EU og India inngår gigantavtale: - Historisk

Handelsavtalen kutter kraftig i tollsatsene på biler og alkohol.

ENIGE: EU-rådets president Antonio Costa, Indias statsminister Narendra Modi og EU-president Ursula von der Leyen. Her er de før møtet i New Delhi. Foto: Altaf Hussain / Reuters / NTB

– Vi har inngått alle avtalers mor, skriver von der Leyen på X tirsdag morgen.

EU-presidenten har forhandlet med Indias statsminister Narendra Modi, og skriver på nettstedet at de nå er i mål. Hun beskriver avtalen som «historisk».

– Vi har opprettet en frihandelssone som omfatter to milliarder mennesker, og begge sider vil dra fordeler. Dette er bare begynnelsen. Vi vil styrke vårt strategiske forhold, skriver von der Leyen.

Tirsdag morgen bekrefter EU-parlamentet avtalen i en pressemelding.

– Tollreduksjonene vil spare 4 milliarder euro i året i toll på europeiske produkter, skriver de om avtalen, som omtales som den mest ambisiøse handelsavtalen India noensinne har inngått.

De understreker at EU nå får større adgang til å drive handel med verdens mest folkerike land. Sammen står India og EU for om lag 25 prosent av verdens BNP, ifølge partene.

Kutter kraftig på bil og alkohol

Modi bekrefter også i en tale tirsdag morgen at avtalen er i boks.

– Jeg vil gratulere våre kollegaer i alle sektorer, som tekstiler, edelstener og smykker, lær og sko. Denne avtalen vil vise seg å være svært støttende for disse sektorene, sier Modi i en tale ifølge CNBC.

Ifølge EU-parlamentet har de fremforhandlet tollreduksjoner som ingen andre handelspartnere har med India.

– Toll på biler vil gradvis reduseres fra 110 prosent ned til 10 prosent, og de vil forsvinne helt på bildeler etter fem til ti år, skriver de.

I tillegg fjerner avtalen tollsatser på jern og stål, maskineri og elektronikk, kjemikalier, og apotekvarer. Totalt reduseres tollsatsene mot europeiske varer med 90 prosent, ifølge EU.

Nye handelspartnere

– Dette er nok et eksempel på at EU aktivt søker nye handelsallianser i en situasjon der forholdet til USA er blitt mer uforutsigbart, og det globale geo- og handelspolitiske regimet er i endring som følge av Trumps politikk, sier sjeføkonom Marius Gonsholt Hov i Handelsbanken.

Hov forklarer at forhandlingene har foregått over nærmere 20 år, men utviklingen har blitt raskere nå ettersom den geopolitiske situasjonen endrer seg.

– Avtalen gir også muligheter på flere områder, ved at partene også vil styrke samarbeidet innen forsvarsindustrien. Det er viktig sikkerhetspolitisk, med tanke på at India i dag kjøper mye forsvarsmateriell fra Russland, sier sjeføkonomen.

Hov understreker at avtalen ikke betyr at EU distanserer seg fra USA, men at man trenger flere handelspartnere.

– Jeg tror vi i første rekke skal se på dette som et uttrykk for at det oppstår nye endrede handelsallianser nå i det klimaet som vi er i nå, sier han.

– Får dette noe betydning for Norge?

– Dette er en avtale også som skal gjennom en juridisk gjennomgang, og det vil ta noen måneder før dette her godkjennes. Så det er ikke noe som endrer verden sånn per i dag, sier Hov.

Men det kan på sikt bli viktig også for Norge.

– Sett med norske øyne, er det positivt at dette kan åpne for mer markedsadgang for EU, gitt at EU er en stor handelspartner for Norge, sier sjeføkonomen.

Norge fremforhandlet en frihandelsavtale med India i mars 2024. Avtalen fjernet toll på nesten all norsk eksport, inkludert sjømat.

Enormt marked

India representerer et gigantisk marked for europeiske bedrifter.

– Tollsatsene har vært høye, særlig for Tyskland når det gjelder biler og maskiner, og for Frankrike på for eksempel på vin. Å få redusert tollsatsene på noen av disse varene vil derfor være en stor mulighet for EU, sier Jeanette Fjære-Lindkjenn, seniorøkonom i DNB Carnegie.

Til tross for det store potensialet, peker Fjære-Lindkjenn på at det fortsatt er betydelige forskjeller mellom partene.

– Det er en del utfordringer knyttet til hvordan man blant annet overholder klimareguleringer og menneskerettigheter, men samtidig har man en stor felles mulighet for at begge parter vinner på avtalen, sier seniorøkonomen.

Selv om avtalen ikke påvirker Norge for øyeblikket sier Fjære-Lindkjenn at det generelt er positivt for Norge.

– Ser man litt bredere på det, er dette også positivt for Norge, som i hvert fall delvis er en del av den europeiske – EU- eller EØS-baserte – kretsen. Det at man ser seg om etter nye markeder og fortsetter å jobbe for frihandel, er i utgangspunktet positivt, sier Fjære-Lindkjenn.

Tollmurer

Avtalen kommer etter at verdenshandelen i et års tid har blitt kraftig påvirket av at USAs president Donald Trump har innført tollmurer mot mange av USAs handelspartnere.

India er ilagt en tollsats på 50 prosent av USA, og forhandler fremdeles med Trump-administrasjonen i et håp om å få på plass en avtale.

Trump truet europeiske land med ytterligere tollmurer like etter nyttår da presidenten uttrykte et sterkt ønske om at USA skulle overta Grønland. EUs forhandlinger med India har blitt sett på som et middel for å bli mindre avhengige av USA.