EU-opprør mot Infantino og Fifa – raser mot Russland-beslutning

44 medlemmer av EU-parlamentet ber i et skarpt brev Fifa om å reversere beslutningen om å åpne for russisk deltakelse på ungdomsnivå.

Gianni Infantino og Fifa får EU-kritikk. Foto: Sam Hodde / AP / NTB

Det er Politico som har fått tilgang på brevet som er sendt til Det internasjonale fotballforbundet. Bakteppet er at fotballtoppene har åpnet for at Russland kan delta når tidenes første U15-VM arrangeres Aserbajdsjan i oktober.

Selv om russiske landslag og klubber har vært utestengt fra internasjonal fotball siden 2022, har Fifa aldri suspendert Det russiske fotballforbundets medlemskap. Og nå kan russerne være på vei tilbake i varmen.

Det møter motstand fra EU-hold. I brevet til Fifa og president Gianni Infantino heter det blant annet at Russland ikke bør få tilgang til Fifa-konkurranser igjen før landet innleder fredsforhandlinger med Ukraina, godtar en våpenhvile og samtykker i å returnere barn som er bortført fra ukrainske territorier.

«Vi oppfordrer Fifa til å stå på fredens side og ikke blidgjøre aggressoren – Russland», står det også i brevet, ifølge Politico.

Utelukker ikke boikott

Selv om Russland ble nektet all deltakelse av Fifa i 2022, ble forbudet opphevet for landslag på U17-nivå allerede året etter. Likevel har Russland heller ikke deltatt på dette nivået siden den gang.

Nå kan altså ting være i endring.

EU-parlamentarikerne argumenterer for at det å la Russland delta under U15-VM i Aserbajdsjan kan føre til at andre medlemsland boikotter turneringen, en holdning de mener vil være «svært forståelig».

Ukrainas fotballforbund har tidligere vært tydelig på at de ikke vil delta i konkurranser der Russland også er med.

Uefa forsøkte

Det var tidligere denne måneden at Fifa opplyste at tidenes første U15-VM skal spilles i oktober. En talsmann sa i den forbindelse at turneringen «er åpen for alle Fifas medlemsforbund».

Russland tolket umiddelbart uttalelsen som en invitasjon til å vende tilbake.

– Vi ønsker Fifas beslutning om å la det russiske landslaget delta i verdensmesterskapet og U15-festivalen, som arrangeres i Aserbajdsjan i oktober 2026, velkommen. Dette er et viktig skritt mot å bringe russiske lag tilbake i internasjonal idrett, skrev idrettsminister Mikhail Degtjarjov i sosiale medier.

I 2023 forsøkte Det europeiske fotballforbundet (Uefa) å reintegrere russiske ungdomslag i europeiske fotballturneringer uten flagg, nasjonalsanger eller offisielle drakter. Dette var for å unngå å «straffe dem» for «handlinger som bare voksne er ansvarlige for».

Planen ble skrinlagt etter boikottrusler fra en rekke land i Europa, blant annet Norge.