Vil oppgradere for milliarder: – Viktig for kraftsystemet

Statkraft vil ruste opp to vannkraftverk i Nore og Uvdal for milliarder. – Ser på muligheten for å utnytte dem bedre, sier konsernsjef Birgitte Vartdal.

Konsernsjef Birgitte Vartdal i Statkraft. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Statkraft har nå sendt inn konsesjonssøknad for prosjektet til opp mot fire milliarder kroner, som vil øke kapasiteten i kraftverkene kraftig.

Målet er å erstatte de gamle vannkraftverkene Nore I og II med to nye kraftverk, bygget inne i fjellet (se faktaboks).

– De må oppgraderes, og når vi først gjør det ser vi på muligheten for å utnytte dem bedre, sier konsernsjef Birgitte Vartdal i Statkraft til E24.

– Økt effekt gir økt fleksibilitet, og det er viktig for kraftsystemet, sier hun.

Vannkraftverket Nore 1 kom i drift i 1928 og Nore II i 1946.

Nore I utnytter vannet fra Tunhovdfjorden i Nore og Uvdal, og renner ut i Rødbergdammen. Vann derfra sendes gjennom kraftverket Nore II og renner ut igjen i Norefjord.

Statkraft vil oppgradere Nore-vannkraftverkene for opp mot fire milliarder kroner. Foto: Statkraft

Kan dempe strømprisen

Den samlede effekten i Nore-anleggene skal etter planen økes fra 263 megawatt til 500 megawatt.

Økt kapasitet kan bidra til å dempe strømprisene i Sør-Norge i de dyreste timene i året.

– Hvis vi klarer å produsere mer strøm i de timene hvor behovet i samfunnet er størst og prisene er høyest, vil det dempe prisen i de dyreste timene, alt annet likt, sier Vartdal.

Den totale årsproduksjonen vil kunne økes med mellom 0,13 og 0,26 terawattimer (TWh).

– Det vil også bidra til å presse prisene ned, alt annet likt.

Enorme investeringer

Nore-oppgraderingen er en del av investeringsplanene som Statkraft varslet i fjor. Selskapet vil bruke mellom 44 og 67 milliarder kroner til oppgradering av vann- og vindkraftanlegg.

I år sendte Statkraft også inn sin første konsesjonssøknad om vindkraft på land i Norge på ti år.

Statkraft skal i tillegg bruke 1,2 milliarder på å oppgradere et mindre vannkraftverk, Svean i Nidelven i Trondheim.

– Vi har varslet store ambisjoner om å øke effekten der vi kan. Vi søkte for Mauranger II i 2023, som fortsatt er til behandling. Nå er Nore det neste prosjektet i rekken, sier Vartdal.

Mauranger skal oppgraderes fra 250 til 880 megawatt.

– Vi er i gang med å utvikle kraftsystemet. Dette er et svar på behovet for høyere makseffekt i Norge. Vi har sett perioder på vinteren hvor vi nesten har vært i taket når det gjelder effekt. Økt effekt er viktig for kraftsystemet, sier Vartdal.

Naturvern mot kraftbehov

Både vindkraft og vannkraft krever naturinngrep. Noen steder er det lite motstand, men enkelte kraftprosjekter har vært omstridt både lokalt og nasjonalt.

Noen kjente eksempler er kampen om Alta-vassdraget og motstanden mot vindkraft på Frøya og på Haramsøya.

Samtidig trenger Norge også mer kraft. Myndighetene har lovet bort store mengder kraft til elektrifisering av olje- og gassplattformer, datasentre, tradisjonell industri og transportsektoren.

– Hva tenker du om dilemmaet om ønsket om naturvern opp mot et stort ønske om kraft fra næringslivet?

– Jeg er helt enig i at det er et reelt dilemma. Vi forsøker å utvikle prosjekter med lavest mulig fotavtrykk. Men det må balanseres mot vår vurdering av at samnfunnet trenger mer energi, sier Vartdal.

– Vi ønsker å utvikle gode vindprosjekter og oppgradere vannkraften uten at det får altfor stor effekt på naturen. Dette er hensyn som myndighetene til slutt må veie mot hverandre.

Eldre bilde av Nore-vannkraftverket. Foto: Ukjent / Statkraft

– Vil være naturpåvirkning

Statkraft har to ulike alternativer for Nore-oppgraderingene. Det ene av dem gir mer effekt og kraft enn det andre. Forskjellen ligger i designet av anleggene og hvilke tunneler som skal bores.

– Men begge alternativene gir oss et nytt og oppgradert kraftverk. Vi søker konsesjon for begge alternativene, sier Vartdal.

– Hvor omfattende blir naturinngrepene i byggeperioden?

– Det vil bli tatt i bruk arealer for å bygge et nytt kraftverk, og det vil være naturpåvirkning og uttak av stein i byggeperioden. Avhengig av løsning vil det også bli litt mer variasjon i vannføringen nedstrøms med et nytt kraftverk, sier Vartdal.

– Når vi har sett på hvilke kraftverk vi skal oppgradere, så har påvirkningen på natur vært noe av det vi har vurdert. Vi har prøvd å velge de kraftverkene som gir minst påvirkning på naturen.

Vil ikke endre minstevannføring

– Hvis dere øker effekten mye, vil dere ikke da kunne true vannføringen i dette vassdraget?

– Det vil ikke true selve vannføringen. Vi har krav til minstevannføring som vi ikke søker om å endre, sier Vartdal.

– Men det er klart, spesielt den største effektøkningen vil variere mer enn tidligere. Det vil kunne påvirke andre kraftverk lenger nede i vassdraget. Men vi opprettholder kravene til minstevannføring som i dag.