Stor nedtur for Verstappen i 24-timersløp – ledet da drivakselen røk

Formel 1-stjernen Max Verstappen styrte mot seier i 24-timersløpet på Nürburgring, men med bare timer igjen ble bilen ukjørbar.

Max Verstappen fikk en kjedelig slutt på 24-timersløpet i Tyskland. Foto: Thomas Frey / dpa via AP / NTB

• NTB

Verstappen fikk denne helgen sin debut i et 24-timersløp og delte en Mercedes-bil med Lucas Auer, Jules Gounon og Dani Juncadella. Hans deltakelse førte til enorm interesse, og for første gang var løpet helt utsolgt med 352.000 tilskuere i helgen.

Juncadella hadde akkurat rukket å ta over styringen for Verstappen søndag formiddag da bilen plutselig sakket ned. Laget var i ledelsen da drivakselen røk. Da gjensto tre timer og 20 minutter.

– Vi har snakket med Max og alle de andre førerne, og alle er så klart veldig skuffet, spesielt etter å ha kjempet om seieren så lenge, sa teamsjef Stefan Wendl, ifølge motorsport.com.

Etter reparasjoner ble bilen sendt ut på banen igjen, men da var sjansen til en plassering blant de beste borte. Laget fikk 38.-plass.

En annen Mercedes med Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller og Maxime Martin som førere tok seieren.

Verstappen imponerte lørdag da han med mange forbikjøringer tok laget opp i føringen. Underveis var nederlenderen svært nær å havne i trøbbel da bilen fikk luft under seg over en hump, men Verstappen reddet seg inn og unngikk kollisjon med barrierene.

Verstappen har tidligere kjørt løp på den ikoniske Nürburgring-banen, men aldri i et 24-timersformat. 161 biler deltok i løpet.

Løpet i Tyskland kjøres en uke før Verstappen skal tilbake til Formel 1-sirkuset og Canadas Grand Prix i Montreal. Verstappen, som har vunnet VM fire ganger, har fått en tung start på sesongen og står uten Grand Prix-seier.