Elses søndagsmiddag: Serverte lapskaus til mer enn tusen gjester

Det var ikke bare lapskausen som kokte på Sandefjords fotballstadion søndag ettermiddag.

Da portene åpnet like før klokken 15, strømmet det inn med folk fra fjern og nær for å oppleve det arrangøren selv har kalt «Norges største søndagsmiddag».

– Du trenger ikke å være Einstein for å skjønne at livet blir bedre når man møtes for en prat. Vi er gærne. Men vi er gærne sammen, sa Furuseth entusiastisk fra scenen.

Viktig budskap

Da byens fotballag dro til hovedstaden for å markere seriestart i møte med Vålerenga, hadde den profilerte komikeren fått låne gressmatta til noe helt annet enn ballspill.

I samarbeid med frivillige, idrettsklubben og diverse sponsorer, rigget hun til servering av gratis lapskaus og drikke til de mer enn tusen gjestene som møtte opp.

Fra scenen bidro blant annet dansere, Freddy Kalas, byens lokale ukulele-orkester, en lang rekke talere og flere andre til å holde stemningen oppe i det kjølige vårværet.

Og selv om Furuseth gjerne forbindes med tant og fjas, er prosjektet hennes dønn seriøst.

Ensomhet er ikke noe hun tar lett på.

Så er også tallene fra SSBs Livskvalitetsundersøkelse i 2025 dyster lesning. 14,5 prosent av befolkningen oppgir at de føler seg ensomme i Norge.

Selv startet komikeren Ensomhetspartiet ved høstens valg.

Det gikk ikke helt etter planen. Partiet ble raskt nedlagt da de bare fikk 712 stemmer ved stortingsvalget.

Det la imidlertid ingen demper på hennes engasjement for temaet.

Hun er nå i gang med en ny TV-serie om ensomhet.

I tillegg ønsker hun å motivere folk til å bli flinkere til å møtes fysisk, noe hun håper middagen på stadion kan bidra til.

Carmen Victoria fikk sikret seg en selfie med Else.

Hovedpersonen, som flyttet til Sandefjord sammen med ektemannen i fjor, klarte nesten ikke å holde tårene tilbake.

– Jeg synes det er veldig rørende, sa en tydelig fornøyd Furuseth til NRK midtveis i arrangementet.

– Det er jo bare å se rundt seg. Her er det ganske mange som har gått ut av komfortsonen sin. Også regner det ikke engang. Helt utrolig.

– Viktig

Tor Strand satt i fremste rekke ved scenen.

82-åringen var en av dagens eldste gjester, og synes Furuseths engasjement er viktig.

– Det er helt fantastisk hvor mange som har møtt opp her i dag. Ensomhet er nok utbredt, og mange sitter hjemme. Dette er viktig.

– Neste gang tar vi middagen hjemme hos deg, Tor, spøkte Furuseth fra scenen.

Yvonne Kringlund Habberstad feiret like gjerne fødselsdagen sin med varm lapskaus på en litt kald stadion.

– Det er liksom bursdagsmiddagen min, dette her da. Dette er bare så bra.

Keyboard Simensen og Martin Abrahamsen, begge profilerte reportere i den populære TV-serien A-laget på NRK, hadde også latt seg lokke til Sandefjord.

De har tidligere hatt Furuseth som gjest, og lot seg begeistre av både arrangement og engasjement på stadion.

– Hun gjør en god jobb. Jeg støtter Else i alt hun gjør, sier Simensen alvorlig.

Flere initiativ

Søndagsmiddagen har blir lagt merke til.

– Dette heier jeg skikkelig på, sier Venke Knutson.

Hun driver prosjektet «Skravlekopp», med mål om å la folk komme lettere i kontakt med hverandre, skape gode møteplasser, øke bevisstheten rundt hvordan man møter hverandre og redusere ensomhet i samfunnet.

Knutson tror initiativet til Furuseth har stor betydning for å få folk til å føle seg mindre ensomme.

– Jeg elsker det utrettelige engasjementet Else har for dette. Jeg syns det er så innmari fint. Det er altfor mange som spiser middag alene hver dag. Og sånn trenger vi ikke ha det, liksom.

Furuseth gir seg ikke med denne ene søndagsmiddagen.

– Det kommer flere middager. Ikke så stor som denne kanskje, men dette var bare starten på en tradisjon. Det er jo hele poenget. Nå må vi begynne å møtes.