Festen fortsetter for Mexico inn i sluttspillet. I en dominerende oppvisning mot Ecuador kunne vertsnasjonens publikum nok en gang gå av hengslene, da de vant 2-0.
Massivt press fra start resulterte raskt i 1–0 ved storscoreren Julián Quiñones, som scoret et av VMs vakreste mål.
– Det er en helt sinnssyk avslutning fra Quiñones, sa NRKs ekspertkommentator Jonas Grønner.
16.-delsfinalen ble først utsatt en time på grunn av et heftig regnvær med lyn som truet i Mexico by. Men da jubelkvelden først var i gang, og Mexico hadde åpnet slusene på banen, ville hjemmenasjonens favoritt, Raúl Jiménez, også tegne seg på scoringslisten.
2-0-målet gjorde at publikum på ikoniske Estadio Azteca kunne senke skuldrene til pause. I andre omgang kontrollerte de inn seieren.
På overtid kokte det over for Ecuadors Piero Hincapie. Han ble den andre spilleren i VM med rødt kort for å ha dekket til munnen mens han snakket til en motspiller.
– Det koker sånn i hodet på han nå, han går ironisk og klapper hele veien av banen, kommenterte Grønner.
Mexico kom inn i 16.-delsfinalen med enorm selvtillit. De vant samtlige kamper i gruppespillet. Ecuador på sin side slet seg videre som en av de beste gruppetreerne.
To ganger tidligere har meksikanerne nådd kvartfinalen i VM, begge gangene som vertsnasjon. I åttedelsfinalen venter vinneren av England og DR Kongo, deretter spilles kvartfinalen mot enten Norge eller Brasil.
NRK-ekspert Grønner mener Mexico nå er i ferd med å ta rollen som en seriøs utfordrer i VM.
– Ekstremt spennende å følge dette meksikanske laget, som spiller med så vanvittig mye energi og intensitet.
English (US)