graham bekreftet at meldingen var mottatt.»

DN omtalte saken først.

Caterpillar ble utelukket fra Oljefondet basert på tilrådninger fra Etikkrådet. Selskapet er et av flere som har blitt utelukket fra Oljefondet de siste ukene, på grunn av tilknytning til Vestbredden og Israels krigføring i Gaza.

SMK skriver videre at organiseringen av fondet er basert på en rolledeling mellom Finansdepartementet, Norges Bank og Etikkrådet.

– Regjeringen vurderer ikke enkeltselskaper. Beslutningen om å utelukke selskaper er en selvstendig beslutning tatt av Norges Banks hovedstyre, i tråd med det etablerte rammeverket. Det er ikke en politisk beslutning.

Truet med konsekvenser

Republikanske Graham er en profilert politiker, med mer enn 20 års fartstid som senator fra delstaten South Carolina. Før det var han valgt inn i Representantenes hus.

Graham har gått fra å være en av Trumps kritikere til å bli en nær støttespiller. Senatoren har markert seg ved å legge opp til en hard linje i utenrikspolitikken.

– Til Norges statlige investeringsfond – som er det største i verden: Deres beslutning om å straffe Caterpillar, et amerikansk selskap, fordi Israel bruker deres produkt, er hinsides fornærmende, skrev han.

Utover kvelden torsdag fulgte Graham opp med ytterligere kommentarer.

«Til dere som styrer Norges oljefond: Hvis dere ikke kan gjøre forretninger med Caterpillar fordi Israel bruker produktene deres, er det kanskje på tide at dere blir gjort oppmerksomme på at det å gjøre forretninger med eller besøke Amerika er et privilegium, ikke en rettighet», skrev han.

E24 har spurt finansminister Jens Stoltenberg om han er redd for at saken skal få konsekvenser for Norge og Oljefondet, ettersom Graham truer med toller og visumnekt. Finansdepartementet har foreløpig ikke svart på E24s spørsmål.

E24 har også forsøkt å få en kommentar fra Lindsey Graham, via hans kontor, men har foreløpig ikke lyktes.

Bulldosere

Den amerikanske anleggsmaskingiganten Caterpillar ble utelukket fra Oljefondet basert på tilrådninger fra Etikkrådet.

Rådet skriver i sin anbefaling om utelukkelse at «bulldosere som er produsert av Caterpillar, blir brukt av israelske myndigheter til omfattende ulovlig ødeleggelse av palestinsk eiendom».

Oljefondet eide ved utgangen av 2024 aksjer for 24,4 milliarder kroner i Caterpillar.

I april i år sendte en av FNs spesialrapportører et brev til finansministeren om Oljefondets investeringer i en rekke selskaper, deriblant Caterpillar. Fondet fikk også kritikk for Caterpillar-investeringen allerede i 2006.

Kritikk for investeringer

Fondet har fått kraftig kritikk fra flere hold de siste ukene, for investeringer i Israel og selskaper som knyttes til Gaza og Vestbredden.

Oljefondet har i etterkant solgt seg ut av flere israelske selskaper.

Situasjonen på Vestbredden og i Gaza blir stadig verre og medfører store menneskelige lidelser, skrev Norges Bank i et brev til Finansdepartementet om Oljefondets investeringer i Israel forrige uken.

«Norges Bank har stor forståelse for at det stilles spørsmål ved fondets investeringer i israelske selskaper nå», skrev banken.