Det gamle hierarkiet, hvor gutter og jenter fra A-russebussen er på toppen, er under press

Mange sier nå nei til alkohol og lager rusfrie alternativer i russetiden, skriver kronikkforfatterne. Foto: Beate Oma Dahle, NTB

Mange foreldre og noen ungdommer gruer seg til mai og russetid, med god grunn. Samtidig ser vi en positiv trend: Fire av ti ungdommer er nå avholdende, og det er blitt lettere å si nei.

Russetiden nærmer seg, og det er nok å bekymre seg over. Bruken av kokain har økt, drevet frem av festpraksiser med mye alkohol. Gutter på Oslo vest med mye ressurser og høy selvfølelse er særlig utsatt. Noen blir ekskludert fra russefeiringen og har allerede begynt å grue seg. Samtidig ser vi en annen trend: Mange sier nå nei til alkohol og lager rusfrie alternativer.

I en ny studie hvor vi bruker nasjonalt representative data fra mer enn 250.000 ungdommer samlet inn over den siste tiårsperioden, viser vi at fire av ti i aldersklassen 16-18 år nå er avholdende. Det vil si at de hverken bruker alkohol eller illegale rusmidler. Vi finner mønsteret over hele landet, og det har holdt seg stabilt over hele tiårsperioden.

Trenden med flere avholdende ungdommer startet ved årtusenskiftet, og vi så det også i andre land som minner om vårt eget, i Vest-Europa, Nord-Amerika og Australia. Vi vet ikke nok om årsakene, men antagelig spiller økt digitalisering og skjermbruk en rolle, noe som innebærer at ungdom holder seg mer hjemme.

Tettere og bedre forhold til foreldre kan være en faktor, og det samme gjelder nok økt vekt på både skole og karakterer, kosthold, kropp, trening og helse.

Bredere trender

Internasjonalt kalles trenden ofte NoLo (No & Low Alcohol). Den innebærer å velge ikke å drikke, å drikke mindre eller drikke svakere typer alkoholholdig drikke. I voksne aldersgrupper brukes også termen sober curious, som betyr å utforske hvordan livet med mindre alkohol er, uten å slutte helt.

Trendene reflekteres i salget av alkoholfritt fra Vinmonopolet. Produktspekteret øker, og det settes salgsrekorder hele tiden.

Kommentator Christina Pletten her i Aftenposten kastet seg på bølgen og skrev artikkelen «Livet uten alkohol er et lite mirakel», som ble mye delt i sosiale medier.

I mange land ser vi økt verdipluralisme når det gjelder rus. Det er ikke lenger opplagt at alkohol er et slags krav i sammenhenger hvor den tidligere ble tatt for gitt. I noen miljøer avtegner det seg en ny norm: Det gode vertskap bør kjøpe og tilby gode alkoholfrie alternativer.

Rektorene tar grep

Russetiden endres også: De prestisjefulle gamle og dyre russebussene er på vei ut etter at regjeringen forbød sidestilte seter og ståplasser. Bussene var lenge symbolet på den mest intense russefeiringen og ble ofte kalt «nattklubber på hjul». De kunne være et fristed for hard fyll og bruk av kokain og innebar eksklusjon av dem som ikke fikk bli med.

Rektorer har de siste årene samlet foreldre til fagmøter hvor russetiden er blitt belyst, og det er ved mange skoler blitt slutt på tiårs privilegier, som at guttene på A-bussen hadde rett til bestemte bord i kantinen.

Det er mer kontroll av kommersielle aktører som har presset seg inn i skolene og tjent store penger. I boken «Fitte og diesel» brettet journalisten Ivar Brandvol ut et stygt og profittdrevet system, som antas å omsette for 500 millioner kroner i året.

Det er blitt flere felles arrangementer for avgangselevene på skolene, som faglige temadager, overnattingsturer og russefrokoster hvor alle har adgang.

Ikke minst: Regjeringen har flyttet frem eksamen. Forhåpentlig vil russetiden nå starte etter 17. mai. For kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun (Ap) har dette vært høyt prioritert.

Alkoholkultur i endring

Det store bildet er dette: Alkoholkulturer utvikler seg over tiår og veves inn i både hverdagsliv og festpraksiser som etter hvert kan oppleves som «naturlige», selv om de er sosialt konstruerte og kan endre seg. Men noen ganger skjer det historiske brudd. Det var et slikt brudd vi så blant ungdom for omtrent 25 år siden. Det ga økt frihet til å velge, også til å velge alkoholfritt.

I ti år har altså flere ungdommer valgt å leve alkoholfritt, viser vår nye studie. Trenden er stabil. Med hele fire av ti avholdende på skoler og i nabolag er det enklere å finne venner å henge sammen med som heller ikke er så opptatt av alkohol og annen rus.

Det blir lettere å lage rusfrie alternativer, og det skjer stadig oftere: Kreativ ungdom utvikler nye russekonsepter som er åpne for alle. Noen kaller seg med selvironi rusleruss eller T-baneruss, og mange syr russeklær selv. Det gamle hierarkiet, hvor gutter og jenter fra A-russebussen er på toppen, er under press.

I økende grad får dessuten de avholdende unge drahjelp av kulturelle trender vi ser i mange land, samt av engasjerte rektorer på skolene landet rundt. Og ikke minst av politikere med både mot og vilje til endringer. Vi er spent på hvordan alt dette vil slå ut på årets russetid.