Budsjettansvarlighet i Stavanger?

Vi må ha flere politisk styrte omprioriteringer innen tilgjengelige driftsrammer, skriver innsenderen. Foto: Pål Christensen / Aftenbladet

DEBATT: Som tidligere rådmann har jeg advart i media om usikre økonomiske utsikter i Stavanger kommune. Før har vi hatt bedre økonomi med ambisiøse prioriteringer av ikke lovpålagte ordninger og overdreven investeringsvilje. En har rett og slett levd over evne og plusset på økte driftsrammer nærmest ukritisk med flere titalls millioner kroner. Dette har vi ikke like god råd til lenger.

Med dagens merforbruk, gjeldsgrad og svekket økonomisk handlingsrom er det høyst tvilsomt om politisk vedtatte finansielle måltall og netto driftsresultater kan oppnås i forslag til økonomiplan 2026–29.

To hovedutfordringer er avgjørende framover. Vi må få et likere utgiftsnivå med sammenlignbare kommuner. En nylig analyserapport fra Agenda Kaupang viser at Stavanger kommune har betydelig høyere kostnader med ca. 750 millioner kroner i året enn tolv andre store kommuner. Levekårene er ikke dårligere i Stavanger, men tjenesteproduksjonen i kommunen er mindre effektiv enn gjennomsnittet. Eksempler på dette er større utgifter til politisk og administrativ ledelse, samt høyere bemanning pr. elev i skoler/barnehagene. I årevis er det påpekt at vi må tilpasse den demografiske samfunnsutviklingen med lavere fødselsrate, færre småbarn med mindre behov for skole/barnehageplass, og langt flere ganske friske hjemmeboende eldre- som politisk hittil ikke er godt nok hensyntatt. Antall 80-åringer dobles om ti år.

Kommunen satser mer på dyr institusjonsdrift, men har lavere utgifter til ambulant hjemmetjeneste i eldreomsorgen. Større midler må overføres fra oppvekst til omsorgssektoren.

Hva er derfor nødvendig politisk satsing? Tilpasset mindre handlingsrom, nullvekst og inntektsnedgang, må vi ha vi flere politisk styrte omprioriteringer innen tilgjengelige driftsrammer. Eiendomsskatt må gjeninnføres.

Trolig må investeringer forskyves og bør-og-kan oppgaver nedprioriteres. Vi må gjøre det vi må, som er lovpålagt og ikke bare det vi vil, for å få et samlet godt nok tjenestenivå.

Når over halvparten av landets kommuner går med underskudd, må regjeringen også vedta en kraftig opptrappingsplan for å styrke kommuneøkonomien og særlig øremerket til eldreomsorgen med solide statlige overføringer framover.