Trosser reaksjoner: Anbefaler å behandle hvem som skal bli Thyness' etterfølger allerede i dag

Vanligvis tar det endel måneder fra en høyesterettsdommer kunngjør sin avgang til en ny person er innstilt til det ledige embetet. Slik ligger det i utgangspunktet ikke an til å bli denne gangen. Før helgen kunngjorde dommer Erik Thyness sin beslutning om å gå av med pensjon til sommeren, i en alder av 65.

Ettersom det allerede er to ledige embeter til behandling, som allerede var planlagt behandlet på møtet som starter i dag mandag 23. mars, må rådet nå velge mellom å

• utsette den pågående rekrutteringen så man kan utlyse også med den tredje stillingen
• kjøre en helt separat rekruttering til den tredje stillingen, eller
• utvide den eksisterende rekrutteringen fra to til tre stillinger uten ytterligere utlysning eller søknadsfrist

Overlater til innstillingsrådet 

Fredag opplyste leder av innstillingsrådet Unni Sandbukt at den såkalte intervjugruppen i innstillingsrådet ville anbefale rådet om å gå for alternativ tre. Om rådet er enig i dette, vil med andre ord hjemmelen etter Thyness bli besatt på rekordtid.

Det har fått blant andre professor Gunnar Grendstad til å reagere.

Les: «Denne tilsettingsprosessen er blitt Høyesterett uverdig»

Rett24 er, etter at Grendstads kronikk ble publisert søndag, blitt kontaktet av personer som sier de ville søkt om de visste at de var tre stillinger, og ikke to. Ingen av dem vil stå frem med navn eller stilling, av frykt for å ødelegge egne sjanser i en eventuell prosess.

Rett24 har, via kommunikasjonssjef Ann Kristin Salbuvik, spurt justitiarius Toril M. Øie om hun er komfortabel med at den siste stillingen ikke lyses ut. Svaret vi mottok søndag var en nesten ordrett gjentakelse av hva Høyesterett skrev i pressemeldingen fredag:

«Det er Innstillingsrådet som, på selvstendig grunnlag, avgjør om den pågående utnevningsprosessen skal utvides til å omfatte tre embeter, eller om det tredje embetet skal behandles i en egen prosess.»

Eneste endring i denne setningen fra pressemeldingens ordlyd, er at Høyesterett har tilføyd ordene «på selvstendig grunnlag».

Tror ikke på flere søkere

De to stillingene som blir ledig etter Wenche E. Arntzen og Per Erik Bergsjø, som denne prosessen opprinnelig dreide seg om, ble utlyst 17. desember. Søknadsfristen gikk ut 9. februar. 

At det oppstår nye vakanser underveis i ansettelsesprosesser er ikke uvanlig, og av den grunn lyses det ofte ut typisk «én til to» stillinger. I dette tilfellet er det kun to embeter som har vært utlyst, ikke «to til tre». Unni Sandbukt mener innstillingsrådets retningslinjer likevel åpner for å inkludere en ekstra stilling i et tilfelle som dette.

– Dette er i tråd med pkt. 13.4 i praksisnotatet og Innstillingsrådets praksis. Utnevnelser i flere enn de utlyste stillinger blir i praksis akseptert av rådet dersom det allerede er utlyst flere dommerstillinger ved domstolen, og det antas at ny utlysning ikke vil påvirke søkertilfanget, sier rådets leder Unni Sandbukt

Intervjugruppens vurdering har vært at det ikke vil påvirke søkertilfanget med en ny runde. Sandbukt fremhever at det i forbindelse med utlysningen før jul var omtalt at det ville bli lenge til neste utlysning.

Les: Nå kommer de siste ledige stillingene i Høyesterett før 2030

– Det har vært søkelys på at det kunne bli lenge til neste gang det blir en ledig stilling i Høyesterett. For å fange opp flest mulig søkere, ble stillingene utlyst med ekstra lang søknadsfrist, cirka sju uker. Det kom inn 10 kvalifiserte søkere, som alle ble innkalt til intervju. Basert på utlysningsprosessen og søkertilfanget, antas det at særskilt utlysning av det tredje embetet ikke vil påvirke søkergrunnlaget i form av flere aktuelle søkere, sier Sandbukt.

Ordlyden i innstillingsrådets praksisnotat om dette er:

«Innstillingsrådet følger i slike tilfelle en restriktiv praksis mht utnevnelser i flere stillinger enn det som er utlyst. Tanken er at søkertilfanget kan påvirkes av antallet stillinger som lyses ut. Innstillingsrådet har gjort unntak, hvor det allerede i utgangspunktet er utlyst flere dommerstillinger, eventuelt ved store domstoler hvor det ofte kunngjøres stillinger, kombinert med et behov for raskt å få utnevnt flere dommere. Innstillingsrådet tar konkret beslutning i den enkelte sak.»

I søndagens kronikk skrev professor Grendstad at Erik Thyness etter hans oppfatning «skylder offentligheten en forklaring på sin dårlig timete avgang».

– Jeg har over noe tid vurdert når det er riktig for meg å tre ut av embetet, og har kommet til at jeg ønsker å gå av med pensjon til sommeren. Det er et personlig valg, basert på en samlet vurdering av arbeidssituasjonen og ønsker for tiden fremover, svarer Thyness overfor Rett24.

De 10 søkerne

Søkerlisten til de to stillingene som ble utlyst ser slik ut:

1. Halvard Leirvik, lagdommer i Borgarting lagmannsrett
2. Anine Kierulf, førsteamanuensis, juridisk fakultet i Oslo
3. Thomas Horn, partner i Schjødt
4. Aina Mee Ertzeid, tingrettsdommer i Oslo tingrett
5. Arnt Erlend Skjefstad, lagdommer i Gulating lagmannsrett
6. Steffen Asmundsson, partner i CMS Kluge
7. Lars Marius Heggberget, kommuneadvokat i Trondheim
8. Pål Wennerås, lagdommer i Borgarting lagmannsrett
9. Ketil Bøe Moen, ekspedisjonssjef i Lovavdelingen
10. Knut Høivik, førsteamanuensis ved Det juridiske fakultet, UiB

Halvard Leirvik er den eneste av søkerne som har søkt til Høyesterett tidligere, for hans del to ganger. Han ble i 2021 innstilt på tredje plass, da Knut Erik Sæther ble ansatt. 

Aina Mee Ertzeid er den eneste søkeren med påtalebakgrunn, blant annet som statsadvokat i Oslo.

Kjønnsfordelingen blant søkerne er skjevere denne gangen enn hva den har vært de senere årene. Begge de to forrige rundene hadde kvinnelige søkere i marginalt flertall. I Høyesterett er det for tiden 8 kvinnelige og 13 mannlige dommere. De to siste som har tiltrådt er Tonje Vang og Therese Steen. 

Fem av søkerne har doktorgrad. Det er Anine Kierulf, Thomas Horn, Arnt Erlend Skjefstad, Pål Wennerås og Knut Høivik.