Bygger bro mellom landene – nå også bokstavelig

Kanskje skal det sees som en premie for de nordkoreanske styrkenes deltagelse i å jage ukrainske styrker ut av den russiske Kursk-regionen.

– Broen vil for alltid stå som et historisk monument til ære for Nord-Korea og Russlands vennskap, tro mot den strategiske plan lagt av kamerat Kim Jong-un og kamerat Vladimir Putin, sier statsminister Pak Thae-song.

Han har ikke reist helt opp til grensen selv, men deltar på videokonferanse fra Pyongyang.

– En evig grunnmur

Den nordkoreanske statsministeren sier ifølge det statlige nyhetsbyrået KCNA at samarbeidet mellom landene har blitt sterkt utvidet siden toppmøtet mellom Kim og Putin i Pyongyang i juni i fjor.

LANGE REKKER: Med rak rygg står publikum oppstilt for å lytte til de nordkoreanske og russiske statsministrenes store ord om den nye broen som blir oppført mellom landene. Foto: KCNA

– Broen gir en betydelig garanti for å skape og styrke viktig infrastruktur for økonomisk samarbeid og friske opp bilateralt samarbeid, skriver KCNA.

Det innebærer blant annet personreiser, turisme og varehandel, lister de opp.

Nord-Korea har få nære økonomiske handelspartnere. Landet regnes som en av verdens fattigste, og prioriterer pengebruk i retning militæropprusting over matsikkerhet for nordkoreanere flest, skriver Human Rights Watch.

Det er derfor usikkert hvor stor glede vanlige nordkoreanere vil få av den nye grensebroen, som skal gå over Tumen-elva. 

– Byggingen av broen vil legge en evig grunnmur for det strategiske samarbeidet mellom landene våre, som vil være et spor mot ny, betydelig utvikling, sier statsminister Pak.

SEREMONI: Byggestarten markeres med taler og applaus fra publikum på den russisk-koreanske grensen. Foto: KCNA

Tumen-elvas strie strømmer skiller Nord-Korea fra både Russland og Kina. Sivilbefolkningen i grenseområdene har tatt stor risiko ved å krysse den i hemmelighet, for å smugle mat over grensa for å få nok mat på bordet hjemme.

TV 2 har tidligere omtalt skjebnen til nordkoreanere ved grensen. Les intervjuet her: – Det var da jeg forsto hvem de egentlig var

Russiske gaver

Samme dag som seremonien for byggestart holdes i Nord-Korea, avslørte sørkoreansk etterretning at minst 600 nordkoreanere er drept av ukrainske styrker i den russiske krigen mot nabolandet.

Flere tusen skal være skadet. Ukrainske anslag er enda høyere.

– Denne broen er mye mer enn en ingeniøroppgave. Den symboliserer vårt felles begjær om å styrke vennlige naborelasjoner, og om å øke vårt interregionale samarbeid, sier Russlands statsminister Mikhail Misjustin, ifølge BBC.

KLAPPER I HENDENE: Russlands statsminister Mihail Misjustin deltok på seremonien i Nord-Korea – fra sitt russiske «hjemmekontor». Foto: Alexander Astafyev / Reuters / NTB

Nord-Korea ser ut til å belønnes med russiske gaver som følge av innsatsen i krigen på motsatt flanke av de enorme russiske landområdene.  De skal også ha mottatt våpen som droner og missiler, i tillegg til hjelp med å skyte opp spionsatellitter. 

Broen skal stå ferdig rundt midten av neste år, og vil kunne bære også tung biltrafikk. Den nye broen bygges ikke langt fra det som til nå har vært den eneste landovergangen mellom Russland og Nord-Korea, ved «Vennskapsbroen», som ble bygget da Russland var Sovjetunionen.