Will Smith til VG: – Det er sprøtt

2 days ago 2

– Jeg har spist noe av den beste sjømaten i verden! Ingenting er som å spise norsk laks i Norge, sier Will Smith til VG over telefonen og ler godt.

Fredag kveld står Smith, en av 1990- og 2000-tallets største popkulturikoner, på scenen under festivalen Ypsilon i Drammen. Hans første konsert i Norge siden Valle Hovin i 1992.

– Det er jo helt sprøtt, erkjenner 56-åringen.

Hollywood-stjernen gjør egentlig ingen intervjuer på turneen, men har gjort et unntak for VG og Drammens Tidende.

Han har bodd på hotell i Oslo hele uken. Smith bestemte tidlig at Norge skulle være et stopp på touren hvor han fikk restituere seg.

– Jeg har hatt flere fridager, og det er virkelig deilig å kunne slappe av. Det har vært lite tid til avkobling uten jobb. Og slik jeg har forstått det har det vært uvanlig godt vær. Det er utrolig vakkert her, skryter superstjernen.

Will Smith i «Men in Black».

Med gigantiske kommersielle film- og seriesuksesser som «Fresh Prince i Bel-Air», «Bad Boys», «Men in Black», «Independence Day» og «Aladdin», er det fort gjort å glemme at Smith også var en enorm hit som rapper.

Med slagere som «Miami», «Gettin’ Jiggy wit It» og «Summertime» har 56-åringen en artistkarriere de fleste bare kan drømme om.

– De siste åtte ukene har jeg gjort noe jeg ikke har gjort på 30 år – dedikert hele livet mitt til å bli en scenekunstner igjen. Det er ingenting som å stå foran publikum og fremføre musikk. Filmpremierer er vel og bra, men ingenting slår scenen. Jeg føler meg som en helt ny artist i dag.

I 1989 ble han, under artistnavnet the Fresh Prince, og DJ Jazzy Jeff de første noensinne til å vinne Grammy-prisen i kategorien «Best Rap Performance» for låten «Parents Just Don’t Understand».

Siden da har han gjort comeback som hiphop-artist med albumet «Based on a True Story», 20 år etter hans forrige album «Lost and Found».

– På hvilken måte er du en ny artist?

– Jeg er bare en bedre entertainer nå. Jeg føler at Will Smith stjal musikkarrieren fra The Fresh Prince. Jeg ble filmstjerne, og musikken ble satt til side. Nå får the Fresh Prince sin hevn.

Konserten i Drammen blir langt mer intim enn stadionkonsertene Smith har opplevd tidligere i karrieren. Det setter han stor pris på

– Jeg foretrekker faktisk intime scener. Jeg elsker å kunne få øyekontakt med publikum. Konserten har store spektakulære elementer, som fyrverkeri og eksplosjoner – men det viktigste er den menneskelige forbindelsen, sier han.

Smith beskriver konsertene som unike fordi fansen spenner over flere tiår.

–⁠ Det som overrasker meg mest, er at det er tre generasjoner i salen. Du har 65-åringer, 35-åringer og åtteåringer. For noen er jeg the Fresh Prince, for andre er jeg Genie fra Aladdin, forklarer han tilfreds.

– Hvis du kunne satt deg ned med ditt 20-årige selv – rett etter «Parents Just Don’t Understand» – hva ville du fortalt ham om livet som lå foran ham?

For første gang i samtalen blir det stille i røret noen sekunder.

Etter over 30 år på de største kulturscenene har Smith opplevd det meste. Senest i 2022 ble han belønnet med en Oscar for innsatsen i filmen «King Richard», som ble overskygget av det mye omtalte Oscar-slaget.

– Den 20-åringen hadde en veldig klar íde om hva han ønsket å gjøre, så jeg ville nok latt ham være i fred. Han visste ting jeg har glemt, svarer Smith omsider.

Men noen råd ville han gitt på veien.

– Jeg tror jeg ville sagt til ham at det ikke finnes noe opptur uten nedtur. Det finnes ikke høyt uten lavt. Ikke lys uten mørke. Du gjør ikke noe galt bare fordi ting svinger i livet. Det er naturlige bølger. Ikke ta det personlig.

Den norgesaktuelle artisten går dypere i materien.

– Der er vår, og du høster. Alt går din vei, og du kan ikke bomme. Alt går strålende. Men så kommer vinteren, og du får ikke til en dritt! Det har ingenting med deg som person å gjøre, men er slik livet bare er. Tidevannet kommer inn, tidevannet går ut.

På andre siden av refleksjonene er vi tilbake i Drammen. Smith avslører noen detaljer om hva publikum kan vente seg under Ypsilon.

– Vi har en utrolig gøy del med kjenningslåten til «Fresh Prince i Bel-Air» – full av energi og glede. Det er helt vanvittig å høre publikum når de første tonene av den sangen spilles.

Rapperen lover også at det blir roligere øyeblikk. De tar seg eksempelvis tid til å hedre James Avery, som spilte onkel Phil i «Fresh Prince i Bel-Air», som gikk bort i 2013.

– Han var som en far for en hel generasjon. Du kommer til å gå derfra med et smil om munnen og en varm følelse i hjertet, lover Smith.