Warholm om nådeløse kritikere: – Det er gøy at folk tør å si det

Karsten Warholm (29) setter faktisk pris på dem som våget å si direkte til ham at de hadde mistet troen.

Karsten Warholm har vist muskler igjen. Her fra en treningsøkt i juli på Bislett. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

• Herman Folvik

– Jeg skjønner at veldig mange sammenligner med 45,94 og følte at denne prestasjonen var som et comeback, sier Warholm til VG.

Med 46,28 i polske Silesia 16. august, løp Warholm historiens tredje raskeste 400 meter hekk. Bare hans vanvittige verdensrekord på 45,94 fra OL-gullet i 2021 foran Rai Benjamin på 46,17 har gått raskere.

På det populære nettforumet til LetsRun.com, var tittelen på en tråd mange meldte seg i «Karsten Warholm is so back».

– Hva sier du – har du vært borte?

– Jeg skjønner hvor det kommer fra, men oppi hodet mitt føler jeg alltid at jeg har vært der. Et av de store problemene i friidrett, er at du er aldri bedre enn siste resultat. Du eldes litt som melk, og i hvert fall ikke som vin, så det blir fort surt, sier Warholm.

– Men for meg har de siste fire årene vært veldig innholdsrike. Mye av det jeg har gjort på trening har vært i territoriet til 45,94.

Han fikk sesongen 2022 fullstendig ødelagt av en hamstringskade tidlig på sesongen. Selv om det ble EM-gull og OL-sølv (bak Benjamin) i 2024, kom han aldri opp på sitt beste nivå.

I 2023 hadde han en sterk sesong med VM-gull, men de beste tidene var «bare» på 46,50-tallet. For ordens skyld mener vi «bare» her som et tabloid uttrykk. For 46,50-løp er kruttsterke resultater. Verdensrekorden til Kevin Young på 46,78 sto i 29 år før Warholm knuste den ned til først 46,70 og så til 45,94 i 2021.

– Store deler av karrieren min har jeg hatt stang inn, mens de siste årene har jeg hatt noen sesonger med litt stang ut. Selv om jeg mener at alle skadene vi har hatt, er på grunn av feil vi har gjort, føles det også litt stang ut.

– Jeg tror likevel at alle konkurrentene våre alltid frykter oss. Men jeg forstår hvorfor folk tenker sånn, at det nå er som god, gammel magi kommer tilbake.

Karsten Warholm på en treningsøkt på Bislett før Zürich-stevnet torsdag kveld. Foto: Hallgeir Vågenes / VG

29-åringen synes det er forfriskende med personene som har turt å si rett ut til ham at de hadde gitt opp håpet om at en ny verdensrekord er mulig.

– Det er mange som har vært brutalt ærlige, og sagt at de ikke har troen på meg mer – at jeg ikke hadde de tidene i meg. Det lever jeg også ganske fint med, jeg har blitt veldig herdet for andres meninger, og jeg setter pris på ærligheten. Det er gøy at folk tør å si det, sier Warholm.

– Og jeg kan forstå at folk, som ikke kommer og ser på treningene våre hver dag, hadde mistet troen og tenkt at vi var litt ferdige.

Tokyo-VM går 13–21. september. Warholm kommer til å reise til Japan med en mye bedre årsbeste i 2025 enn i 2021: 46,28 mot 46,70.

Torsdag kveld kl. 20.44 løper han Diamond League-finalen i Zürich. Amalie Iuel (400 meter hekk kl. 20.35) og Henriette Jæger (400 meter flatt kl. 18.34) er også på start. NRK sender 18.30–22.00.