Forteller om flukten – 40 timer i gummibåt

40 timer i en liten gummibåt på åpent hav, en mobiltelefon som nesten gikk tom for strøm, og hele tiden frykten for å bli sendt tilbake til kinesisk fengsel. 

For Dong Guangping (68) ble den livsfarlige ferden over havet veien til friheten han har drømt om i over ti år.

FLUKTBÅT: I denne lille gummibåten rømte Dong Guangping fra Kina. Foto: Privat via AP

– Som å leve i bur

Den kinesiske dissidenten landet nylig i Canada etter en dramatisk flukt.

Dong nemlig vært en torn i øyet på myndighetene i Beijing i mange år. 

Han begynte karrieren i politiet, men ble sagt opp i 1999 etter å ha undertegnet et opprop knyttet til tiårsmarkeringen for massakren på Den himmelske freds plass i 1989.

Han har kjempet for menneskerettigheter og demokrati, men prisen har vært høy. Han har hatt flere fengselsopphold og var under konstant overvåking.

– Det er som å leve i et bur. Det er kvelende, sier Dong Guangping til nyhetsbyrået AP. 

DISSIDENT: Dong Guangping forteller om livet som dissident i Kina og om flukten. Foto: AP

Da han slapp ut av fengsel forrige gang, mistet den tidligere politimannen pensjonen sin. 

Han fikk heller ikke fornyet passet. Han innså at han måtte forlate landet for godt.

Ønsket var å komme seg til Canada for å gjenforenes med familien sin som bodde der. 

Fryktet ikke døden

Dette var ikke første gang han forsøkte å flykte. 

Dong har tidligere prøvd å komme seg til både Thailand, Taiwan og Vietnam. Hver gang endte det med at han ble pågrepet og utlevert til Kina. 

Likevel ga han ikke opp.

Den 24. mai i år la han ut fra kystbyen Weihai i en grå gummibåt med motor.

Planen var å nå Japan, men værforholdene og tekniske problemer gjorde det vanskelig. 

Da tåken kom og batteriet på både telefonen og reserveladeren gikk tomt, forsvant navigasjonsmulighetene. 

Han satte kursen mot Sør-Korea i stedet.

Ble plukket opp av fiskebåt

– Leveforholdene i hjemlandet er så ille at det å være i live nesten er det samme som å være død. Derfor er det ingen grunn til å frykte døden. Hvis man beveger seg fremover, har man i det minste en sjanse til å overleve, sier Dong.

Til slutt så han lys i det fjerne. 

I SØR-KOREA: Dong Guangping ble overrasket hvor fort saken hans ble behandlet i Sør-Korea. Foto: AP

En fiskebåt plukket ham opp og varslet politiet. Dong ble tatt hånd om av den sørkoreanske kystvakten og plassert på et mottakssenter i havnebyen Incheon.

Mens han satt i Sør-Korea, fryktet han at historien skulle gjenta seg og at han igjen ville bli deportert til Kina. Men denne gangen tok saken en uventet vending. 

FN og canadiske diplomater begynte å undersøke saken hans.

Kort tid etter satt han på et fly til Toronto. 

– Ikke snev av frykt

Dong forteller at han ble svært overrasket over hvor fort det gikk. Han beskriver følelsen av å lande i Canada som en drøm han ennå ikke har våknet fra. Her føler han seg endelig trygg.

KJEMPER FOR DEMOKRATI I HJEMLANDET: Dong Guangping er jublende glad for å være i Canada, men kommer ikke til å slutte å kjempe for demokrati i Kina. Foto: AP / NTB

– Her er det ikke engang et snev av frykt, sier han.

Selv om han nå er i sikkerhet, har ikke 68-åringen tenkt å legge ned kampen. 

Han ønsker å saksøke myndighetene i Thailand og Vietnam for at de tidligere sendte ham tilbake til Kina. Han har også et klart mål for fremtiden i sitt nye hjemland.

– Mitt endelige mål er at Kina skal bli et konstitusjonelt demokrati, sier Dong.