Bak balkongen

Karl Johan er kledd i rødt, hvitt og blått – og i enden av gata et slott. Der står Norges mest kjente familie hele nasjonaldagen, og vinker til folket.

Men hva skjer egentlig bak gardinene i timene før festen?

Ei som har full oversikt over det, er Tove Taalesen.

– Det er mange som er i sving på Slottet, men likevel hender det at det går galt, sier Taalesen.

Tett på som tjener

Tove Taalesen er kongehusekspert, men jobbet i ti år, fram til 2018, som lakei på Slottet.

– Det er litt som Mr. Carson i «Downton Abbey». Du er en personlig tjener og er tett på. Det handler om å sørge for at alt flyter, sier hun.

Og få dager er viktigere i kongehuset enn 17. mai.

Kong Haakon og dronning Maud startet tradisjonen i 1906, og hvert år har kongefamilien hilst folket fra balkongen på 17. mai.

Det eneste unntaket var da kong Edward VII, faren til dronning Maud, ble begravet i 1910, samt nasjonaldagene under andre verdenskrig.

Selv da Norge stengte ned, åpnet kongefamilien dørene til balkongen, og vinket til de 300 som fikk lov til å samle seg foran Slottet i 2021.

Året før kunne ikke folket komme til Slottet, så da reiste i stedet kongefamilien ut til dem. De kjørte i åpen bil gjennom Oslos gater.

Sløyfa til Sonja

Dagene før grunnlovsdagen er hektiske. Rutiner, tradisjoner og viktige detaljer.

– De ansatte forbereder klær og skift til kongefamiliens medlemmer. Kronprinsparet starter jo på Skaugum, og drar deretter til Slottet, hvor de skifter. Alt dette må være klart, sier Taalesen.

Men selv med et stort apparat rundt seg, kan det gå galt. Som da dronning Sonja hadde sløyfa på feil side. Sånt legger folk merke til.

– Hjertet ligger litt til venstre, og hva er vel mer naturlig enn å plassere nasjonalsymbolet nær hjertet, sa etiketteekspert Reidar Helliesen.

Andre eksperter sa at det nok var en forglemmelse, men det var ikke første gang. Slottet fortalte at det var praktiske årsaker, og handlet om hvordan antrekket ellers var.

Stryking og sølvpuss

17. mai-lunsjen forberedes dagen i forveien, og da er det hektisk aktivitet på kjøkkenet.

– Det lages mat i ulike varianter. Og kongen er veldig glad i pølser, forteller Taalesen.

I tillegg finnes det kjøreplaner for alt. Flagg strykes og sølvtøy pusses.

– Det er et velsmurt maskineri.

– Hvor involvert er kongeparet i denne planleggingen?

– Dronningen er ekstremt omsorgsfull og en «hands-on» vertinne. Hun er blant annet med på å bestemme hvilket servise som skal brukes. Dette betyr mye for dem.

Dropper nok dabbing

Søndag får kongen og dronningen som vanlig følge av kronprins Haakon og kronprinsesse Mette-Marit på slottsbalkongen.

– Det blir fire lange timer på kongeparet, som jo nærmer seg 90 år. De siste årene har de sittet på en stol. Men de får ikke gått på do, det er en slitsom dag, sier Taalesen.

Kronprinsessen har den siste tida slitt med en forverret helsesituasjon. I forrige måned måtte hun for første gang ha pustehjelp på offisielt oppdrag.

Også prins Sverre Magnus blir med for å hilse barnetoget, som består av 120 skoler. I år er det Bygdøy skole som har æren av å gå først.

Men publikum kan neppe forvente dabbing i år ...

Prinsesse Ingrid Alexandra skal delta på nasjonaldagsfeiringen i Sydney. Hun studerer i den australske storbyen og holder på med en bachelor i samfunnsfag ved universitetet der.

Sverre-signalet

Hvem som står på balkongen på 17. mai er ikke tilfeldig. Det er ikke som de kongelige blir ristet ut av en kortstokk.

– Balkongen er aldri bare en balkong i kongelige sammenhenger. Slottsbalkongen er et symbol, sier Tove Taalesen

– Når prins Sverre Magnus står på Slottsbalkongen sammen med resten av kongefamilien, sender det et signal om tilhørighet, synlighet og fremtidig rolle.

Taalesen sier rollen til prinsen lenge har vært uavklart.

– Er han på vei inn som arbeidende kongelig, eller skal han leve et mer kommersielt liv som influenser og privat kjendissønn? Nettopp derfor er slike markeringer viktige. Balkongen er et av monarkiets sterkeste symboler.

Hun tror også Slottet nå skjønner at de trenger prinsen. Kronprinsessen må ta mange hensyn som følge av helsa, og Ingrid Alexandra studerer på den andre siden av kloden.

– Kongehuset trenger prinsen. Men da holder det ikke å bare sende ham ut på balkongen eller gi ham et oppdrag i ny og ne. Skal Sverre Magnus få en tydeligere rolle, må han også få ordentlige arbeidsvilkår. Meningsfulle arbeidsoppgaver. Et sted å bo. En avklart økonomi og lønn.

Eksperten sier det blir interessant å følge med på denne utviklingen framover.

– For første gang på lenge virker det som Slottet faktisk tester ut hvor stor plass prins Sverre Magnus skal ha i monarkiets fremtid.

Feministisk forbilde

Tove Taalesen har pleid å stå under balkongen på 17. mai, hun fikk billetter til det etter at hun sluttet på Slottet.

Etter tida som lakei har hun jobbet som kongehusekspert i ulike medier.

– Hva slags forhold har du til kongefamilien nå?

– Jeg elsker dem begge to. Dronningen er et forbilde. Hun er en feminist som har støttet kongen i mange år. Kongen er en folkelig og fin fyr. Det var en ære å jobbe for dem.