Det finnes ikke spøkelser i Hammerfest

LNG-terminalen på Equinors anlegg på Melkøya utenfor Hammerfest. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Personskadene på Melkøya skyldes dokumentert forgiftning, ikke en «kollektiv stressreaksjon».

New-zealenderen Robert E. Bartholomew har av en eller annen merkelig grunn fattet interesse for skadede polske arbeidere på Melkøya. Via en skrivebordsanalyse i Aftenposten 5. mars har han kommet frem til at det trolig ikke er gass-eksponering som har gjort arbeiderne syke, men stress.

Dette er alvorlige, svakt begrunnede påstander i en sak med personlige tragedier og gode beviser for årsakssammenhenger. Vi stiller oss derfor undrende til at innlegget gikk gjennom debattredaksjonen hos Aftenposten.

Bellona med flere arbeider nå med en politianmeldelse av Equinor på Melkøya for brudd på arbeidsmiljøloven.

I dette arbeidet har vi fått tilgang til dokumentasjon som viser at arbeiderne er blitt utsatt for gass og blitt syke:

• Gassmålere viste høye verdier for gass, ikke stress.
• Det luktet gass.
• Arbeidere ble syke med symptomer på gassforgiftning som neseblod og avskalling av hud i ganen.
• Prøver tatt på sykehus viste at arbeiderne var eksponert for giftig gass.

Bartholomews påstander er derfor absurd lesning. Han burde funnet det for godt feilaktig å avstandsdiagnostisere syke arbeidere fordi han ikke evnet å finne «toksikologiske funn».

Det kan være fristende å finne alternative forklaringer som passer med sine interesser, men i en så alvorlig sak bør man ikke mistenkeliggjøre arbeidere som det er godt dokumentert at ble syke av gass.