Tilbake i Premier League etter ellevill snuoperasjon

MATCHVINNER: Tom Watson ble helt på Wembley. Foto: Hannah McKay / Reuters / NTB

Etter en dramatisk playoff-finale er Sunderland klare for Premier League.

• Benjamin Kvaale

Lørdag 24. mai kl. 18:13

Sunderland er tilbake i Premier League for første gang på åtte år.
Med opprykket sikrer klubben seg en enorm økonomisk gevinst. Rundt tre milliarder kroner er det å hente på årets opprykk til Premier League.

Finalen ble en dramatisk reise, i likhet med Sunderlands reise gjennom det engelske ligasystemet de siste årene.

Sunderland hadde spilt ti sesonger på rad i Premier League før de rykket ned til Championship i 2017.

Den kommende sesongen ble kjent for mange gjennom Netflix-serien «Sunderland “Til I Die».

Den endte på blytungt vis da “The Black Cats” havnet helt nederst i Championship.

Det var et Sunderland med brukket rygg som skulle tilbringe fire år på Englands tredje nivå, men endring ble det i løpet av årene i League One.

Mindre ble det av dyre spillerkontrakter fra Premier League som tynget klubben etter nedrykket i 2017. Mer ble det av unge lovende spillere – en filosofi som består den dag i dag.

Sunderland rykket opp med den yngste stallen i Championship denne sesongen.

Det ble en pangåpning på kampen da Kieffer Moore stanget til inne i boksen, men Sunderlands Anthony Patterson vartet opp med feberredning.

Like før halvtimen var spilt fikk United uttelling.

• Gustavo Hamer fosset fremover fra egen halvdel, før han så la en utsøkt pasning videre til Tyrese Campbell som lekkert chippet ballen i nettet.

– En av de beste kontringene du kommer til å få se hele sesongen, lød det fra Viaplay-kommentator Kasper Wikestad.

Ikke lenge etter klinket Harrison Burrows til på hel volley utenfor boksen. Det så til å være 2–0-målet, men VAR skulle se nærmere på situasjonen.

Etter å ha vært borte for å se på skjermen, annullerte Chris Kavanagh scoringen.

Sunderland kom best ut etter pausen, men presset resulterte ikke i de enorme sjansene.

Halvveis inn i omgangen var Sheffield United svært nære på å øke ledelsen. Dennis Cirkin rotet det til i eget forsvar, men Patterson fikk så vidt en tå på skuddet fra Andre Brooks.

• Ved 75 spilte minutter eksploderte det blant de tilreiste fra Wearside. Eliezer Mayenda Dossou banket inn utligningen for Sunderland.
• Matchvinneren ble Tom Watson da han på presist vis plasserte ballen i nettet på overtid.

Sunderland er altså tilbake i Premier League for første gang siden 2017.