Tre passasjerer døde av sykdom på cruiseskip i Atlanterhavet

To av de omkomne er et eldre ektepar. En mann fikk pusteproblemer og døde om bord på cruiseskipet Hondius, som var på vei fra Argentina til Kapp Verde.

Hans kone ble også syk om bord og fraktet til sykehus i Johannesburg, der hun døde.

En britisk statsborger på 69 år ligger på intensivavdeling i Johannesburg i Sør-Afrika, ifølge BBC. Han har testet positivt på hantavirus, et virus som kan forårsake blødningsfeber.

Det britiske utenriksdepartementet sier til BBC at de overvåker situasjonen tett og står klare til å bistå britiske borgere.

Bløderfeber

Verdens helseorganisasjon sier søndag at de mistenker ytterligere totalt seks tilfeller av hantavirus.

Viruset kan forårsake bløderfeber, blant annet musepest og smitter særlig gjennom avføring fra gnagere, ifølge Folkehelseinstituttet.

Sør-Afrikas helsedepartement bekrefter sykdomstilfellene til nyhetsbyrået AFP. Verdens helseorganisasjon (WHO) sier også at de er kjent med sykdommen på skipet. De koordinerer undersøkelser av utbruddet.

Plass til 170 passasjerer

MV Hondius driftes av turoperatøren Oceanwide Expeditions. Ifølge reiseruten på deres nettsider seilte skipet fra Ushuaia i Argentina den 20. mars, og etter planen skulle reisen avsluttes 4. mai på Kapp Verde.

Skipet beskrives som et 107,6 meter langt polarcruiseskip med plass til 170 passasjerer i 80 lugarer, i tillegg til et mannskap på 57 personer, 13 guider og én lege.