Åpner opp om mentale utfordringer: – Følte at nå har det vært jævlig mye kjør

Søndag kan Casper Ruud (26) ta karrierens største tittel. Men det skjer ikke uten en tøff erkjennelse av at han trengte mental hjelp – og oppsøkte det.

KJEMPET HARDT: Casper Ruud, her fra semifinalen i turneringen i Madrid denne uken. Foto: Chema Moya / EPA / NTB

Pappa Christian – som følger Norges store tennisstjerne verden rundt – forstår hvorfor sønnen fredag åpnet opp om sine mentale utfordringer denne sesongen.

– Jeg tror han følte at nå har det vært jævlig mye kjør de siste tre-fire årene. Casper er jo ærlig på ting, følelsene får han ikke gjort noe med, og dette er noe han har kjent på tidligere i år, sier han til VG før sønnen skal ut i ATP 1000ATP 1000ATP 1000 er det nest øverste nivået i tennisen, rett under Grand Slam-nivå. Grand Slam i tennis er de fire største turneringene: Australian Open, French Open, Wimbledon og US Open.-finale søndag.

JOBBER TETT SAMMEN: Christian (høyre) og Casper Ruud, her under en turnering i romjulen 2024. Foto: Mark Baker / AP / NTB

Seier der vil bli Ruuds største bragd noen gang – og første turneringsseier på svært lang tid.

Og 2025 har heller ikke vært noe lyspunkt, frem til nå.

Etter semifinalen i turneringen i Madrid fredag, der han var oppgitt over publikum i seieren mot argentinske Francisco Cerundolo, benyttet han imidlertid anledningen til å snakke om at ting ikke har vært bra mentalt.

– Men jeg har oppsøkt hjelp og det har virkelig fungert for meg. Det hjalp kjapt, og jeg føler meg mye bedre. Det har virkelig hjulpet å ha noen å snakke med om å visse ting, sa Ruud.

Christian Ruud kjenner seg igjen i sønnens beskrivelser.

Han var selv en meget god tennisspiller.var selv en meget god tennisspiller.Christian Ruud var profesjonell i ti år og på det beste rangert som nummer 39 i verden.

• Pappa Ruud understreker at de har det fint på alle turneringer de er med på, men at tennislivet er tøft.
• Mest fordi de reiser hele året og det går i ett med turnering på turneringde reiser hele året og det går i ett med turnering på turneringPappa Christian Ruud sier at sønnens tennissesong starter i romjulen og holder på frem til begynnelsen/midten av november.. Slik har det vært i tre-fire år.
• Pausen mellom sesongene er ikke lang, gjerne seks-syv uker, og dermed blir sesongoppkjøringen kort og intens.

– Så begynner egentlig året før du har fått roet ned. Jeg tror det hjelper å få snakket om det, få det ut, og til å øke motivasjonen, og hvordan håndtere problemene. Det ser ut som det har hjulpet. Det er gøy å se.

Det har blitt noen nedturer i 2025. Her fra da Ruud deltok i Australian Open i januar.

På pressekonferansen fredag sa også Casper Ruud at han er glad han var ærlig med seg selv og innså at han trengte hjelp. Mentalt er han på et bedre sted for hver uke, uttalte han.

Det er en gammel kjenning som Ruud kontaktet for å få hjelp med den mentale biten. Han begynte å jobbe med mentaltrener Erik Bertrand Larssen allerede som 14-åring.

– Han har jobbet med Bertrand før og har jobbet med ham nå igjen. Han har kommet med noen gode råd, tror jeg, som har gjort at Casper har kviknet til og fått ordentlig motivasjon. Det er ham Casper har hatt kontakt med de siste ukene.

MANGEÅRIG SAMARBEID: Mellom Casper Ruud og Erik Bertrand Larssen, her avbildet tilbake i 2019. Foto: Erik Johansen / NTB

Søndag klokken 17.00 kan Ruud – i dag nummer 15 på verdensrankingen – ta sin største tittel i karrieren. Han møter briten Jack Draper (23), rangert helt oppe på sjetteplass i verden.

Draper er imidlertid ikke grusspesialist som Ruud.

Mens Ruud har tolv turneringsseire (elleve på det laveste nivået), har Draper tre.har Draper tre.Draper har én turneringsseier i «250», en «500» og Indian Wales på hardcourt tidligere i år.

– Han (Draper) server bra, vi har registrert at han vært bra i år, det blir en tøff motstander, en upcoming spiller. Men Casper har flere finaler på grus enn ham, vi håper det kan spille i vår favør, sier pappa Christian.

At sønnen måtte ha medisinsk timeout i semifinalen, der han ble annet ble fikk massasje i ryggen på grunn av smerter, forteller pappa og trener at det ikke er snakk om noen krise for finalen.

– Det er en nerve som har kommet litt i klem. Det har skjedd før og det har alltid gått greit i ettertid. Jeg tror ikke det blir noe problem og er ikke bekymret, sier han, og poengterer at sønnen i Madrid følges av en fysioterapeut med over 40 års erfaring fra verdenstoppen i tennis.

Da VG spør hvor stort en tittel ville være på søndag, svarer han slik:

– Vinner han, blir det den største tittelen han har tatt. Han har jo nådd en finale i Grand Slam, det er bedre enn ATP Masters 1000. Men drømmen er å vinne begge deler. Det er ikke tvil om at det hadde vært kjempedeilig å vinne. Han kommer til å kjempe hardt for å få til det på søndag, sier Christian Ruud.