Avslører Solbakken-bløff: – Ga meg ikke så mye valg

– Jeg følte ikke jeg fikk så veldig mye valg.

Patrick Berg flirer da NRK, etter 1-1-kampen mot New Zealand, spør hvorfor han nektet å reise hjem fra landslagssamling da en rekke av de andre rutinerte spillerne gjorde det.

– Livredd

Det var på en pressekonferanse før New Zealand-kampen at Solbakken kom med påstanden om at det var Berg selv som ikke ville droppe privatlandskampen.

– Alle de som har spilt mye i Mesterligaen fikk beskjed om å reise hjem, unntatt Patrick Berg. Han nektet å reise hjem, sa Solbakken.

Ovenfor TV 2 ble Solbakken bedt om å utdype dagen etter.

– Han må holde i gang (kroppen). Han vil helst spille tre kamper i uka. Han ville gjerne være her. De andre hadde for så vidt tilbudet om å være her. Intensjonen er at dem ikke skulle spille kampen.

– Hva forteller det om Berg, at han ikke ville dra?, spurte kanalen.

– Jeg tror det handler om to ting: Den ene er at han trives veldig bra. Det andre er at han er livredd for å miste kamprytmen. Han er vant til å spille hele tiden og er aldri skadet, sa landslagssjefen.

«Du blir værende»

Berg avslører imidlertid at han selv aldri takket nei til en forespørsel om å hvile.

– Nei, jeg følte ikke at han stilte meg et spørsmål. Jeg følte mer han ga meg beskjed om at de andre får fri, du blir værende. Det var en kort samtale der jeg fikk beskjed om at jeg skulle bli igjen, forteller Berg til NRK.

Likevel er det ingen sure miner fra 27-åringen, som mot New Zealand fikk bære kapteinsbindet for første gang.

– Det passet meg fint. Jeg liker å spille mange kamper og sånn sett følte jeg det var fint for min del å bli værende. Jeg synes alltid det er morsomt å spille for Norge, og det er noe jeg ikke kommer til å si nei til.

– Det livet her er tøft

Dermed måtte resten av Berg-familien klare seg uten pappa og samboer Patrick gjennom den siste delen av uka.

Tidligere i uka hadde Berg med seg samboeren Rikke Nielsen og de to små barna på tribunen da Norge beseiret Israel, og tok et stort steg mot VM.

– Hva sa de hjemme da alle mesterliga-spillerne fikk dra hjem, men du måtte bli?

– Det tror jeg nok hun som er hjemme er innforstått med. Det livet her er tøft med tanke på familieliv. Dessverre går det litt utover dem, men jeg synes hun er fantastisk flink til å være der for meg og for ungene våre, så hun fortjener mye skryt, sier Berg om sin Rikke.

27-åringen forteller også at han uansett, slik Solbakken påpekte, foretrekker å spille flere kamper i uka for å holde kroppen gående hele sesongen.

– Det passer meg helt ypperlig. Man tar det veldig rolig mellom kampene, man må finne seg en balansegang. Det er ikke sånn at man trener seg i hjel mellom kampene. For min del har det funket bra de siste årene, så lenge jeg føler selv at kroppen takler det fint, så foretrekker jeg å ha en slik rytme, sier Berg.

• Nå er det én måned til neste landskamp. Norge kan i praksis sikre VM-billetten med seier hjemme mot Estland 13. november.