Var diktatorens rival: – Lukasjenko er en notorisk løgner

2 hours ago 4

Andrei Sannikov tror ikke på Lukasjenkos løfte om å ikke stille til gjenvalg som president.
Lukasjenko anklages for å manipulere for å få lettelser i sanksjoner.
Sannikov mener Lukasjenko er avhengig av russisk støtte.
Amnesty-rådgiver advarer mot å tro på Lukasjenkos uttalelser.

Belarus – plassert mellom EU, Ukraina og Russland – har i lang tid blitt betraktet som lite mer enn en forlengelse av Russland.

Dette bildet skyldes i stor grad jerngrepet til landets leder, Aleksandr Lukasjenko.

Siden 1994 har han gjort Belarus til en undertrykkende stat, preget av falske valg, systematisk vold og stadig tettere bånd til Moskva og Beijing.

Lukasjenko overrasket derfor mange da han i et intervju med magasinet Time sa at han ikke planlegger å stille til gjenvalg som president i Belarus.

Men den tidligere presidentkandidaten Andrei Sannikov, som nå lever i eksil, tror ikke på diktatoren.

– Jeg er ikke interessert i å høre hva Lukasjenko sier i det intervjuet. Han er en notorisk løgner, sier Sannikov til VG.

Sannikov utfordret Lukasjenko i presidentvalget i 2010 og ble fengslet i 16 måneder i etterkant.

Nå advarer han vestlige politikere – inkludert amerikanerne – som ønsker dialog med regimet.

– Når vestlige politikere snakker med Lukasjenko, må de være klar over at de snakker med en morder, sier han.

Fakta

Er Belarus et fritt land?

Svaret på det er nei.

Ifølge oversikten til Freedom House er Belarus et autoritært regime der makten er samlet hos president Aleksandr Lukasjenko. Valg er åpent rigget, og opposisjon har i praksis ingen reell mulighet til å vinne makt, viser den årlige demokrati-indeks.

Sivile rettigheter: Ytringsfrihet, forsamlingsfrihet og pressefrihet er sterkt begrenset. Uavhengige medier blir stengt eller sensurert, og kritikere av regimet blir ofte straffeforfulgt.
Undertrykking: Sikkerhetsstyrkene har gjentatte ganger brukt vold, trusler og vilkårlige fengslinger mot journalister, aktivister og vanlige borgere som protesterer eller uttrykker motstand. Tortur og mishandling i fengslene er rapportert.
Frihetsmåling: 7 av 100 poeng – klassifisert som ikke fri.
Nations in Transit: 2 av 100 poeng – klassifisert som konsolidert autoritært regime.
Internasjonal kritikk: Belarus er gjenstand for omfattende sanksjoner fra vestlige land på grunn av menneskerettighetsbrudd og undertrykking av politisk opposisjon.

– Han trenger vestlige penger

Sannikov mener Lukasjenkos utspill om å ikke stille til gjenvalg bare er et spill for å få lettelser i sanksjonene fra Vesten.

– Han trenger bedre forhold til Vesten. Ikke fordi han vil endre noe, men fordi han trenger vestlige penger. Han vil også unngå disse sanksjonene, forklarer den tidligere presidentkandidaten.

Lukasjenko er helt avhengig av Putin fra alle perspektiver, særlig finansielt, ifølge Sannikov. Russisk finansiering er den eneste grunnen til hans overlevelse i dag, mener han.

– Jeg har sett disse spillene mange ganger. Dette er ingenting nytt for meg, sier han.

I Time-intervjuet bekreftet Lukasjenko at han har hatt flere møter med amerikanske representanter, inkludert Trumps spesialutsending for Ukraina, Keith Kellogg. Han sa dette var den femte amerikanske delegasjonen som har besøkt Minsk.

Panikk etter 2020-opprøret

Sannikov mener Lukasjenko lever i konstant frykt etter masseopprøret i 2020, da hele landet gjorde opprør mot ham etter det som ble ansett som et stjålet presidentvalg.

– Lukasjenko er i panikk. Han så slutten på regimet sitt i 2020, da hele republikken, hele staten gjorde opprør mot ham, sier Sannikov.

Opposisjonens ansikt i 2020 besto av tre kvinner, med Svetlana Tikhanovskaja i spissen. Ektemannen hennes, Sergej Tikhanovskij, har sittet fengslet i Belarus frem til sommeren i år. Foto: AP / NTB

Siden 2020-opprøret har titusener av mennesker blitt arrestert, og så mange som 500.000 belarusere, inkludert de fleste av landets uavhengige medier og demokratiforkjempere, har emigrert.

– Belarus er i dag som en stor fangeleir. Arrestasjoner skjer hver dag, sier Sannikov.

– Folk dør i fengsel

For Sannikov er det viktigste nå å redde liv, ikke å spille politiske spill med Lukasjenko.

– For meg er det viktigere å redde mennesker og liv enn å endre regimet i Belarus. Folk dør i fengsel, og vi vet ikke hvor mange som har mistet livet der, sier han.

Sannikov mener vestlige land må øke presset på Lukasjenko-regimet og kreve løslatelse av alle politiske fanger.

– Hvis de klarer å legge mer press på Lukasjenko og begynner å løslate alle politiske fanger, vil jeg ønske slike tiltak varmt velkommen, sier han

– Langt på overtid

– Det er jo lov å håpe.

Det sier Ane Tusvik Bonde, politisk rådgiver i Amnesty, om diktatorens uttalelser til Time Magazine.

Hun oppfordrer samtidig til å ha is i magen.

– Lukasjenko har sittet syv perioder over de siste 31 årene. Han er langt på overtid. Alle reelle utfordrere sitter enten fengslet eller har vært tvunget i eksil siden 2020.

Tusvik Bonde ser det som positivt at diktatoren avviser at hans 20 år gamle sønn, Nikolaj, skal overta presidentembetet.

– Det er jo et godt tegn at det kanskje ikke blir et dynasti, slik man har sett i blant annet Aserbajdsjan.

– Men jeg er ikke veldig optimistisk. Undertrykkelsen fortsetter med stor kraft. Det handler også om hvor tett knyttet Belarus er til Russland, sier hun.

De siste årene har Belarus blitt mer og mer et lydrike under Kreml. Putin har tvunget gjennom en folkeavstemning som sikrer at Russland kan plassere atomvåpen på belarusisk jord. Russiske soldater fikk også angripe Ukraina fra den belarusiske siden av grensen.

– Er utsagnet om at han skal gi seg i 2030 en utstrakt arm til Vesten eller et spill for galleriet?

– Historisk har Lukasjenko vært en ekspert på å sjonglere mellom Vesten og Østen, men de siste fem årene har han blitt helt avhengig av Putin og isolert fra Vesten.

Les mer: Putin i Belarus: –⁠ Det er mye å snakke om

Ane Tusvik Bonde

Politisk rådgiver i Amnesty

«Bedre å være diktator enn homo»

Tusvik Bonde advarer mot å la seg lure av diktatoren. Hun trekker frem et sitat han er spesielt kjent for – som ble uttalt til Tysklands første åpne homofile utenriksminister Guido Westerwelle i 2012: «det er bedre å være diktator enn homo».

– Så han har alltid vært ærlig om at han er en diktator. Han driver et grusomt undertrykkende styresett. Belarus har også blitt et slags forsøkskammer for Russland. De lange fengselsstraffene mot motstandere, hyppig bruk avi isolasjon i straffekolonier, og stemplingen av medier og personer som ekstremister er noen metoder som Belarus er kjent for. Disse tingene skjedde i Belarus før de skjedde i Russland.

Hun minner også om at Ales Bjaljatski, menneskerettighetsaktivisten som mottok Nobels fredspris i 2022, fortsatt sitter fengslet i landet.

– Bjaljatski er den eneste nobelprisvinneren i Europa som sitter fengslet. Norske myndigheter må fortsette å presse på for at han og de andre som sitter fengslet urettmessig løslates.

Ifølge menneskerettighetssenteret Viasna sitter 1187 politiske fanger fengslet i Belarus i skrivende stund.

– Dersom han går av, kan man forvente reell endring, eller vil Russland opprettholde jerngrepet om Belarus uansett hvem som tar over?

– Siden fullskalakrigen startet har Lukasjenko ikke vært villig til å mobilisere belarusere. Det er mange som har protestert mot krigen, selv under den fryktkulturen. På den måten har Lukasjenko vist at han ikke helt underkaster seg Putins ønsker.

Tusvik Bonde understreker at det er viktig å støtte opposisjonen, de uavhengige mediene og organisasjonene som fortsatt jobber for demokrati i Belarus.

– Det er dem et fremtidig demokrati må bygge på.

Les også: Belarusiske studenter i Norge: –⁠ Jeg følte meg hjelpeløs

Read Entire Article