Første tap for Melhus – nær knockoutsmell i Østerrike

Kevin Melhus (35) unngikk så vidt å bli knocket ut i siste runde da nigerianske Franklin Arinze (33) ble for sterk i cruiservektoppgjøret.

Melhus sto med 13 seirer på like mange proffkamper før kveldens duell i Wien, men klarte ikke å klore til seg EM-tittelen i forbundet IBF. En tittel som ville gitt ham et viktig byks på rankingen, og håp om VM-kamp.

Riktignok gikk Melhus tiden ut, og fullførte de ti stipulerte rundene. To av dommerne hadde 98–92 i favør Arinze, mens den tredje dommeren faktisk hadde 95–95.

– Det var ganske solide tall fra to av dommerne. Da ryker han på sitt første tap Kevin Melhus, oppsummerte kommentator Thomas Hansvoll og la til:

– Det ble litt for passivt, og han tok imot litt for mye fra Arinze.

POENGTAP: Franklin Arinze jubler etter at dommerpoengene var lest opp i Wien.

Arinze tok dermed det som må sies å være en fortjent seier, og Melhus var bokstavelig talt på virkelig gyngende grunn i den tiende og siste runden. Han ble truffet av en venstre krok, og svaiet før han kom seg til hektene.

Dominerte fra start

Arinze hadde et overtak i åpningsrundene, og Melhus kom ikke skikkelig i gang. Han blødde også kraftig fra nesen etter å ha tatt imot noen harde treffere i løpet av de tre-fire første rundene.

Det er flere kamper på stevnet nå – se Melhus-oppgjøret i opptak:

Nigerianeren viste hvorfor han sto ubeseiret i alle sine ni proffkamper før møtet med Melhus, og nå er det han som kan ha forhåpninger om å komme i posisjon til en VM-kamp i løpet av det neste året.

35 år gamle Melhus debuterte som proffbokser på det historiske stevnet i Oslo Spektrum i oktober 2016, og ble med det den første norske bokseren som gikk en profesjonell kamp på norsk jord siden 1981. Sist Melhus var i aksjon var også i Spektrum, da han vant på teknisk knockout mot Emil Weber Meek.