Et av det raskeste og bratteste fallet man har sett

Peter Mandelson skulle bruke sin sjarm, sitt nettverk og sin politiske teft for å skape et godt forhold til Donald Trump. Nå er han løslatt mot kausjon.

Lord Peter Mandelson blir geleidet ut av huset sitt i London av sivilt politi. Han ble løslatt mot kausjon samme natt. Etterforskningen fortsetter. Foto: AP / NTB

I forrige uke ble en tidligere prins pågrepet og avhørt. Denne uken var turen kommet til en lord.

Den siste uken hendelser er noe britene aldri har vært vitne til før. Mandag kveld kom bilder som viste at politiet hadde den tidligere Labour-politikeren og USA-ambassadøren hjemme i huset hans. Like før klokken 2 natt til tirsdag ble han sett låse seg inn i huset i Camden i London.

– Et av de raskeste og bratteste fall man har sett i den britiske offentligheten, skriver The Guardians kommentator.

Peter Mandelson prøver et belte sammen med Jeffrey Epstein. Ifølge BBC er bildet fra den øya St. Barts i Karibia, tatt i 2006. Foto: Department of Justice, USA

Peter Mandelson (72) ble tidligere omtalt som mørkets fyrste på grunn av sine evner til å trekke i trådene, jobbe i kulissene og få ting til å skje. Han har måtte forlate viktige poster tidligere. Men ikke på samme måte som nå. For et halvt år siden hadde han en av de mest prestisjefylte og viktigste jobbene i det britiske diplomatiet.

På et bilde fra mai i fjor kan man se Mandelson, som britisk USA-ambassadør, stå bak Donald Trump i Det ovale kontor. Da statsminister Keir Starmer utnevnte han til jobben, ble det sett på som et modig og risikofylt valg. Men både hans erfaring og evne til å smigre og godsnakke med folk, ble sett på som nyttig.

Peter Mandelson sørget for at Keir Starmer fikk besøke Donald Trump raskt etter at han ble innsatt som president igjen og bidro til at de fikk på plass en handelsavtale. Både Trump og Mandelson kjente Jeffrey Epstein. Foto: Evan Vucci / AP / NTB

Nå nøyer politiet seg med å beskrive ham som en 72 år gammel mann som er mistenkt for å ha misbrukt embetet sitt. Årsaken er både tekst og bilder fra de nylig frigitte Epstein-dokumentene. Mandelson har beklaget forbindelsen til Epstein.

Men stadig nye dokumenter hjemsøker ham.

Han er et svært kjent fjes i Storbritannia. Han ble sett på som arkitekten bak Tony Blairs New Labour, revitaliseringen av det britiske arbeiderpartiet, som sikret dem 13 år i regjeringskontorene. Han har i flere omganger vært statsråd for Labour. To ganger måtte han gå av og har vært i hardt vær før. Men han kom tilbake, blant annet som EUs handelskommissær fra 2004 til 2008. Han ble også æret med en plass i Overhuset.

Keir Starmer og daværende USA-ambassadør Peter Mandelson i Washington for et år siden i forbindelse med Starmers første møte med Trump. Valget av Mandelson ble sett på som modig. Nå får Starmer sterk kritikk for det. Foto: Carl Court / Reuters / NTB

Setter Starmer under press

Nå har Mandelson blitt en trussel for Labour-statsminister Keir Starmer, som kjemper for å overleve som statsminister. The Daily Telegraph skriver at etterforskningen kommer på et svært vanskelig tidspunkt for Labour. Til helgen er det valg i en valgkrets som Labour har hatt, men hvor de blir utfordret både fra De Grønne og Reform UK. Det blir sett på som en test.

Dessuten vil det komme nye spørsmål om hva Starmer visste da han utnevnte Mandelson til den viktige ambassadørjobben.

Alt i 2023 ble en rapport fra finanskonsernet JP Morgan om Mandelson og daværende prins Andrews forhold til Epstein publisert.

Dette bildet av Peter Mandelson i underbuksen sammen med en uidentifisert kvinne dukket opp i den siste bunken med Epstein-dokumenter. Han har sagt at han verken kan huske sted eller omstendighetene rundt bildet. Mandelson er ikke mistenkt for å ha begått noen overgrep. Foto: Department of Justice, USA

Nye bilder og meldinger

Mandelsons fall det siste halvåret har fulgt frigivelsen av stadig flere dokumenter fra etterforskningen av finansmannen og seksualforbryteren Jeffrey Epstein:

11. september 2025: Frigitte dokumenter tydet på at Mandelson hadde et nærmere og mer langvarig vennskap med Epstein en det som tidligere var kjent. Mandelson omtalte blant annet Epstein som en «bestevenn» i en slags bursdagsbok. Ifølge e-poster som Bloomberg hadde sett, skrev Mandelson til Epstein dagen før Epstein skulle i fengsel. Mandelson sa at han var sint og frustrert på grunn av dette. Etter avsløringene i høst sa statsminister Keir Starmer først at han fortsatt hadde tillit sin ambassadør, men ga ham til slutt sparken.

30. januar 2026: Millioner av nye Epstein-dokumenter ble frigitt. Blant annet dukket det opp et bilde av Mandelson i bare underbuksen ved siden av en kvinne. Mandelson har sagt at han ikke kan huske hvor eller hvorfor han sto slik, men har avvist å ha gjort noe straffbart og sier at han ikke kjente til hva Epstein drev med med unge jenter og kvinner. I et intervju med BBC pekte han på at han er homofil og mente han derfor ble holdt unna Epsteins seksuelle aktiviteter.

Mandelson omtalte Epstein som «my best pal» og beklaget at han ble fengslet i 2009. Nå angrer han dypt på bekjentskapet. Foto: Department of Justice, USA / Schibsted

Videresendte e-poster til Epstein

Det han nå etterforskes for, handler om noe annet.

Dokumentene gir innblikk i e-poster som Mandelson har sendt til Epstein mens Mendelson var både statsråd og EU-kommissær. Mistanken om misbruk av embetet handler om hvorvidt han sendte børssensitiv innsideinformasjon videre til Jeffrey Epstein. For eksempel fra forhandlingene om EUs redningspakker under eurokrisen. Det har også dukket opp dokumenter som tyder på at Epstein har overført penger til både Mandelson og hans mann.

– Det første partiet med Epstein-e-poster kostet Mandelson jobben. Den siste kan komme til å koste ham friheten, skriver The Guardian.

Daværende EU-kommisær Peter Mandelson og prins Andrew i EU-hovedkvarteret i Brussel i 2007. Mandelson skal ha vært pådriver for at Andrew skulle være handelsutsending for Storbritannia. Foto: Yves Logghe / AP / NTB

I tillegg til politiets etterforskning, prøver også Underhuset å granske alt som har skjedd. Mandelson skal ha vært en pådriver for at daværende prins Andrew skulle bli handelsutsending for Storbritannia.