Avslører detaljer i Putins atomplaner

Over flere tiår har forskere overvåket utviklingen av Russlands atombaser ved bruk av satellittbilder. 

Nå gir et massivt russisk sikkerhetsbrudd en unik innsikt i president Vladimir Putins planer og pågående arbeid med å modernisere landets atomvåpenanlegg. 

Gravejournalister fra Danwatch og Der Spiegel har fått tilgang på hundrevis av russiske plantegninger, som avslører hittil ukjente detaljer.

«Disse dokumentene gjør det nå mulig for første gang å fullt ut trenge inn i noen av Vladimir Putins mest beskyttede hemmeligheter», skriver det uavhengige, danske tidsskriftet Danwatch.

FØR OG ETTER: I nærheten av den russiske byen Jaznyj ligger ett av atomanleggene som Russland har startet med å modernisere. Her kan du se satellittbildene fra før og etter moderniseringen ved å dra i pilene. Foto: Danwatch/Google Earth.

Atomekspert: – Helt utrolig

Nyere satellittbilder fra én av atomvåpenbasene i nærheten av den russiske byen Jasnyj, viser en massiv sikkerhetssone omringet av tre lag med elektriske gjerder. 

Ifølge det danske tidsskriftet skal det være «installert elektroniske overvåkings- og forsvarssystemer med fjernstyrte maskingevær, automatiske granatkastere og moderne luftforsvar på atomanlegget».

En av verdens fremste atomvåpenforskere, Hans M. Kristensen, beskriver avsløringene som «helt utrolige». 

– En stor del av den russiske innsatsen er fokusert på de landbaserte missilene, fordi de historisk sett alltid har vært selve ryggraden i det russiske atommoderniseringsprogrammet, sier Kristensen til TV 2. 

Kristensen er direktør for den USA-baserte tenketanken Nuclear Information Project ved Federation of American Scientists, og har fulgt den russiske utviklingen av atomvåpenarsenaler nøye over flere år. 

EKSPERT: Hans M. Kristensen er direktør for Nuclear Information Project ved Federation of American Scientists. Foto: Federation of American Scientist.

Han påpeker at det handler mer om modernisering enn opprustning, og sier samtidig at Russland nå er inne i det siste fasen med å erstatte gamle interkontinentale ballistiske missiler fra sovjettiden med nye. 

– Men dette er nye anlegg som har gjennomgått betydelig oppgradering, og det er mye mer enn et strøk maling og fiksing av noen løse skruer og bolter, utdyper Kristensen. 

Hele området skal ha blitt fundamentalt endret, med mye nytt utstyr, og Kristensen sier det er tydelig at russerne har lagt penger i dette. 

– Vi har fulgt med ved hjelp av satellittbilder over lang tid, men å faktisk kunne se anleggene under bakken ved hjelp av plantegningene var ganske fantastisk, sier atomforskeren.

Millioner av dokumenter

Journalistene bak avsløringen har på teknisk vis klart å omgå russiske begrensninger i en offentlig database, og har til sammen analysert over to millioner dokumenter knyttet til russernes militære anskaffelser over tid.

DETALJRIK: Planløsningene inneholder svært detaljerte beskrivelser av hvor soldatene spiser, trener og hvilke spill de har tilgjengelig, samt hvilke skilt som henger på veggene, ifølge Danwatch. Foto: Danwatch/Gjengitt med tillatelse.

– Jeg ble veldig overrasket over at de har klart å få tak i denne informasjonen, og også over hvor mye de fikk ut, sier Kristensen.

Plantegningene inneholder blant annet sensitive opplysninger om sikkerhetssystemene, de interne fasilitetene for soldatene, hvor kontrollrommene befinner seg og hvilke bygninger som er koblet sammen av underjordiske tunneler.

Gjennom en detaljert digital visualisering tar Danwatch leserne også med under jorden, og dypt inn i de russiske atomvåpenbasene. 

– Dette er åpenbart detaljerte tegninger, ingeniørtegninger av hvordan deres nye atomvåpensystem- og baser ser ut, så jeg vil anta at det er ganske mange ting der som det russiske militæret ikke vil at noen skal vite, sier Kristensen. 

Forskeren får støtte fra etterretningsekspert Tom Røseth ved Forsvarets høgskole, som har fått tilsendt flere av dokumentene fra Danwatch. Han opplyser om at noen av dem er datert året 2010. 

– Dette er jo noe som etter alle solemerker russerne vil søke å holde skjult. Det ville vært gradert materiale, eller i hvert fall så sensitivt materiale at de helst ville holdt det skjermet, sier Røseth til TV 2. 

– Et kupp

Etterretningseksperten beskriver informasjonen som «unik», og omtaler det som en «sikkerhetsblemme av dimensjoner» fra russisk side. 

– Det ville vært et kupp for etterretningstjenester å få tak i dette, uten å bruke så veldig mye ressurser og hemmelige, illegale metoder i det landet du ville forsøkt å få dette ut fra, som her er Russland, utdyper han. 

Det finnes det flere grunner til, ifølge Røseth. 

– For det første så gir de en bekreftelse av at russerne har modernisert, som kan gi en trygghet i at anleggene fungerer, at de er gode og sikre. Det kan unngå misforståelser som man måtte ha, forklarer han.

EKSPERT: Tom Røseth er hovedlærer i etterretning ved Forsvarets stabsskole og har fått tilsendt mange av de russiske dokumentene i avsløringen til Danwatch. Foto: Torjus Sagenes / TV 2

– Og det bekrefter kapabilitet og kapasitet på russisk side. Det at man ikke har feiltolkningen av motstanderen kan virke avklarende og avspennende i seg selv. 

På samme tid kan den lekkede informasjonen også vise svakheter, dersom noen ønsker å sabotere, påvirke eller skade anleggene. 

– I et potensielt nukleært utvekslingsscenario, som vi håper å ikke måtte oppleve, så vil det kunne gi en fordel for motparten til russerne å ha denne informasjonen, legger Røseth til. 

En offentliggjøring av denne sensitive og detaljerte informasjonen kan imidlertid føre til at russerne bestemmer seg for å gjøre endringer i planene, noe som igjen kan føre til problemer for vestlige etterretningstjenester. 

Putin rasler med atomsablene

Russland har like mange atomvåpen som alle andre land i verden har til sammen, og landets president har flere ganger raslet med atomsablene over de siste årene. 

– Våpen er til for å brukes. Vi har våre egne prinsipper og vi er klar til å bruke det dersom Russlands uavhengighet eller suverenitet er truet. 

UNIKE DETALJER: Ifølge Danwatch skal nye atomanlegg over hele Russland ha blitt modernisert, og plantegningene viser hvordan hundrevis av nye bygninger er utformet. Foto: Danwatch/Gjengitt med tillatelse.

Det var den klokkeklare beskjeden fra president Vladimir Putin i et intervju med russiske medier i fjor vår. 

Siden den gang har Russland også undertegnet en ny doktrine, som åpner for at landet kan bruke atomvåpen dersom de blir angrepet av konvensjonelle våpen, og ikke bare angrepet med atomvåpen av andre land. 

– Hva sier denne moderniseringen om landets vilje og muligheter til en potensiell bruk av atomvåpen i framtiden?

– Det bekrefter egentlig den moderniseringen som har vært varslet og da stemmer jo kartet med retorikken, sier Røseth. 

Han tror likevel ikke at moderniseringen kommer som en overraskelse på vestlig etterretning, som han påpeker har fulgt utbyggingen nøye gjennom satellittbilder. 

– Jeg tror det er viktig å være åpen om at Russland har de nukleære kapabilitetene de har. Det at vi vet mest mulig om de, er på mange måter betryggende, for da feilvurderer vi ikke de ressursene som Russland har.

– Selv om man har kunnskap, er det ikke sånn at det skjer et atomangrep, eller at man får et forsøk på et førsteslagsangrep. Det vil ingen finne på å gjøre, legger Røseth til. 

Russiske myndigheter har så langt ikke kommentert avsløringene.