Vidar bygde turistmagnet – orker ikke bo der lenger

Søker du på «Balat» på Instagram får du over en million treff.

På bildene, bak smilende turister med solbriller og sommerkjoler på - skinner et oransje hus med røde karmer.

Der inne bor Vidar Bergum.

Rettere sagt, i ti år har han bodd der, men nå har han fått nok.

Forbarmet seg over forfallent hus

Det som en gang var et slitent arbeiderstrøk med falleferdige bygg, gjenoppsto for få tiår siden som et gentrifisert smykke i Tyrkias største by Istanbul.

Beliggende i gamlebyen av den europeiske siden, huset Balat den jødiske populasjonen i byen. En gang lå det 18 synagoger her.

Gjennom tidene har det vært hjem til en smeltedigel av etnisiteter, kulturer og religioner, folk kom for å jobbe med blant annet industriutbygging og på skipsverft. Men da jobbene forsvant ble området fattig og utrygt.

Midt i dette sentrumet fant en dag for ti år siden Vidar og samboer Ozan et gammelt og sjarmerende, dog meget forfallent, hus som de to bestemte seg for å forbarme seg over.

– Vi hadde bodd i Øst-London, og så noe av det samme i denne bydelen. Noe var i gjære. Det var nå vi hadde råd til å komme inn i markedet.

– Det begynte med oss

Her ligger gamle mursteinshus tett i tett, det er lagt brostein på bakken og på gateplan ligger kaféer på rekke. Området med sitt unike uttrykk er i dag beskyttet av Unesco, som foretok store renovasjoner og prosjekter på bygningsmassen for å gjenopplive nabolagene sent på 1990-tallet og tidlig 2000-tall.

Da Vidar og Ozan flyttet inn for ti år siden var de blant de første som pussa opp akkurat i denne husrekka.

– Det begynte litt med oss. Huset var opprinnelig oransje, men vi malte det mer knæsj.

Nærmeste nabo til venstre hadde malt sitt hus i mørkegrønt og naboen på den andre siden valgte så å male i intens turkis.

Området er preget av smale gater som vrir seg om hverandre, bratte bakker og karnapper som stikker ut av andre og tredje etasje i nærmest alle bygg.

– Det er en visuell forandring for hver meter du går. Vårt hus ligger dessuten i et t-kryss ved foten av en oppoverbakke.

God vinkel for å ta bilder, med andre ord.

– Så kom bloggerne

Mange filmer og TV-serier er filmet akkurat her i Balat.

En rask bil på jakt smetter inn i en sidegate under åpningsscenen i «Skyfall». Regissør Elizabeth Banks sier hun valgte å skyte scener av «Charlie's Angels» i disse områdene av Istanbul på grunn av blandingen av det moderne og det historiske over kvartalene.

– Det er et av de få stedene du kan besøke og få følelsen av gamle Istanbul, sier Vidar.

Store deler av gamlebyen har blitt revet for å gjøre plass til store avenyer, det som en gang var sommersteder for fiffen har nå blitt boligområder i ny stil.

– Og de områdene som tradisjonelt har vært attraksjoner, har blitt turistområder - uten samme sjarm.

Så til Balat kom fotografene som ville ha genuin backdrop for sine bilder. Bryllup og fotoseanser på oppdrag.

En dag kom bloggerne, og Instagram-fotografene med store følgerskarer.

– Det tok det over kneika. Og nå har det blitt mer et turistområde, enn et område å bo i, forteller Vidar.

Mindre filminnspilling - og mer mobilbilder.

– Det er tydelig at folk vil ta bilder til sosiale medier. Det er en annen type folk, enn de som kom i begynnelsen.

Ifølge Vidar virker det ikke som folk er klar over at de er i et nabolag hvor folk bor.

– Og det er det som er problemet.

– Istanbuls svar på Trollpikken

Åse Marit Befring er korrespondent i NRK, med base i Istanbul i Tyrkia. Hun forteller at hun har besøkt huset til Vidar flere ganger, fordi de to er venner.

På kjøleskapet hennes henger en magnet, og ja du ser rett - med det samme huset avbildet.

– I Balat har enhver suvenirbutikk magneter og postkort med huset til Vidar og Ozan på.

Faktisk kan du få kjøpt bilder av huset på Ikea i Istanbul, forteller hun.

Hun har sett selv hvordan folkestrømmen beveger seg mot huset dag inn og dag ut.

– Huset deres har blitt Istanbuls svar på Trollpikken. Det er komisk å stå der og se på turistene som poserer foran inngangen til huset med lange kjoler, perfekt hår og sminke. De vil jo knapt flytte seg når du skal inn i huset.

Flytteplanene ble lagt

Vidar sier det var gøy i starten, men etter at verden åpnet på ny etter covid begynte det å bli mye.

Og ikke lenge etter begynte samboerparet å snakke om å flytte.

– Turistene var ikke hoveddriveren, men det var en del av det. Det har blitt et annet nabolag.

Nå flytter de på landsbygda - i et boligområde omgitt av olivenlunder og kort vei til havet. Og langt færre Instagram-turister.

Vi tok en spørrerunde blant de andre NRK-korrespondentene, og her er noen av eksemplene på nabolag i deres områder som ikke får være i fred for turistene:

Vidar Bergum gjester Drivkraft - der han forteller om sin reise fra lukrativ finansjobb i London til matskribent i Tyrkia: