Elever dropper matpakken: – Redde for å bli sett på som «fattige»

– Det er uheldig. Vi trenger alle foreldre med på laget for å snu denne trenden, sier Gunn Waage Lien, helsesykepleier i Tysvær kommune i Rogaland, til TV 2.

Nylig stilte hun og to andre helsesykepleiere opp i Haugesunds Avis for å bevisstgjøre foreldre. De er bekymret etter å ha sett at stadig flere elever dropper matpakken som følge av sosialt press.

– Elever forteller at de er redde for å ta opp egen matboks i frykt for å skille seg ut sammenlignet med «flokken», få negative kommentarer eller bli sett på som «fattige», sier Lien. 

Hun forteller at hun har snakket med helsesykepleiere i flere andre kommuner som bekrefter samme tendens.

Status å kjøpe mat 

Lien forteller at elevene oppsøker helsesykepleierne med mer diffuse symptomer, som hodepine, slapphet, konsentrasjonsvansker og humørsvingninger.

– De sier ikke at de ikke tør å spise. Det er først når vi undrer oss og spør konkret om hvordan det går med de basale behovene, at vi får disse svarene.

HELSESYKEPLEIER: Gunn Waage Lien mener det har blitt flaut å spise matpakke blant noen elever. Foto: Privat

Ifølge helsesykepleieren dropper både elever i ungdomsskolen og videregående skolen matpakken. Hun mener det handler om et usynlig press blant elevene. 

– Noen synes det er status å handle mat. I tillegg kan det gi status å handle mat til andre og på den måten «kjøpe seg» venner. Ungdommene vil følge flokken heller enn å gjøre det foreldrene sier, sier Lien.

Hun er bekymret for at elevene får i seg for lite mat. 

– Det begynner bra på åttende trinn, så ser vi at trenden går nedover.

– Ser nesten ingen som spiser

Mats Alsaker Vågen (15) går i tiende klasse på Frakkagjerd ungdomsskole i Tysvær. Han kjenner seg igjen i at mange elever dropper lunsjen. 

– Når jeg går rundt på skolen, så ser jeg nesten ikke folk som sitter og spiser. Det er mange som ikke har med seg mat, og de sier at de er veldig sultne, sier han. 

ELEVRÅD: Mats Alsaker Vågen deler erfaringer fra skolehverdagen. Foto: Privat

– Hvorfor spiser ikke elevene, tror du?

– Jeg vet faktisk ikke helt hvorfor det er sånn. Det er ikke noe folk snakker om, det har bare blitt sånn. Kanskje er det en blanding av å ha dårlig tid om morgenen og at man ikke gidder, sier han. 

Selv smører 15-åringen med seg matpakke hver morgen, og han føler ikke på noe skam knyttet til det. 

– Det er en del som kjøper mat i kantina, men der er det mye usunt. Jeg kunne sikkert fått penger hjemmefra jeg også, men det går helt fint å lage niste. Det føles unødvendig å bruke penger på mat, sier Vågen. 

Han håper at trenden snur.

– Jeg skulle ønske flere tok med seg mat på skolen og at det ble litt mer normalt. At man ikke skiller seg ut fordi man tar med seg niste. 

Færre spiser lunsj

Helsesykepleieren tror også at mat havner langt ned på prioriteringslista for noen elever.

– Det er nok mange som ikke gidder. De tar seg ikke tid. Det har jeg sett på egne unger òg. De prioriterer heller søvn. De spiser kanskje frokost, men prioriterer ikke å lage matpakke, sier hun.

Lien viser til lokale funn fra Ungdata-undersøkelsen, som bekrefter trenden.

SÅRBART: Helsesykepleieren mener skoleelevene er i en sårbar alder og sammenligner seg med andre. Illustrasjonsfoto: Sara Aarøen Lien / TV 2

43 prosent av guttene på niende trinn svarte at de spiser lunsj hver dag. Blant jentene svarte 38 prosent det samme, ifølge undersøkelsen. 

Lien er bekymret for at dette fører til dårligere helsevaner. 

– På landsbasis svarte kun 35 prosent av ungdommene at de er svært fornøyde med egen helse. Vi ser på helheten, og vi synes dette er urovekkende, sier Lien. 

Nasjonale funn i undersøkelsen viser også at stadig færre elever spiser matpakke eller lunsj på skolen hver dag.

– Når mange elever ikke får i seg næringsrik mat, på et tidspunkt i livet der det er ekstra viktig, så har vi en utfordring, sier Lien.

– Får vondt i magen 

Skammen knyttet til matpakker ble tema på programmet Nyhetskompaniet på TV 2 mandag. 

– Det er helt forferdelig at det er sånn, sier Frøya Skjold Sjursæther (MDG), som var blant gjestene. 

BEKYMRET: Politiker Frøya Skjold Sjursæther i MDG mener mange familier ikke har råd til å gi barna sine penger til å kjøpe lunsj. Foto: Lage Ask / TV 2

Hun ble valgt inn på Stortinget i fjor – som tidenes yngste stortingsrepresentant. 

– Jeg får så vondt i sjelen fordi det er så mange barn som vokser opp i skole som skammer seg for ting de ikke har, sier hun. 

Sjursæther viser til at det har vært en høy prisvekst på mat, og at mange familier sliter med å få endene til å møtes. 

– Jeg ser for meg hvor mye skam dette påfører ungene og foreldrene, som føler at de ikke kan innfri forventningene, fordi det alltid oppstår nye krav til hva folk skal ha råd til. Det er trist. 

Stortingsrepresentant Erling Sande (Sp) forteller at han selv har tre gutter som han smører matpakke til. 

– Jeg ble overrasket over dette. Jeg skjønner at hjemmelagde matpakker kan være litt kjedelige, men at man kan bli stemplet som fattig er nytt for meg. 

OVERRASKET: Politiker Erling Sande tror ikke foreldre er kjent med at det kan være matpakkeskam på skolene. Foto: Lage Ask / TV 2

Det ble en vekker, forteller Sande. 

– Som foreldre har vi et ansvar for å sørge for at ungene får i seg mat og har med matpakke på skolen. Hvis vi hører om dette, så må vi ta et tydelig oppgjør med det, sier han. 

– Må si nei 

Lien forteller at den private skolen i Tysvær har kokk på skolen, som lager næringsrikmat til elevene. 

– Det fungerer veldig bra. Da er alle elevene like, og det er en god løsning.

Slik er det imidlertid ikke på de offentlige skolene. Derfor er helsesykepleieren opptatt av å få med foreldrene på laget.

– Det er viktig å smøre matpakkene. I tillegg kan vi la være å godkjenne vipps-kravene når de kommer. Da må vi si nei, sette oss ned og snakke med barna våre.