Er det ikke sånne rikinger vi elsker?

KOMMENTAR: Garpen har krasja. Det var som bare ...

Sverre Garpestad sørget for at Trollpikken igjen kunne stå som den skal. Nå er selskapet hans konkurs. Foto: Rune Vandvik

En hustrig kveld før jul krasjet jeg nesten med en svart Mercedes i Egersund. Vi skulle begge krangle oss ut av en parkeringsplass ved Torvet, og vi hadde sett den samme luka. Jeg i min fjollete Ipad-Tesla, han i en karslig doning som nok kunne spist min bil til frokost.

«GARP1» forkynte skiltene.

Jeg måtte vike. Garpen, som kjørte Mercedesen, satte opp et stort Colgate-glis, hilste gjennom ruta og kjørte ut i natten. Senere fant jeg ut at det nok var en god idé å holde Teslaen i tømmene, for denne bilen var en Mercedes Geländewagen AMG G65 v12 Brabus. Det sier meg absolutt ingenting, men bilkyndige folk kunne senere opplyse at dette er en sånn bil det bare finnes noen ganske få av. En typisk bil man ikke vil bulke.

Du skal helst være en suksess for å fyke rundt i en sånn bil med et sånt skilt, og det har Sverre Garpestad – GARP1 – vitterlig vært. Det har gått voldsomt godt i entreprenørselskapet Bertelsen & Garpestad.

Vi unngikk kollisjon på den parkeringsplassen, men nå har Garpen krasjet.

Og når kjempene faller, da rammer det småtrollene.

Pikk, pakk og pukk

Sverre Garpestad – Garpen – er mannen som, med tunge støvler, må vi anta, måtte melde oppbud for giganten Bertelsen & Garpestad, et gammelt familieselskap fra Egersund. Det gikk oppover og oppover helt til det ikke gikk i det hele tatt. «Sørlandets største entreprenørselskap» måtte kaste kortene. Gjelden er på svimlende 1,9 milliarder. Verdiene er mindre, og da deiset denne kjempen rett i golvet.

En ting er bedriften, prosjektene, tunnelene, betongen og maskinene. Men Bertelsen & Garpestad, ved sistnevnte, har også vært en sånn hjørnestein et sted som Egersund gjerne vil ha. Ikke bare sysselsetter de og sprenger og lager vei og støyper og flytter fjell. Garpen er en slags mann av folket i en spinndyr bil, og en å ringe når «någen må gjørr någe».

24. juni 2017 ble fjellformasjonen Trollpikken ødelagt av noen kuker på hærverkstokt. Det var selvfølgelig Garpen som gjenreiste stoltheten. Et stort løft for hele regionen!

Sverre Garpestad og en viss kroppsdel til et troll - gjenreiset! Foto: Rune Vandvik

I 2020 fikk cowboy og showmann Arvid Mæland en av sine mange luftige ideer. Han ville ha Kong Haralds ansikt hugget ut i fjellet over gården hans i Lauperak i Bjerkreim. En helt ko-ko idé, fullstendig urealistisk.

Så kom Garpen på banen. Planen var fremdeles like ko-ko, men med Garpestad på laget ... hvem vet? Han e jo litt galen, men han e driftige au, vettu.

Litt av en type

Hvorfor ble han med på dette spetakkelet? Vel, det vet bare han selv, men han er – som det heter – en type, Garpestad. Han går ikke av veien for litt løye, litt halloi og sigarføring i en viss høyde. Man kan ikke bare grave og støype. Man må leve litt og. Grave i Norge, feire i Miami.

Etter en fuktig aften i Nyhavn i København bestemte han seg for å starte et eget tunnelselskap. «Gode ideer kommer gjerne når man har drukket litt», sa han i et muntert suksessintervju med Dagens Næringsliv.

Han har jo helt rett i det. Og ja, det har saktens vært en del suksesser. Gasellevinner. Økt omsetning. Litt trøbbel, så opp igjen. Og hele tiden har det vært litt cowboy i miksen. For hva er liksom vitsen med å entrepenøre seg til store penger hvis man ikke skal ha helikopter og Mercedes Geländewagen AMG G65 v12 Brabus?

Da Egersunds Idrettsklubb startet klatringen mot nestentoppen i norsk herrefotball, spilte de lenge på Egersund Idrettspark. Nå spiller de i B&G Parken, gravd ut av, og døpt etter, Bertelsen & Garpestad.

Mr. Egersund? Ja, kanskje det.

Sverre Garpestad på B&G Parken i Egersund. Foto: Pål Christensen / Aftenbladet

Krise

I 2024, etter 14 år med bare blå tall, gikk Bertelsen & Garpestad på en kjempesmell og tapte 275 millioner kroner.

Nå er det brutalt slutt.

Totalt 437 ansatte mister jobben. Det er en liten krise for 437 stykker, pluss familier og huslån og alt som følger med. Mange bedrifter har penger utestående, og alle vil ikke få alt dette tilbake. Nye små og store kriser. Noen er helt sikker forbanna. Man blir ikke rik uten at noen synes du er et rauhål. Prosjektene de var involvert i stopper opp. Små og store kriser der og. Mange lurer ganske enkelt på hvordan det er mulig å gå fra helt konge til konkurs så fort.

Arvid Mæland kan forresten skyte den aller siste hvite pilen etter å få kongens ansikt på fjedlet, som om det noen gang var realistisk. Akkurat det er den minste akutte krisen i kongehuset.

Arvid Mæland og Sverre Garpestad studerer ansikt i fjell i Romania, for inspirasjon.

GARP2?

Ingen av oss vet hvordan alt dette ender. Kanskje er det over. Kanskje starter han opp igjen. Kanskje kommer det en «GARP2»? Jeg kan ikke nok om næringslivets irrganger til å spå noe om akkurat det. Gudane vett hva som dukker opp i konkursbehandlingen. Men jeg er ganske sikker på at Sverre Garpestad, hvis han forsvinner litt inn i skyggene, kommer til å bli savnet i den friske Egersund-lufta. Sånne plasser trenger noen som kan være Mr. Vår By, Mister Egersund i dette tilfellet.

Det er ikke så mange sånne. De er sjeldne som Mercedes Geländewagen AMG G65 v12 Brabuser. Det finnes etter sigende bare 12 sånne i verden. Ni er sjeik-eide i Midtøsten. Sylvester Stallone og Kim Kardashian har hver sin.

Den siste har nå krasjet i Egersund. Det var da som bare ...

Når trollpikker mister ereksjonen, når den lokale bluesfestivalen trenger en støttespiller, når fotballen trenger en rik onkel eller en spinngalen cowboy vil finne på et sprell, da er det fint å ha et bysbarn som har slått seg opp i næringslivet, som holder lommeboken på gløtt og kan være med på litt galskap.

Er det ikke sånne rikinger vi elsker? De som er litt galne, som bjuder på og bare fikser den pikken?