Trumps mareritt

10 hours ago 3

Zohran Mamdanis mulige seier i New York er et politisk jordskjelv, mener VGs kommentator.
Hans venstreradikale politikk ryster etablissementet.
Han representerer et håp mot Trump og endrer fortellingen om hva som er mulig i USA.
Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.

4. november avgjøres det hvem newyorkere velger til sin nye borgermester. Blir det Zohran Mamdani, vil det få ringvirkninger i Trumps USA.

Hvem er han?

Han er alt det landets president Donald Trump ikke er:

Ung, usedvanlig velartikulert, sjarmerende og lynende skarp. Noen hevder at Mamdani ligner på Obama, andre sammenligner ham med John F. Kennedy.

Dagene i forveien leder Mamdani samtlige meningsmålinger med tosifret margin.

Det er oppsiktsvekkende.

Selv til New York å være. En av USAs største, mest liberale og etnisk mangfoldige by.

Det er stort sett Demokratene som har hatt makten her. De færreste så likevel en figur som Mamdani komme.

For nøyaktig ett år siden startet den 34 år gamle Mamdani valgkampen. I februar i år hadde han en oppslutning på én prosent.

Nå ligger den på oppunder 45 prosent.

Motkandidaten, den skandaliserte tidligere guvernøren Andrew Cuomo, ser ikke ut til å ha en sjanse i havet.

Enten er meningsmålingene historisk feilaktige, slik tilfellet var da Hillary Clinton overraskende tapte for Trump i 2016.

Eller så våkner New York til sin første muslimske borgermester neste uke.

En hel verden følger med.

For mange, særlig minoriteter, både etniske og religiøse, representerer Zohran Mamdani et etterlengtet håp i kampen mot Trump og trumpismen.

Populariteten hans har sendt sjokkbølger langt inn i det amerikanske politiske systemet.

Både Demokratene og Republikanerne er rystet.

Ikke bare fordi han er muslim, men mest fordi han er en systemkritisk demokratisk sosialist. Det betyr at han står et sted mellom SV og Rødt.

Altså langt ut på venstresiden.

I et land hvor sosialisme er et skjellsord.

Det demokratiske partiet er skadeskutt og retningsløst. Inn kommer innvandrergutten Mamdani fra Uganda, med klar politisk retning.

Han kan aldri bli president i landet, men representerer et generasjonsskifte.

Og et motstykke til MAGA-bevegelsen og Trump:

Han vil skattlegge de styrtrike i New York og bruke pengene til å gi folket gratis barnehager, billig kollektivtrafikk og rimelige boliger med regulerte leiepriser.

At Trump er forbannet, overrasker ingen.

Han har kalt Mamdani for en kommunist-gærning. Andre i Trump-leiren har kalt ham ekstremist.

Noen republikanere i Kongressen vil frata ham statsborgerskapet – og sende ham ut av landet.

34-åringen har ressurssterke indiskfødte foreldre. De innvandret til USA fra Uganda da han var syv år gammel.

Moren, Mira Nair, er den Oscar-nominerte filmskaperen bak filmer som «Mississippi Masala» og «Monsoon Wedding».

At Mamdani er muslim og venstrevridd har hatt sin pris i Trump-land.

Han er blitt utsatt for rasisme og muslimhat, og kalt både kommunist, islamist og terrorist, ikke bare av nettroll, men av ledende politikere.

Hovedmotstander Andrew Cuomo har brukt 34-åringens muslimske bakgrunn mot ham.

Andre har bedt ham «dra tilbake dit han kommer fra», fordi han innimellom spiser ris med hendene.

Som om de ikke ser pizzaen i sin egen.

Honestly, being an Islamist and a Communist was enough for me to not want @ZohranKMamdani in office. He is from Africa. And you can tell in the way he eats. Disgusting. My dogs are cleaner and more civilized when they eat than little Muhammad.

Det meste har sett ut til å prelle av Mamdani. Snarere har han brukt hetsen til å styrke kampanjen sin.

Men en gråtkvalt Mamdani har også vært åpen om hvor hardt den rammer.

Denne sårbarheten har gitt ham hån fra høyresiden, men respekt fra minoriteter.

Også mange jødiske newyorkere.

Selv om 34-åringen beskyldes for å være anti-israeler, antisemitt og propalestinsk – har sommerens målinger vist at 43 prosent av byens jøder planla å stemme på ham.

Blant de under 44 år var oppslutningen hele 67 prosent.

Mamdani har sagt at han som borgermester ville ha arrestert Israels statsminister Netanyahu om han besøkte byen. I tråd med arrestordre utstedt av Den internasjonale straffedomstolen (ICC).

Utsagnet vakte oppsikt, men skadet ham ikke.

Hva er hemmeligheten?

Zohran Mamdani lover lavere levekostnader. Det som gang på gang har vist seg å være viktigst for amerikanske velgere.

Det er dette Trump og Mamdani har til felles.

Begge har mobilisert de unge, de fattige, og de marginaliserte.

Med den forskjellen at den ene er «woke» og den andre høyrepopulistisk og autoritær.

Mamdani er ung og uerfaren, for langt ut på venstresiden og lover for mye.

Spørsmålet er om et eksperiment med venstrepolitikk i New York vil gi republikanere krutt i mellomvalget neste år.

Og dermed styrke Trump.

Eller om de 68 prosent av amerikanere som ikke stemte på Trump ved valget i 2024, endelig har fått et reelt alternativ:

Til Trump, høyrepopulisme og den hensynsløse kapitalismen.

Uansett utfall neste uke har Mamdani allerede forandret fortellingen om hva som er mulig i USA.