Å gjøre internasjonale studenter til syndebukk er urimelig

Flere boliger, ikke færre internasjonale studenter, er svaret på studentboligkrisen, skriver Sigve Næss Røtvold. Foto: Skjalg Bøhmer Vold, NSO

Å gjøre internasjonale studenter til syndebukk er urimelig og feilslått.

Hvis regjeringen vil hjelpe studentene i boligmarkedet, bør de satse på boligbygging. Løsningen er ikke å prise ut internasjonale studenter.

Aftenposten hevder på lederplass at internasjonale studenter tar boligplasser fra norske studenter og er årsaken til studentboligkrisen. Avisen foreslår å reversere regjeringens foreslåtte endringer i studieavgiften for utenlandsstudenter for å «frigjøre» boliger til norske studenter.

Mangel på boliger er problemet

Vi i Norsk studentorganisasjon (NSO) er glade for at Aftenposten retter oppmerksomheten mot hvor vanskelig det er for studenter å finne bolig ved studiestart. Men å gjøre internasjonale studenter til syndebukk er urimelig og feilslått.

Siden studieavgift for studenter utenfor EU/EØS ble innført i 2023, har antallet studenter fra denne gruppen falt med hele 80 prosent. Likevel står over 16.000 studenter uten bolig ved studiestart, i en kø som ikke akkurat blir kortere. Det er tydelig at internasjonale studenter ikke er problemet. Mangel på boliger er.

Å gjøre det dyrere å studere i Norge er åpenbart ikke løsningen. Tvert imot. Internasjonale studenter bidrar til økt faglig kvalitet, større mangfold i utdanningsmiljøene og styrket internasjonalt samarbeid. Det er en styrke for norsk høyere utdanning og for samfunnet vårt. Da må vi også sørge for at de har et sted å bo.

Løsningen er enkel

Utleiemarkedet er ute av kontroll. Én av ti utleieboliger har forsvunnet, flere velger korttidsutleie fremfor langtidsutleie, og boliger leies ut til høystbydende. Skal både norske og internasjonale studenter ha et sted å bo ved studiestart, er løsningen enkel: Det må bygges mer.

Etter flere år med lav byggeaktivitet ser vi endelig en økning i studentboliger. Denne utviklingen må fortsette. Regjeringen må bevilge midler, kommunene må stille med tomter og sikre rask saksbehandling, og samskipnadene må bygge.

Flere boliger, ikke færre internasjonale studenter, er svaret på studentboligkrisen.