Det han sier er oppsiktsvekkende

Oppdal-alpinisten Timon Haugan sesongdebuterer i østerrikske Sölden i helga. Foto: Richard Sagen

KOMMENTAR: Idrettsutøvere skal ha ros for å ta del i samfunnsdebatten. Men særlig i dette tilfellet må vi diskutere budskapet.

Tove Moe Dyrhaug ankom Østerrike natt til fredag som en vinner.

Hun har kjempet for å opprettholde utestengelsen av russiske skiløpere, mens sterke krefter de siste dagene har arbeidet hardt for å åpne opp.

Det til tross for at situasjonen på bakken i Ukraina ikke er endret i noen positiv retning siden vinteren 2022.

Det foreløpige sluttresultatet kom tirsdag kveld. Den omstridte FIS-presidenten, svensk-britiske Johan Eliasch, fikk ikke flertall i styret.

Dermed får ikke russiske og belarusiske utøvere delta i vinter-OL under nøytralt flagg.

– Jeg støtter det veldig. Man må jo stå for noe, konkluderer Claus Ryste, sportssjef i det norske alpinlandslaget.

Sportssjef Claus Ryste under det norske landslagets pressekonferanse i Sölden torsdag ettermiddag. Foto: Richard Sagen

Han oppsummerer dermed norsk idretts offisielle holdning i saken.

Men er det hele norsk idretts holdning?

Ryste møtte torsdag et stort internasjonalt pressekorps i Sölden, der sesongen starter denne helga.

På plass var også Timon Haugan, oppdalingen som for lengst har etablert seg i verdenstoppen.

Han var best av alle i førsteomgangen i vinterens VM-renn i storslalåm. En svak andreomgang hindret ham fra å bli verdensmester.

Timon Haugan etter skuffelsen i andreomgangen på vinterens VM-storslalåm i Saalbach. Foto: Richard Sagen

Før søndagens renn mener 28-åringen at han har tatt steg i nettopp storslalåm fra sist vinter.

Men han skulle gjerne ha hatt enda flere konkurrenter:

– Jeg mener det jeg mener. Jeg synes de burde ha funnet en løsning der de kunne ha konkurrert for et nøytralt flagg, slik som i mange andre idretter.

Han snakker om russerne.

Adresseavisen møtte Timon Haugan på løperhotellet i Sölden torsdag ettermiddag. Foto: Richard Sagen

Allerede i januar i fjor, før VM i Saalbach, var Haugan åpen om sin holdning til spørsmålet. Uttalelsen gikk delvis under radaren, selv om det er dekning for å kalle den oppsiktsvekkende fra en norsk utøver.

Det er på sin plass å påpeke at dette verken handler om støtte til krigføring eller det russiske regimet. Haugan ser også poenget med å legge press på Russland, ved å nekte dem deltagelse i idrett.

Men han mener, når argumentene stables opp på hver side, at hensynet til enkeltutøvere bør veie tyngst.

Som er et tungtveiende argument.

Men er det tungt nok?

Norske idrettsledere mener ikke det.

Timon Haugan på hotellrommet i Sölden, der han deler sitt syn om russisk deltagelse i idretten. Foto: Richard Sagen

– Han tar utøverperspektivet, så jeg forstår det veldig godt. Vi har veldig stor takhøyde, er reaksjonen til sportssjef Ryste.

Den russiske langrennsløperen Sergej Volkov, som Adresseavisen pratet med denne uken, eksemplifiserer dilemmaet.

– Utøvere kan ikke noe for at de er født i Russland. Og så får de ikke være med på det de har jobbet for hele livet. Det går an å argumentere for at det er litt urettferdig, sier Haugan og fortsetter:

– Jeg synes de kunne ha fått konkurrert under nøytralt flagg, slik at de som ikke har gjort annet enn å løpe i fjellene hele livet kan få gjøre det de alltid har ønsket å gjøre.

Det minner mye om det FIS-president Johan Eliasch har sagt.

Han ble denne uka slaktet i svensk presse.

Expressen-kommentator Tomas Pettersson gikk så langt som si at «Vi må skamme oss over Johan Eliasch», fordi han i så sterk grad åpnet døren for Vladimir Putin.

Der Haugans syn kan tolkes som naivt, er det atskillig større grunn til å stille spørsmål rundt FIS-sjefens motiver. Svenske Pettersson anklager ham for å tenke på egne karrieremuligheter.

I tillegg til argumentet Haugan trekker frem, er det et faktum at for eksempel langrenn rett og slett er kjedeligere uten Russland. Alpint blir ikke rammet i samme grad.

Timon Haugan utenfor løperhotellet i Sölden. Foto: Richard Sagen

Uansett er det et argument som ikke kan hensyntas.

Årsaken til at norske idrettsledere og mange med dem nekter å vike, også for at russiske utøvere kan konkurrere under nøytralt flagg, er hensynet til Ukraina, samt måten idretten blir brukt i russisk propaganda.

Det veier tyngst.

I tillegg kommer sikkerhetsperspektivet.

Timon Haugan får ingen russiske konkurrenter i OL, sesongens høydepunkt for Oppdals største alpinist siden Erik Håker.

På det norske landslaget spiller han foreløpig ikke hovedrollen. Verdenspressen i Sölden var mest opptatt av Henrik Kristoffersen og Aleksander Aamodt Kilde.

Vinterens OL i Italia kan endre det bildet.

Det er bra med idrettsutøvere som tør å si meningen sin, også når den ikke nødvendigvis er politisk korrekt.

Vi har ikke for mange av dem.

Samtidig fortjener både Timon Haugan og meningsfellene at argumentasjonen blir utfordret.

Særlig i dette spørsmålet.