Forhandlingsveteran: – Dette er 100 prosent Trumps fortjeneste

For 14 år siden forhandlet Baskin med Hamas for å få frigitt den israelske soldaten Gilad Shalit. Denne gangen har han jobbet i kulissene som mellommann, og formidlet beskjeder fra Trumps Midtøsten-utsending Steve Witkoff til Hamas.

– Jeg sa til dem at de må slutte å tro at de forhandler med Israel. Den eneste som betyr noe er Donald Trump, sier Baskin.

Mandag ble de 20 gjenlevende gislene overlevert til israelske myndigheter. I tillegg ble levninger av noen av de døde gislene overlevert.

Den første bussen med palestinere som er utlevert fra israelske fengsler kom mandag formiddag til Gaza.

Ifølge avtalen skal Israel løslate 2000 palestinske fanger. En del av dem er dømt for skyting eller andre angrep på israelere. At også slike fanger skal løslates, har skapt reaksjoner blant israelere.

En ny virkelighet

På spørsmål om hvor viktig Trump har vært for å få på plass avtalen, svarer Baskin uten å nøle:

– Det er 100 prosent Trumps fortjeneste. Avtalen ville ikke vært mulig uten ham.

Donald Trump sørget for å få støtte fra de fleste aktørene i regionen. Deretter ga han Hamas en frist. Som ventet svarte gruppen med et «ja, men» – men Trump tolket det som et ja.

– Han skapte en ny virkelighet, sier Baskin.

Tidligere toppdiplomat Kåre R. Aas mener Trump skal ha en stor del av æren for avtalen, men ikke udelt.

– Han har jo selv trukket frem andre land i regionen som Qatar, Tyrkia, Egypt og Saudi-Arabia. De må få en del av æren for dette sammen med, vil jeg si, europeiske land som har hatt god kontakt med Hamas, sier Aas.

– Trumps forgjenger president Biden prøvde jo i lang tid, men snarere enn å få gjennomslag på israelsk side, så ble han ydmyket.

Gislene frigitt før Trumps tale

NRK møter den erfarne forhandleren Baskin hjemme i Jerusalem. Avtalen har allerede gitt konkrete resultater. Alle de levende gislene er frigitt, palestinske fanger er løslatt fra israelske fengsler og israelske styrker har trukket seg tilbake.

Gislene ble satt fri før Trump i ettermiddag holdt sin tale til det israelske parlamentet, Knesset.

– Trump brukte en form for diplomati som regionen aldri har sett før, sier Baskin, som selv er amerikansk statsborger, men understreker at han ikke har stemt på Trump.

– Vi trenger Hamas en stund til

Etter at israelske styrker har trukket seg ut, har Hamas utplassert 7000 politifolk og utnevnt nye guvernører i Gaza.

Men Baskin ser ikke dette som en trussel mot en fremtidig fred.

– Det er en del av den triste realiteten i Gaza. Ironisk nok trenger vi at Hamas opprettholder kontrollen en stund til. Israel har allerede eliminert mesteparten av Hamas' militære ledelse. Gruppen har ikke reell militær kapasitet lenger, selv om de fortsatt kan skade israelske soldater, sier han.

Han legger til at mange av dem som nå bærer våpen, ikke er trent eller egentlig en del av Hamas.

– De er bare unge menn som har fått en uniform, et våpen og 200 dollar.

– Så du tror at Hamas er oppriktige når de støtter planen?

– Jeg tror ikke Hamas har noe valg. Sannheten er at folk i Gaza ikke lenger vil ha Hamas. Noen i gruppen har til og med sagt til meg at de må beholde våpnene for å forsvare seg mot sin egen befolkning, sier Baskin.

Våpnene skal ikke overleveres til Israel eller utenlandske styrker, men til et nytt palestinsk styre som skal opprettes under planen, sier Baskin, som tror det vil bli skille mellom tunge våpen og mindre håndvåpen.

– Så vil avtalen holde?

– Ja. Denne avtalen er annerledes enn tidligere våpenhviler. Utplasseringen av en flernasjonal styrke i Gaza vil garantere at Israel ikke angriper igjen – og at Hamas ikke angriper Israel. Den styrken må komme på plass nå, sier Baskin.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: