Tør ikke selge togbilletter på Nordlandsbanen i høst

– Dette er en prioriteringssak, og som vanlig blir Nord-Norge nedprioritert, sier SVs førstekandidat i Nordland Christian Torset.

Tirsdag var han og et knippe partifeller på togstasjonen i Bodø for å dele ut flyers til passasjerene.

Men det er ikke ofte togene kommer til Bodø.

I slutten av oktober kolliderte et passasjertog med en stein på skinnegangen, mellom Mosjøen og Mo i Rana. Lokføreren, Rolf Henry Ankersen, omkom.

Men ulykka gjorde også utfordringene på Nordlandsbanen ekstra tydelige.

Allerede før kollisjonen sleit SJ Nord med at de hadde for få tog tilgjengelig. Det førte blant annet til Norges lengste buss for tog.

Og da toget fra ulykka ble kondemnert, sto SJ igjen med enda ett tog i manko.

Nattogene ble innstilt på ubestemt tid og mange innstillinger.

Det skal komme nye togsett på Nordlandsbanen. Men det skjer mest sannsynlig ikke før i 2030.

Og nå er det umulig å kjøpe togbilletter hvis du skal reise etter 1. oktober.

– Dette er fullstendig krise! Situasjonen på Nordlandsbanen har vært alvorlig lenge, sier stortingsrepresentant Siv Mossleth (Sp).

Mossleth mener at situasjonen er så kritisk at Nordlandsbanen er i ferd med å fases ut, istedenfor å utvikles.

Bidrar til å utfase Nordlandsbanen

– Selv i Ukraina som er i krig, klarer å holde togene sine i gang. Men Norge, som er verdens rikeste land, klarer ikke å holde Nordlandsbanen i drift. Det er så skammelig, sier Mossleth.

Også fylkesråd for samferdsel i Nordland, Marianne Dobak Kvensjø (H), kaller situasjonen en krise.

– Det handler om effektiv persontransport, både for fritidsreiser og reiselivsnæringa, men også om godstransport. Skal reiselivsnæringa lykkes, er vi helt avhengige av et godt og pålitelig persontogtilbud, sa hun tidligere i sommer.

Samferdselsdepartementet uttalte nylig at de forventer fortgang i saken.

I en pressemelding opplyser SJ Nord at mangel på lokomotiv og usikkerhet rundt hvordan togtrafikken blir til høsten er årsaken til at de ikke har lagt ut billetter for salg etter 1. oktober.

– Vi kan i teorien drive dagtogene Nordlandsbanen med to lokomotiver, men da har vi null marginer. Vi trenger tre for at det skal fungere noenlunde stabilt, to i drift og ett i vedlikehold, forklarte direktør for kommunikasjon og marked i SJ Nord, Randi Ness til Teknisk Ukeblad, som omtalte saken først.

Må bygge om lokomotivene

Pressekontakt i SJ Nord, Widar Lian, opplyser at de sammen med Jernbanedirektoratet jobber med å finne en løsning på utfordringen i løpet av august.

– Det har vært mangel på togmateriell i hele Europa, så det er ikke så enkelt å få tak i nye lokomotiv over natten, forklarer han.

Lian forteller at de likevel opplever å ha nok kapasitet til passasjerene på de avgangene som går.

Erik Lund, avdelingsdirektør for kjøp og avtalsestrying i Jernbanedirektoratet, presiserer at selv hvis de finner frem til en løsning i løpet av august, vil det likevel ta tid å få i gang trafikken som normalt igjen.

Det er Norske Tog som har hatt ansvar for å finne nye lokomotiv. De har jobbet lenge med å prøve å få tak i midlertidige løsninger. men det er ikke bare enkelt.

For å kunne benyttes til persontogtrafikk må de oppfylle flere sikkerhetskrav, i tillegg til at de må gå på diesel og være godkjent for vinterdrift.

Materielldirektør i Norske Tog, Kjell Arthur Abrahamsen, forteller at det har vært et dårlig marked for brukte diesellokomotiv. De har heller ikke fått noen tilbud på lokomotiv som er godkjent for bruk i persontogtrafikk.

– Siden det ikke har vært mulig å finne lokomotiver som er godkjent for persontogtrafikk, har Norske tog gått videre i prosessen for å få leid inn godslokomotiv som så vil bli bygget om, slik at de blir godkjent for bruk på Nordlandsbanen, sier Abrahamsen.

Disse ligger først an til å kunne være i trafikk i 2026.

Christian Torset i SV kjøper ikke de forklaringene.

– Hadde det vært lokomotivmangel på Østlandet, så hadde politikerne gjort alt de kunne for å trylle fram lokomotiv, uansett hva det kostet. Men det er få stemmer i nord. Det er få representanter på Stortinget. Og de prioriterer det ikke, sier Torset.

Men da han og resten av SV-gjengen var på stasjonen i Bodø, var det kun fire personer som gikk av toget på endestasjonen.

– Men det er også få togreisende. Er behovet for tog egentlig så stort?

– Dersom vi ønsker å ha folk til å bruke tog, dersom vi ønsker å ha tog som kan frakte laksen vår ut til Europa, dersom vi ønsker å ha samferdsel som er grønn i det hele tatt, så må det gjelde hele landet. Vi kan ikke si at vi skal ha grønn transport fra Trondheim og sørover, og nordover så skal det være diesel og kull.