Beklaget til hele Norge - nå slår lagkameratene ring rundt profilen

Et reservepreget norsk lag fikk det tøft mot Frankrike, men tidlig i andre omgang hadde Jørgen Strand Larsen muligheten til å redusere til 2–3 da Oscar Bobb ble felt av Theo Hernández.

Strand Larsen skrittet rolig frem, stoppet opp, før han skjøt til høyre. Der lå Frankrike-keeper Mike Maignan og reddet enkelt.

– Det er skuffende. Det er bare å legge seg flat og beklage til alle som ser på. Jeg er skuffet og beklager til hele Norge, sier Strand Larsen til NRK.

Den beklagelsen mener hverken lagkameratene eller landslagsjefen er nødvendig:

– Hva tenker du om at han beklager til hele Norge?

– Det skal han ikke. Han var vår straffeskytter i dag og noen ganger bommer du. Han gjorde en fin kamp, er svaret fra Solbakken på pressekonferansen etter kampen.

Norge var allerede sikret avansement fra gruppen etter seier mot Irak og Senegal, og landslagssjef Ståle Solbakken gjorde hele 10 endringer på laget for å hvile de aller største stjernene. Kun Fredrik Aursnes ble værende i startelleveren.

Etter kamp var Antonio Nusa, Martin Ødegaard, Erling Braut Haaland og flere andre kjapt borte for å gi Strand Larsen en god klem.

– Vi er gode kompiser her og de ville sjekke at jeg har det bra, og det har jeg. Vi må bare fortsette å jobbe på og jeg håper vi kan fortsette å stå sammen, for vi har en kul reise foran oss, oppsummerer Strand Larsen.

Sander Berge ble sittende på benken etter å ha startet de to første kampene - og er en av flere som tar lagkameraten i forsvar.

– Jeg syns Jørgen var bra jeg, så jeg vet ikke hvorfor han beklager til hele Norge. Han bommer på et straffespark, men han spiller godt og har god innsats mot trolig det beste landslaget i verden. Det er ikke noe å beklage, sier lagkamerat Sander Berge - som ble sittende på benken.

– Han er alltid har mot seg selv, så det er bra det. Jørgen gjør en god kamp, og var uheldig på straffesparket, sier Kristian Thorstvedt.

– Det er sånn som skjer, sier Leo Østigård.

– Han har ingenting å beklage for. Han sto på og ga sitt beste gjennom hele kampen. Det å bomme på straffe kan alle gjøre, mener Patrick Berg som bar kapteinsbindet mot Frankrike.

Det er NRKs fotballekspert og tidligere landslagsspiss John Carew enig i:

– Han skal ha kred for at han tør å stå fram og ta det straffesparket. Han trenger ikke å beklage, han gjorde en god kamp i dag. Jeg håper han legger det bak seg, sier Carew og får støtte av ekspertkollega Carl-Erik Torp.

– Han sier det fordi det er det han forventes at han skal si. Alle som er der gjør sitt beste, det kan du ikke beklage, oppsummerer Torp.

Tirsdag venter Elfenbenskysten i 16.-delsfinale for Norge.

– Det blir jo tøft så klart, de er et godt lag, men jeg tror hele gruppa føler seg veldig klare og vi gleder oss, sier Bobb om Norges muligheter.

– Vi møter et kraftfult lag, som er veldig vanskelige å slå. Iallfall hvis vi ikke har krefter til å gjennomføre det. Så nå er vi på et godt sted, så nå må vi bare forberede oss godt, oppsummerer Solbakken.