17 hours ago
9
Det er 5. januar 2007 i byen Arkansas City i den amerikanske delstaten Kansas. Familien til Jodi Sanderholm (19) er bekymret. Jodi har ikke gitt livstegn fra seg på mange timer.
Jodi – som bor hjemme med foreldrene og to søsken – ble sist sett på et dansesenter. Etter dansetrening skulle hun møte en venn til lunsj, men hun dukket aldri opp.
Familien varsler politiet, og allerede samme kveld søkes det i gatene. Men verken Jodi eller bilen hennes blir funnet.
I seks år har Jodi vært i et forhold med Colby. Han befinner seg i byen Dallas i delstaten Texas når politiet tar kontakt for å formidle at kjæresten har forsvunnet. Colby mistenkes ikke, siden digitale spor og familien bekrefter at han befant seg i Dallas da Jodi forsvant.
Stort engasjement
Neste morgen tar politiet kontakt med dansesenteret hvor Jodi sist ble observert. De har ikke merket noe mistenkelig, men nevner at en ivrig tilhenger – Justin Thurber (23) – stadig vekk er å se på tilskuerbenken.
Når nyheten om forsvinningen blir offentlig kjent, engasjerer lokalsamfunnet seg. Det deles ut flygeblader og henges opp plakater med bilder av Jodi og bilen hennes.
Politiet setter av en egen telefonlinje til tips i saken, og det er via denne at det kommer et interessant tips fra en av Jodis bekjente. Vitnet så Jodi i bilen sin dagen hun forsvant. Jodi satt i passasjersetet mens en ukjent mann kjørte. Vitnet forsøkte å ringe Jodi, men hun svarte ikke.
Oppsøker danse-tilskueren
Politiet føler seg nå sikre på at noe kriminelt har skjedd, men har ingen gode ledetråder å følge.
De velger å sjekke ut Justin Thurber, mannen som var ivrig tilskuer på dansetreningene.
Justin er kjent for politiet etter å ha blitt tatt for ulovlige rusmidler, butikktyveri og vold mot kjæresten. Justins drøm er å jobbe for politiet, og en uke før Jodi forsvant hadde han utgitt seg for å være politibetjent.
Politiet oppsøker ham hjemme. Justin forteller at han var på utflukt til en innsjø – i naturreservatet Kaw – i tidsrommet Jodi forsvant. Han navngir tre kamerater som var med ham. Justin forklarer videre at bilen deres kjørte seg fast i gjørma, og at han begynte å gå hjemover alene, inntil han ringte sin far og ba ham hente.
Faren er til stede under praten, og bekrefter overfor politiet at han hentet sønnen ved naturreservatet. Faren legger til at sønnen var skitten av gjørme.
Men når politiet snakker med alibi-kompisene som Justin hevder at han var med, kan samtlige fortelle at det ikke stemmer. Alle tre gjorde helt andre ting den dagen – noe de beviser overfor politiet – og det er hevet over tvil at Justin ikke snakker sant.
Politiets hypotese er nå at Justin kidnappet Jodi, og kjørte til naturreservatet i hennes bil – noe som stemmer overens med vitneobservasjonen.
Politiet har ikke nok bevis til å kunne arrestere ham i forbindelse med Jodi-forsvinningen, men klarer – som en midlertidig løsning – å få en arrestordre basert på da Justin utga seg for å være politibetjent.
De får også en ransakingsordre, og konfiskerer klærne Justin hadde på seg da han var ved innsjøen – deriblant et par joggesko.
Politiet vet at de ikke kan holde Justin varetektsfengslet i lang tid, så de må jobbe raskt.
Avgjørende tips fra ekskjæresten
Politiet intervjuer Justins ekskjæreste, som beskriver ham som en voldelig og seksuelt aggressiv person. Hun forteller også at Justin hadde pratet med henne om naturreservatet Kaw, og hvordan Kaw var et ideelt sted å kvitte seg med et lik hvis man har drept noen.
Politiet legger ut på reise til naturreservatet Kaw. På et offentlig toalett – ikke langt fra innsjøen – finner politiet blant annet en flippflopp-sko, en trikot og Jodis jakke dyttet ned i toalettskålen.
Politiet sjøsetter en liten båt i innsjøen, og bruker ekkolodd for å skanne bunnen etter gjenstander. Båten behøver ikke å kjøre langt, fordi kort vei fra land finner de et stort objekt under vannoverflaten.
Dykkere sendes ned, og det viser seg at det er bilen til Jodi som ligger under vann. Bilen taues opp fra innsjøen, men Jodi er ikke i bilen.
Jodi blir funnet
Politiet søker videre i naturreservatet, og finner skoavtrykk som matcher Justins joggesko. Ved siden av jobbeskoavtrykkene er det avtrykk fra flippfloppere. Politiet følger sporene langt innover i en skog.
Politiet ser deretter en samling med tømmerstokker, kratt, løv og greiner. De stopper opp. Ut av haugen ser de at en menneskearm stikker ut.
Det er Jodi. Hun er død.
Jodi forsvarte seg selv ved å blant annet klore gjerningsmannen, og under fingerneglene hennes ligger hudrester som sendes til DNA-analyse. DNA-testen avslører at DNA-et tilhører Justin.
Obduksjonen viser at Jodi ble voldtatt, og at hun døde av kvelning.
Dømt til døden
Den 9. juni 2007 siktes Justin for voldtekt, kidnapping og drap.
Etter rettssaken i februar 2009, kommer en samstemt jury med kjennelsen: Skyldig i overlagt drap, grov kidnapping og grov voldtekt. Justin Thurber dømmes til døden, og sitter i skrivende stund på «death row».
Justin – som i dag er 42 år gammel – har i flere år forsøkt å omgjøre dødsdommen.
I kjølvannet av Jodi Sanderholm-saken kom en ny lov i Kansas i 2008. Loven gjør «stalking» – personforfølgelse – til en straffbar handling før det utvikler seg til vold eller drap. Loven hjelper politiet med å gripe inn tidligere og beskytte ofre bedre. På folkemunne og i medier kalles loven for «Jodi’s Law».
Denne historien fra virkeligheten er hentet fra true crime-serien «How I Caught My Killer», som er tilgjengelig på Disney+. Via flere TV 2 Play-abonnement får du tilgang til Disney+. Les mer om det her.
English (US)